Под крылом - Ленинград - [48]

Военно-воздушные силы Ленинградского фронта на 19 августа насчитывали 185 исправных самолетов, Краснознаменного Балтийского флота - 187{37}. 14-я воздушная армия, поддерживавшая войска Волховского фронта, к 27 августа (численный состав 14-й воздушной армии берется к 27 августа потому, что в этот день началось наступление войск Волховского фронта) имела 213 исправных самолетов, но из них около 50 процентов составляли легкомоторные По-2, Р-5, Р-зет{38}.

Наступление с целью деблокировать Ленинград началось 19 августа войсками Ленинградского фронта в районе Усть-Тосно. Авиация фронта во взаимодействии с балтийской поддерживала действия 55-й армии и высадку речного десанта в районе Усть-Тосно, Ивановское. Группы самолетов-штурмовиков по 4 - 6 Ил

2 в течение всего дня уничтожали живую силу и огневые средства противника на переднем крае и в тактической глубине. Шестерка Ил-2 15-го гвардейского штурмового авиаполка, возглавляемая старшим лейтенантом П. М. Голодняком, под прикрытием такого же количества самолетов 7-го истребительного авиакорпуса разгромила вражескую колонну автомашин и танков, которая двигалась по дороге Воскресенское - Покровское. Было уничтожено и повреждено более 10 танков и 20 автомашин. А над полем боя весь день патрулировали советские истребители, не дававшие возможности немецким самолетам бомбить боевые порядки наших войск. Всего в первый день наступления ВВС фронта и флота произвели 240 самолето-вылетов.

Войска Ленинградского фронта при поддержке авиации форсировали Неву, к началу сентября захватили в районах Ивановское и Московской Дубровки два небольших плацдарма. Но развить успех на Мгу им не удалось.

27 августа перешли в наступление войска Волховского фронта, которые поддерживала 14-я воздушная армия. Здесь также более удачно действовали летчики-штурмовики. В начале сентября войска фронта вышли к Синявино, до Невы оставалось 7-8 километров.

Активные действия советских войск весьма обеспокоили немецко-фашистское командование. 4 сентября 1942 г. Гитлер приказал фельдмаршалу Манштейну взять на себя командование войсками, противостоящими ударной группировке Волховского фронта. Чтобы остановить наступление советских войск, противнику пришлось вводить в бой части, предназначенные для осуществления операции "Волшебный огонь".

Значительно активизировалась неприятельская авиация. Нашим истребителям приходилось каждый день вести ожесточенные воздушные бои. Только за три дня, с 3 по 5 сентября, ленинградскими летчиками и зенитчиками было сбито более 40 самолетов. Усилились налеты по вражеским аэродромам.

При нанесении удара по аэродрому Сиверская, на котором базировалась в основном истребительная авиация, был проведен интересный эксперимент. Наше авиационное командование все время искало средство достижения внезапности при налете, думало, как приковать вражеских истребителей к земле. Начальник инженерных войск Ленинградского фронта полковник Б. В. Бычевский предложил разбросать на летном поле неприятельского аэродрома острые металлические шипы. И вот в ночь нака-нуне налета наши бомбардировщики осуществили такую операцию. А на рассвете к аэродрому полетели группы истребителей блокирования, ударные группы штурмовиков и бомбардировщиков. Все прошло, как было задумано. Ни один немецкий истребитель не смог подняться в воздух. Все их попытки взлететь кончались авариями из-за прокола колес металлическими шипами.

Развить наступление советские войска не смогли. Началась подготовка к повой операции с целью прорвать блокаду Ленинграда. Активные боевые действия войск Ленинградского фронта возобновились в конце сентября 1942 года.

В ночь перед наступлением, на 26 сентября, наши бомбардировщики сосредоточили удары по артиллерийским и минометным позициям и огневым точкам на узком участке, в районе Арбузово, Отрадное, Мустолово, Анненское. Бомбардировке были также подвергнуты железнодорожные станции Луга и Красногвардейск.

С утра 26 сентября авиация Ленинградского фронта поддерживала наступление Невской оперативной группы, подавляя огневые средства и живую силу на поле боя, а также прикрывая войска. С выходом наступающей пехоты на левый берег Невы удары бомбардировщиков и штурмовиков были перенесены в глубину обороны противника по его опорным пунктам. ВВС Ленинградского фронта в этот день совершили 117 самолето-вылетов. Советские летчики подавили огонь 10 минометных батарей, сбили 7 и повредили 3 неприятельских самолета. В следующие дни борьба в воздухе еще более обострилась. С 27 по 29 сентября ВВС Ленинградского фронта сбили 52 вражеских самолета. Наши потери составили 36 машин{39}.

В Синявинской наступательной операции активно действовали все рода нашей авиации: и бомбардировочная, и штурмовая, и истребительная. Сухопутные войска на поле боя особенно эффективно поддерживала штурмовая авиация. Но самолетов-штурмовиков у нас было еще мало. В ВВС Ленинградского фронта и Краснознаменного Балтийского флота к началу Синявинской операции их насчитывалось только 34. Поэтому, несмотря на героизм и самоотверженность летчиков, высокие боевые качества лучшего в мире самолета-штурмовика, штурмовая авиация не смогла оказать необходимой поддержки наземным войскам.