Под крылом - Ленинград - [49]

Бомбардировочная авиация действовала в основном ночью.

Советские летчики-истребители в начале Синявинской операции надежно прикрывали сухопутные войска от ударов с воздуха, а бомбардировочную и штурмовую авиацию от атак вражеских истребителей. Но когда противник подтянул на ленинградское направление свежие силы своей авиации, бои в воздухе приобрели исключительно ожесточенный характер и нашим летчикам не всегда удавалось отражать налеты немецких самолетов. Однако в целом в воздухе преобладала советская авиация. В воздушных боях и на аэродромах враг потерял 215 самолетов.

Хотя основная цель операции - прорыв блокады Ленинграда - оказалась невыполненной, наступательные действия войск Ленинградского и Волховского фронтов сыграли положительную роль в битве за Ленинград. Немецко-фашистское командование, готовившее наступательную операцию "Волшебный огонь", вынуждено было отменить ее, так как израсходовало все резервы для отражения наступления советских войск на шлиссельбургско-синявинском выступе.

Усилить свою группировку под Ленинградом враг не мог, так как обстановка под Сталинградом, где шло решающее сражение второй мировой войны, вынуждала Гитлера и его ставку бросать туда все свои оскудевшие резервы. Пришлось противнику снять часть авиации и из 1-го воздушного флота. Под Ленинградом осталось лишь 165 самолетов, главным образом истребителей. Больше немецко-фашистское командование не помышляло о захвате города на Неве.

Упорная борьба за господство в воздухе на ленинградском направлении в 1942 г. завершилась окончательной победой советской авиации. За период блокады летчики фронта сбили в воздушных боях 884 вражеских самолета и 390 уничтожили на аэродромах.

Эти результаты были достигнуты благодаря возросшему боевому мастерству ленинградских летчиков, их мужеству, храбрости и самоотверженности. Таких людей воспитала наша Коммунистическая партия. Почти все летчики фронта были коммунистами и комсомольцами. Успех в борьбе за господство в воздухе объясняется также количественным и качественным превосходством Советских Военно-Воздушных Сил над авиацией противника. Наша промышленность изо дня в день наращивала темпы военного производства. За 1942 год в стране было произведено 25 436 самолетов всех типов, или на 60 процентов больше, чем в 1941 году. Боевые машины выпускались лишь новейших образцов.

Вместе с количественным и качественным ростом боевой техники развивалось ее тактическое применение.

В ходе Великой Отечественной войны совершенствовалась организационная структура Военно-Воздушных Сил. Опыт показал, что распыление авиации по общевойсковым армиям лишает ее возможности сосредоточивать усилия на решающих направлениях.

Верховное Главнокомандование высоко оценило командующего ВВС Ленинградского фронта Александра Александровича Новикова за умелую организацию боевой деятельности авиации при обороне Ленинграда, за личные деловые качества. В феврале 1942 г. генерал А. А. Новиков назначается заместителем командующего Военно-Воздушными Силами Красной Армии, а постановлением Совета Народных Комиссаров от 26 апреля 1942 г. - командующим ВВС и одновременно заместителем Наркома обороны СССР по авиации.

Приказом Народного комиссара обороны СССР от 10 ноября 1942 г. военно-воздушные силы Ленинградского фронта были переформированы в 13-ю воздушную армию{40}. Командующим ее назначили генерал-майора авиации Степана Дмитриевича Рыбальченко. Одновременно его утвердили членом Военного совета Ленинградского фронта и заместителем командующею фронтом по авиации. Заместителем командующего воздушной армией по политической части стал бригадный комиссар (с 6 декабря 1942 г. - генерал-майор авиации) Андрей Андреевич Иванов, начальником штаба - полковник А. Н. Алексеев, начальником политотдела - бригадный комиссар (с 5 декабря 1942 г. - полковник) Дмитрий Григорьевич Шан-шашвили.

В начале декабря 1942 г. 13-я воздушная армия в своем составе имела 275-ю истребительную авиадивизию (командир подполковник Ф. М. Мищенко, заместитель командира по политчасти подполковник Г. А. Лобов, начальник штаба подполковник Г. М. Васильков, начальник политотдела подполковник Н. Т. Холод), 276-ю бомбардировочную авиадивизию (командир генерал-майор авиации А. П. Андреев, заместитель командира по политчасти подполковник А. Д. Душин, начальник штаба подполковник А. Ф. Гордеев, начальник политотдела подполковник Д. М. Пелипенко), 277-ю штурмовую авиадивизию (командир полковник Ф. С. Хатминский, заместитель командира по политчасти подполковник Б. Я. Пастушков, начальник штаба подполковник А. Ф. Копытин, начальник политотдела подполковник А. Л. Резницкий), 15-й отдельный учебно-тренировочный авиаполк, 286-й истребительный авиаполк, 5-ю отдельную дальнеразведывательную авиаэскадрилью, 22-ю и 202-ю отдельные авиаэскадрильи связи и 12-ю отдельную корректировочную авиаэскадрилью{41}.

Образование воздушной армии создавало наилучшие условия для централизованного управления и массированного применения авиации на решающих направлениях. Это было особенно важно в период, когда войска Ленинградского фронта начали подготовку к наступательной операции с целью прорыва блокады Ленинграда.