Поцелуй Валькирии - [21]

— Ноу проблем! — пробасил впереди идущий.

Адель увидела мастера — тот работал у стены. Тело его модели, возлежащей на низкой кушетке, от шеи до колен покрывала татуировка: синий тигр выступал из ночного леса, где умолкли птицы и закрыли бутоны цветы. Картина требовала времени, старик наносил ее по фрагментам, и область ягодиц модели заполняли лишь контуры.

— Ну, что с ней делать-то? — ленивые руки ощупали ее на предмет оружия.

На память пришли слова Ника и образы бездомных вояк, погибших среди кастрюль. Вот почему она проникла сюда, почему не скрылась, когда ее застали в мастерской. Ей требовалось всего лишь в очередной раз пощекотать свои нервы, почувствовать себя живой. Не за этим ли она летала в Израиль? И Адель спокойно взирала, как модель поднимается с кушетки, и тигр выпускает когти, изгибает хвост, а полузакрытые глаза животного блестят янтарными зрачками. Старик-мастер безразлично поглядел в ее сторону, будто не узнал. А молодой японец встал во весь рост, и ему подали фотоаппарат.

— Камера то профи! — пробубнил один из сопровождающих.

На столике у кушетки она заметила набор длинных бамбуковых палочек с резцом на конце, которые мастер использовал вместо машинки. Следовало только подобраться поближе.

— Куришь, одзёсама[20]? — подошел к ней японец, и когда Адель покачала головой, крикнул своим: — Вы не поняли меня что ли? Курево!

— Ноу проблем.

Японец закурил. Он не воспринимался обнаженным. Покрытая пестрым рукавом рука потянулась в ее сторону, и Адель отшатнулась — фаланги нескольких пальцев отсутствовали. Происходящее вмиг перестало быть игрой. Противостоять человеку без пальцев? Ее кошмары оживали.

— Симпатичная гайдзин[21], - уродливая рука нехотя коснулась ее щеки. — Гайдзин — журналистка. Мы — люди значительные, а ты хочешь нас в газету. Не серьезно, — и он обратился к подручным. — Музычку-то вырубите — мешает разговору.

— Организуем, — послышалось из-за спины.

Адель не могла отвести от него взгляда. Случайна ли эта встреча или прошлое преследовало ее?

— Гайдзин нравится это? — японец указал на свою черно-синюю грудь.

Татуировка показалась ей страшной — она превратила человека в демона, обожженного жестокостью ада. Адель тут же одернула себя: нельзя допускать, чтобы суеверия властвовали над твоими поступками. И она огрызнулась:

— Написанная акварелью картинка проживет дольше.

— Не спорю, — бес пожал плечами и стал одеваться. — У тебя есть родственники? Я прикидываю, что с тобой делать. Я всегда рад красивым женщинам.

— Трахнуть ее, и все дела, — посоветовал кто-то.

Почему она стоит? Раньше она не позволила бы задержаться дольше. Нет, следует довериться интуиции. Чутье подсказывало Адель, что возможность для активных действий еще представится. Она видела, как японец прикрепил к ноге нож, а под пиджак надел кобуру с «кольтом». Вместе с мастером, на поддержку которого Адель не рассчитывала, они составляли четверку. Несколько дней назад тренировка невзрачного очкарика Эда произвела на нее неизгладимое впечатление, и Адель не думала зря предполагать, каких фокусов можно еще ожидать от япошек.

— Не спортивно рассуждаешь, — японец взял фотоаппарат, снял футляр и стал щелкать. — На память.

Шея, щеки Адель горели. Жгучая волна, нахлынув, не отпускала ее.

— Легко краснеешь? — японец вдруг принял какое-то решение и обратился к старику. — Какусиборо.

Вид мастера был достаточно мрачный, что бы за казнь это ни означало. Адель рванулась, но ее уже волокли к кушетке, на ходу стаскивая одежду.

— Не суетись, — услышала она голос японца. — Как насчет изобретения фирмы «Байер»? Прекрасное обезболивающее. Специально для тебя, одзёсама. «Для героя»! — он усмехнулся собственному каламбуру, но Адель завертела головой. Наркотики — нельзя, запрещено. Она перестанет сопротивляться, только не героин. И ее быстро привязали подтяжками к кушетке.

— Татуировка?

— Тебе же понравилось ирэдзуми мастера, — обнажил желтые зубы гангстер, и его помощники загоготали.

Адель поняла, что человек с отрубленными фалангами не убьет ее. Что же тогда? Татуировка японской шлюхи — на внутренней стороне ног змея, готовая скользнуть внутрь?

Двое подняли с пола патефон и телевизор — видимо, любимые игрушки они таскали с собой, не желая расставаться. Последний достал увесистое портмоне, отсчитал несколько сотен и бросил на столик. Потом взял бутылку, отвинтил крышку и сделал большой глоток.

— Ноу проблем, — послышалось из-за двери, и японец вышел.

Старик выключил трескочущее радио и достал лакированную трубку с крошечной, словно наперсток, чашкой и серебряным мундштуком. Запустил пальцы в табачную пачку, скатал из щепотки рыжий комочек, положил в трубку и закурил.

— Развяжите меня, — обратилась к нему Адель, но мастер не отреагировал.

Слабый аромат подействовал на Адель успокаивающе. Шорох бумаги, продавливаемый карандашом рисунок… Потихоньку Адель попыталась вытащить из узлов руку, немного растягивая резинки подтяжек Старик приступил, и время остановилось. Боль отвлекала, но Адель тянула и тянула запястье, стараясь высвободиться. Мерное постукивание пальца по бамбуковой рукоятке иглы вводило в состояние транса, «каленое железо» острия оставляло свою позорную метку.