Поцелуй невидимки - [49]

Дуглас Конхэйм не выходил у нее из головы. Она хотела забыть о нем, но едва ли ей это удалось. Руди понял, что ошибся тогда, когда говорил ей, что это всего лишь блажь, сказка, в которую она поверила, лишь бы не чувствовать себя одинокой. Все было намного серьезнее, и Руди ничего не мог с этим поделать. В погоне за Шелли-возлюбленной он потерял Шелли-друга. И это, пожалуй, было самой страшной потерей в его жизни. Теперь Шелли вряд ли захочет его видеть — он переступил черту, нарушил незыблемые правила друзей и будет за это наказан. Но почему? Почему? Ведь когда-то она считала, что любимый человек должен быть не только любовником, но и другом. Впрочем, теория — одно, а практика — совершенно другое. Столкнувшись с подобной ситуацией на практике, Шелли поведет себя так, как все. А ему так хотелось верить в то, что она — другая, особенная…

Дверь скрипнула, и Руди вскочил с дивана, удивленно уставившись на дверной проем. Его мимолетная надежда, искоркой вспыхнувшая в душе, тут же погасла. На пороге стояла не Шелли, а бесцеремонная Вайолет.

Он сразу догадался, что что-то не так: по особенному блеску в глазах Вайолет, по ее яркой одежде. Одета она была действительно броско, вызывающе, очевидно, что наряжалась не на обычную прогулку. Открытое фиолетовое платье, опоясанное тонкой металлической цепочкой, едва доходило до колен. Поверх платья был наброшен коротенький черный пиджачок, усыпанный узорами из страз и белого бисера. Косметика тоже была яркой — глаза, обведенные черным карандашом, напоминали о хэллоуинском маскараде, помада насыщенного фиолетового цвета гармонировала с платьем, но смотрелась вульгарно.

— В чем дело, Вайолет? — раздраженно спросил Руди у нежданной гостьи. — Тебя не учили, что в дверь нужно стучать?

— Ты очень любезен, — ядовито улыбнулась Вайолет. — Но дверь закрывают, если не хотят, чтобы в нее вошли.

Она была агрессивна как никогда — Руди чувствовал это. Агрессия была в ее словах, в ее взгляде, в одежде. Руди еще не понимал, с чем связан ее визит, но уже предчувствовал недоброе. Главное, не выказать Вайолет своего волнения. Она отлично умеет пользоваться чужим замешательством, и Руди прекрасно это знал.

— Чего ты хочешь? — сухо поинтересовался он. Любезничать с нахальной гостьей у него не было ни малейшего желания, тем более что все его мысли вертелись вокруг одного человека — Шелли.

— С чего ты взял, что я чего-то хочу? — усмехнулась Вайолет.

— Просто так ты не приходишь. Никогда.

— Ты прав, Руди. Я — деловая женщина и не могу расходовать свое время впустую.

Руди напрягся — на что она намекает, подчеркивая свою чрезмерную занятость?

— Не то, что некоторые, — продолжила Вайолет, — устраивают маскарад, трудятся на два фронта…

Он знал, что все этим закончится — Вайолет раскопает эту историю. Внутри у него похолодело — он вспомнил, как Шелли жаловалась, что ей мерещится слежка. Руди тогда не придал этому значения и, выходит, напрасно. За ней действительно следили… Он взял себя в руки и решил играть в полное непонимание того, что происходит. Возможно, Вайолет еще не все успела разнюхать…

— Ты о Хэллоуине? — беззаботно спросил он. — Все еще бесишься, что Шелли тебя не пригласила?

— Ваши сборища меня не слишком-то интересуют. — Голос Вайолет дрогнул, и Руди понял, что удар попал в цель. — А вот тебя может заинтересовать кое-что…

— На что ты намекаешь?

— Ты все еще встречаешься с Шелли?

Руди кивнул. Вайолет не за чем знать, что между ними произошло.

— В таком случае… — Вайолет сделала очередную «эффектную» паузу. — Тебе будет очень интересно узнать, что она увлечена не только тобой.

— На что ты намекаешь? — Руди отлично понял, о чем идет речь, но здраво рассудил, что ему лучше изобразить облапошенного дурачка.

— Тебе ни о чем не говорит имя Дуглас Конхэйм? — Напомаженные губы Вайолет растянулись в издевательской усмешке.

— Кажется, я продал ему какое-то из своих изобретений…

— А он расплатился с тобой рогами.

— О чем это ты?

— Шелли устроилась в его агентство и какое-то время изображала его секретаршу.

— Ты бредишь, Вайолет. Зачем это ей нужно? Она владеет «Паблисити Сторм»… Для чего ей работа какого-то секретаря?

— Ты наивен, Руди. Ужасно наивен. Но ничего — я открою тебе глаза, чтобы ты не выглядел таким идиотом. — Вайолет окинула его взглядом, который должен был изобразить сочувствие и жалость. — Шелли устроилась к Конхэйму для того, чтобы быть поближе к любимому. Ведь она влюблена в него…

Руди изобразил удивление и досаду.

— Да, да, Руди. Именно влюблена! — Вайолет смаковала слова, наслаждаясь произведенным эффектом. — Мы были с ней на выставке рекламы — там она впервые его увидела. Пялилась на него, как будто он — звезда кинематографа. Думала, я не замечаю. Влюбилась в него как кошка и решила устроиться в его агентство. А тебе, дурачок, морочила голову. Она встречалась и с ним и с тобой одновременно, понимаешь?

Руди мрачно кивнул. Вот это стерва! Не зря он так от нее сторонился — таких, как Вайолет Свенсон, нельзя подпускать к себе близко.

— А ты-то откуда знаешь об этом, Вайолет?

— Это уже мое дело. К сожалению, я знаю обо всем, что происходит, — загадочно улыбнулась Вайолет. — Иногда хочется знать поменьше, но не удается.