Победители Арктики: Героический поход «Челюскина» - [3]

Одна шлюпка погибла во время первого шторма, остальные две пристали к сибирским берегам. Но в живых остались только люди с шлюпки лейтенанта Мельвиля и два матроса с шлюпки Де-Лонга, посланные Де-Лонгом вперед за помощью.

Через год были найдены трупы экипажа лодки Де-Лонга в числе 12 человек, умерших от голода, среди них был и начальник экспедиции Де-Лонг. Тут же лежал и его дневник с записями, рисующими жуткую картину гибели экспедиции:

«24 октября — страшная ночь. 25 октября — безнадежно. 26 октября — холод, голод, болен. 27 октября — Иверсон совершенно обессилел. 28 октября — утром умер Иверсон. 29 октября — сегодня умер Дреслер. 30 октября — Бойд и Герц умерли ночью. Коллинс умирает».

Через 4 года после трагической гибели экспедиции Де-Лонга весь мир облетело сообщение о находке, обнаруженной эскимосами в Гренландии. Здесь на льдине были найдены различные вещи, принадлежавшие участникам экспедиции, которые погибли на расстоянии свыше 4 тысяч километров от Гренландии. Это можно было объяснить только тем, что от берегов Восточной Сибири к Гренландии идет течение, которое проходит где-то вблизи полюса. Этим течением и прибило к берегам Гренландии следы экспедиции Де-Лонга.

На основе этих данных возник план всемирно известного исследователя полярных стран Фритиофа Нансена, который решил воспользоваться этим течением, чтобы попытаться проникнуть к Северному полюсу.

До того Нансен совершил свой знаменитый переход на лыжах поперек Гренландии. Это вооружило его опытом и закалило для борьбы с жестокой стужей и полярными льдами.

Для путешествия к полюсу был построен специальный корабль «Фрам», дно которого имело яйцеобразную форму. Благодаря этому льды не могли раздавить корабль, а поднимали его из воды на поверхность. В июле 1893 г. «Фрам» двинулся в плавание и дошел до Ново-Сибирских островов.

Здесь судно вмерзло во льды и начало дрейф с ними в северо-западном направлении. В начале 1895 года Нансен заметил, что течение относит судно на запад и что на судне невозможно будет подойти близко к полюсу. А к полюсу оставалось всего 700 километров. Тогда Нансен с Йогансеном оставляют «Фрам» и идут к полюсу на собаках и каяках. Командование на судне Нансен передает капитану Свердрупу. Тяжелым был путь к северу: торосистый лед, частые полыньи и течение к югу — все это не дало возможности Нансену достичь полюса, ему удалось дойти только до 86°40′ северной широты. В то время это была рекордная широта. Отсюда Нансен поворачивает на юг, зимует на Земле Франца Иосифа и весной 1896 года продолжает путь к югу, чтобы вдоль южных островов Земли Франца Иосифа направиться к Свальбарду (Шпицберген). И здесь он неожиданно встречает Джексона — начальника английской экспедиции на Земле Франца Иосифа.

Через месяц на мыс Флора, где находилась зимовка Джексона, прибыло судно, снабжавшее экспедицию, и на нем Нансен и Иогансен уехали в Норвегию.

Экспедиция на «Фраме» провела колоссальную работу по обследованию северного полярного бассейна. Все наши сведения об этой части ледяного моря — о глубинах, течениях, климате — мы имеем благодаря работам экспедиции Нансена, так как «Фрам» является единственным судном, побывавшим наиболее близко к Северному полюсу. Оставленный Нансеном и Йогансеном «Фрам» в скорости также благополучно возвратился в Норвегию.

В истории исследования Великого северного морского пути несчастливым был 1912 год. В этом году было снаряжено две русских экспедиции.

Первая — геолога Русанова на судне «Геркулес». Русанов едет на Шпицберген, потом направляется к мысу Челюскин и Беринговому проливу для ведения океанографических и геологических работ. Судно «Геркулес», побывав 18 августа 1912 г. в Маточкином Шаре на Новой Земле, отправляется на восток и с тех пор исчезает без вести.

Вторая экспедиция отправилась под начальством лейтенанта Брусилова. Экспедиция вышла на шхуне «Святая Анна» и направилась с целью изучения промыслов вдоль берегов Сибири до Берингова пролива. В Карском море она была затерта льдами и стала дрейфовать на север; в апреле 1914 г. она находилась недалеко от Земли Франца Иосифа. В это время штурман Альбанов с 13 матросами покидают шхуну, чтобы пешком дойти до Земли Франца Иосифа; из них дошло только два человека — штурман Альбанов и матрос Кондрат. На мысе Флора они были подобраны экспедицией Седова, возвращавшейся в 1914 г. в Мурманск с Земли Франца Иосифа.

Великим северным морским путем прошла так называемая «Гидрографическая экспедиция Северного ледовитого океана» на двух суднах ледокольного типа — «Таймыр» и «Вайгач» — под начальством Бориса Вилькицкого. Экспедиция, работавшая в Северном полярном море, имела задачу составить правильные карты восточной части Северного полярного моря, дать его лоцию и подробные сведения о доступности этих морей для навигации. Эта экспедиция, выйдя в 1913 г. из Владивостока, открыла ряд островов и среди них — Северную Землю, после чего возвратилась в Владивосток. В 1914 г. экспедиция продолжала работы. Она зазимовала недалеко от полуострова Таймыр. Летом 1915 г. экспедиция освободилась от льдов и пошла в Архангельск, потеряв во льдах судно «Вайгач».