По волнам жизни - [53]

Величественная женщина с ладной фигурой, в ярко-красном халате, открывавшем полную шею, инстинктивным движением левой руки с золотыми часами на запястье и бриллиантовым перстнем на пальце потянулась к груди и прикрыла ее воротом халата. А Гачо показалось, что эта гордая и статная дама, которая стояла теперь спиной к зеркалу, нахмурив брови и все еще приподнимая согнутую в локте правую руку, вот-вот ударит ею жестянщика-оборванца, посмевшего войти сюда и осквернить своим присутствием интимное таинство этой спальни.

Такой он и описал ее в своей поэме «Богатые и бедные». Поэма понравилась ровесникам Гачо и старшим лицеистам. Они показали ее профессору Ципо, который сказал, что в этом опусе много прекрасных мест и что у написавшего есть, несомненно, талант и поэтическое вдохновение.

Поэма была написана восьмисложником и состояла примерно из двухсот строк. Гачо тщательно переписал их красивым почерком в свою тетрадь, но, когда один из товарищей, отец которого служил секретарем в суде, отпечатал этот текст на пишущей машинке и к тому же на хорошей белой бумаге, Гачо чуть не подпрыгнул от радости: ему почудилось, что его лучшее произведение отпечатано уже в типографии. Приятель посоветовал отправить поэму в какой-нибудь журнал, но Гачо не решился. Он был совершенно уверен, что стихи не примут нигде: в них резко критикуются богатые и сочувственно говорится о бедных. Гачо часто декламировал поэму в мастерской. Читал он ее и в этот субботний базарный день, работая вместе с дядей.

Вдруг чей-то звонкий голос оторвал его от поэтических раздумий, заставив повернуть голову к двери.

— Успешной тебе работы, Василь Таселлари!

Это был Таки Ндини, самый близкий друг дяди Василя, веселый человек с вечным окурком в зубах.

Он вошел в мастерскую и сел на низенькую табуретку возле рабочего места Василя Таселлари.

— Ох и жаден ты, видно, Василь, раз трудишься от зари до заката! Куда денешь все эти деньги?

Задержав на весу молоток, Василь Таселлари взглянул на друга и сказал с улыбкой:

— Не беспокойся, буду умирать, завещаю половину тебе. Не возражаешь?

— Э, — сказал Таки Ндини, — не удивляйся тому, что я скажу: у нас нет денег, значит, нет и забот, на что их истратить.

Он засмеялся и повернулся к Гачо:

— Ну а ты, атаман, что скажешь? Кропаешь потихоньку?

Таки знал, что Гачо пишет стихи.

— Есть такой грех, — ответил Гачо и смущенно опустил голову.

В это время мимо мастерской прошествовал капитан жандармерии Хайдар Адэми, ударяя хлыстом по голенищу. Элегантно одетый капитан в фуражке набекрень шагал, стуча по камням тяжелыми скрипучими сапогами. Таки Ндини посмотрел ему вслед, сплюнул и сказал:

— А что, сочинители, не изобразите ли вы нам этого господина? Знаете, чем он интересен? Тем, что по этой скотине давно уже плачет пуля!

Он достал пачку табаку, скрутил цигарку, смочил ее языком, склеил и сказал:

— А знаешь ли ты, Василь Таселлари, кто приехал к нам в Корчу?

3

Али Кельменди{82}, о котором Таки Ндини начал рассказывать Василю Таселлари в его мастерской, родился в городе Печ в семье бедного горца. Основы школьного образования он получил в рюшдийе. Нищета вынудила его с детских лет заниматься тяжелой физической работой.

Кроме бедности и лишений, Али познал в этот трудный период жизни еще и бремя турецкого ига. Под влиянием идей Октябрьской революции Али Кельменди понял, что единственный путь освобождения албанского народа от иностранных империалистов и феодально-буржуазной клики — это путь, пройденный Россией. Тогда он и стал борцом за свободу и права албанского народа. Он вступил в члены общества «Башкими», созданного в 1922 году по инициативе Авни Рустэми, и сражался с оружием в руках за победу Июньского восстания{83}. Когда же восстание было подавлено и лидеры революции 1924 года уехали в эмиграцию, Али Кельменди тоже покинул Албанию.

Год прошел в скитаниях, а потом вместе с группой своих соотечественников он прибыл в Советский Союз, на свою вторую родину, где великий советский народ принял его с любовью и радушием и где он продолжил борьбу за свободу и независимость албанского народа.

Находясь в СССР, он занимался в школе и посещал различные курсы. Проявив большую волю, тягу к знаниям и настойчивость, он стал выделяться среди товарищей. Али серьезно изучал основы марксизма-ленинизма и прошел основательную подготовку, необходимую для деятеля коммунистического движения.

После создания албанской коммунистической группы в Советском Союзе{84} собрание ее организационной комиссии постановило, что товарищу Али Кельменди надлежит попросить у правительства Зогу амнистии и вернуться на родину.

Там он воочию убедился, что экономический кризис, охвативший весь мир, обрушился и на Албанию{85}. Горным районам угрожал жестокий голод, торговля замерла. Число безработных возрастало. Но Али Кельменди убедился, что в стране растет оппозиция, что она постепенно сплачивается и объединяется в нелегальные группы для борьбы с режимом Зогу и экспансией фашистской Италии в Албанию.

В самом начале 1932 года Али Кельменди снова покинул родину. Обратно он вернулся в мае по рекомендации товарища Димитрова для создания «организационного центра коммунистического движения». Однако он сразу был арестован и сослан в Корчу.