По волнам жизни - [193]

— Государству мы отдали наш патриотизм. Мы здесь как-никак рискуем своей головой. А лишних денег у нас нет.

Хасан Митровица, представитель Митровицы, выступил со своим словом:

— Мы обещали нашим выборщикам получать не вознаграждение, а только компенсацию за проезд, иначе выборщики нас бы сюда не послали!

По залу прокатился гул и смех. Хасан Митровица, довольный реакцией, добавил:

— Взять, к примеру, выборщиков Тираны: перед тем, как избрать четырех человек, они обсуждали этот вопрос целых четыре часа…

Вновь послышался смех. Байрам Бериша, депутат от Севера, зарокотал густым басом, барабаном прогремевшим в наэлектризованной атмосфере Собрания:

— Мне кажется, нам не стоит отказываться от вознаграждения, и вот по каким причинам. Всем нам известно, что предыдущий председатель Собрания, незабвенный Идоменэ Костури{190}, — тут голос его дрогнул от волнения, а возможно, и от страха, — был трагически убит неизвестным лицом. То же самое может произойти и с нами, поэтому мы вправе получать за свою работу какую-то компенсацию.

Аплодисменты и возгласы покрыли его речь. Слово взял заместитель председателя:

— С вопросом о вознаграждении надо закругляться. Парламент состоит не только из служащих или капиталистов, но и из лиц, не получающих жалованья или доходов от торговли. Поэтому, господа, работать без вознаграждения мы не можем. Мне такой отказ кажется излишним, того же мнения придерживается и господин председатель.

При этом он повернулся к председателю, и тот слегка, сохраняя важный вид, улыбнулся и утвердительно качнул головой. Заместитель продолжал:

— Любой человек за свой труд должен получать оплату. Естественно, депутаты не исключение из этого правила.

— Вознаграждать, вознаграждать! — загремел зал.

Заместитель председателя сделал знак рукой, утихомиривая депутатов, и заключил:

— Мы ценим желание тех, кто хочет работать безвозмездно, — заместитель развел свои длинные руки, как бы пытаясь обнять всех тех, кто выказал себя патриотом, — но надо быть справедливым — депутатам следует платить, как платят во всем мире!

— Надо платить, надо! — закричали депутаты.

После заместителя председателя слово взял депутат от Влёры Мукерем Тэльха:

— Для тех, кто беден, кто принадлежит к сословию торговцев и служащих, можно сделать исключение, установив им оклад. Даже если таковые имеются, — он беглым взглядом обвел зал, как бы желая лишний раз утвердиться в своем мнении, — то, думаю, они составляют незначительное меньшинство, совсем незначительное.

Зал откликнулся неодобрительным шепотом и криками. Мукерем Тэльха не смутился этим и продолжал:

— Идея содержания депутатов впервые возникла во Франции, после революции, там депутаты парламента избирались не из знати, а из народа, и нуждались в денежном вознаграждении.

Председатель Национального собрания поначалу с завидным терпением ожидал результатов ценного обмена мнениями, но, не видя конца и края этому петушиному бою, вскричал с укоризной из своего кресла:

— Господа! Что не в меру, то в ущерб. Народ судит о нас не по вознаграждению или жалованью, которое мы получаем, а по работе, которую выполняем. Тех, кто печется о благе других, нужно тоже обеспечить средствами существования. Идеализм — прекрасная вещь, и учитель, наставник, воспитывающий незрелые души, должен быть самым большим идеалистом. Но все мы люди, каждый должен жить и обеспечивать себя и свою семью. Сегодня мы впадем в чрезмерный идеализм, а завтра будем в нем раскаиваться.

Гром аплодисментов потряс душный, наэлектризованный зал, и председатель, поправив сползшие очки, обвел его довольным взглядом:

— Скажу о себе: мне не надо вознаграждения в четыре тысячи франков, как мог бы потребовать на моем месте другой. Но мне нужны полторы тысячи, чтобы не ходить в рваных ботинках. Нельзя допускать злоупотреблений, но минимальное обеспечение жизни необходимо. Верховный совет получает жалованье, правительство получает жалованье, армия получает жалованье, все получают жалованье. Почему делать исключение для депутатов?

Зал вновь разразился бешеными аплодисментами, демонстрируя свою полную поддержку председателю. Рустэм Дрита поднялся, чтобы выразить ее еще и словами:

— Я не из тех, кто выколачивал когда-нибудь деньги от правительства, но я считаю, что депутатам полагается за их труд жалованье, не все мы тут из богатых.

Депутат Сулейман Горани вскочил с места:

— Отметьте в протоколе — я служу без жалованья!

Чей-то голос ему ответил:

— А как же иначе, тебе и так некуда девать деньги, которые ты награбил при итальянцах!

— Я их заработал своим умением, — Сулейман Горани с гордостью ударил кулаком в грудь.

— Ты их заработал махинациями, — парировал голос.

Сулейман Горани вспыхнул, как стог сена, и крикнул:

— Эти слова ты возьмешь обратно, не то, клянусь честью, тебе они дорого встанут!

Председатель хлопнул ладонью по столу и взмолился:

— Спокойствие, господа!

Но депутаты не умолкали. Тогда он стал изо всех сил трясти в колокольчик, призывая растревоженный зал к тишине.

— Господин председатель, — предложил депутат Хасан Митровица, — ставьте на голосование, должны ли депутаты работать без жалованья или с жалованьем, а потом поговорим.