По велению сердца - [27]

 -Ты такая красивая. Я тобой восхищаюсь. Не только восхищаюсь твоей красотой, но и умом, и складом характера. Меня всё в тебе восхищает. А этот план, чтобы обмануть отца, просто блестящий. Даже я бы до такого не додумался.

 У Оливии перехватило дыхание. Она сидела молча, не в силах вымолвить ни слова.

 Ни один мужчина ещё не говорил с ней так.

 Неожиданно ей на ум пришли слова миссис Андерсон: «Ричард напрямик спросил его, не влюблён ли он  в тебя?»

 И вспомнила, что предшествовало разговору двух друзей.

 -Я хотела поблагодарить тебя, Джон.

 -За что? - искренне удивился тот.

 -За то, что вступился за меня вчера в конференц зале.

 Джон вздрогнул и несколько секунд, не отрываясь, смотрел на неё.

 -Кто тебе сказал?

 -Миссис Андерсон.

 Джон вздохнул и откинулся на спинку дивана.

 Оливия удивлённо посмотрела на него.

 -Что с тобой? Я не понимаю тебя, не понимаю твоей реакции.

 -Да нет, ничего. Просто я вспомнил, как рьяно я тебя вчера защищал.

 -Мне это очень льстит.- прошептала Оливия и улыбнулась — Я правда благодарна тебе. И я рада. Теперь я знаю, что у меня есть настоящий друг, который не оставит меня в беде. Я очень привязалась к тебе за это короткое время. И ты стал мне очень дорог. Ты и наша дружба. Я раньше никогда не думала, что может существовать такая дружба, между мужчиной и женщиной. Именно дружба. Но ты изменил моё мнение. Я очень тебя люблю и уважаю. Только с тобой я могу всем поделиться, всё рассказать. Я могу и дальше на  тебя рассчитывать?

 Джон оторвался от спинки и , не сводя глаз с Оливии, серьёзно сказал:

 -Всегда. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Во всём. Ты тоже стала мне очень дорога. Не знаю почему, но ни с Ричардом, ни с кем другим я не чувствую себя так открыто, как с тобой. И никому кроме тебя не могу рассказать о том, что у меня на душе.

 Оливия молча улыбнулась и неожиданно прижалась к его широкой груди.

 Джон этого не ожидал, но затем обнял её и  ещё крепче прижал к себе.

 -Я так счастлив, что судьба подарила мне такого прекрасного, милого, чуткого друга.- прошептал он и поцеловал Оливию в макушку.

 Они сидели молча минут пять, как вдруг неожиданно оба услышали звук бьющейся посуды.

 Оливия отстранилась от Джона и поймала на себе шокирующий и осуждающий взгляд миссис Андерсон.                                    

ГЛАВА 11.

 -Оливия!

 -Что?

 -Как ты себя ведёшь? Ричарду это вряд ли понравится. А ты, Джон?! Да он же тебя уволит со службы.

 У Оливии округлились глаза.

 -Но, миссис Андерсон, мы же не делали ничего предосудительного. Мы с Джоном друзья и просто по-дружески обнимались. Не понимаю, к чему такая паника?

 Экономка пропустила её слова мимо ушей и , уперев руки в бока, обратилась к Джону:

 -Сеньор Ричард вчера видимо не зря спросил про твоё отношение к Оливии.

 -О чём вы говорите? Раз вы слышали вопрос, значит и должны были слышать ответ. Оливия права! Мы не делали ничего предосудительного. Всего лишь по-дружески обнимались.

 -Ах, Джон, Джон! Но ведь она же скоро станет женой Ричарда.

 -Во-первых я выхожу за него замуж не по-настоящему. - вмешалась Оливия — Но даже если бы я на самом деле стала его женой, то не прекратила бы свою дружбу с Джоном. Именно дружбу. Неужели вы не можете понять?

 Миссис Андерсон ничего не ответила, и резко развернувшись, отправилась на кухню.

 Оливия собиралась пойти за ней, но Джон остановил её.

 -Не надо, оставь её. Пусть побудет одна  и подумает. Она скоро поймёт, что ошибалась и извинится перед тобой. А ты пока иди отдохни. Сегодня вечером тебе понадобятся силы.

 -Хорошо. - кивнула Оливия и стала подниматься по лестнице.

 На середине она остановилась и, развернувшись, с улыбкой помахала Джону рукой.

 Тот рассмеялся и отправил  ей воздушный поцелуй.

 -Ричард сегодня вечером зайдёт за тобой. - крикнул он её вдогонку, но девушка уже ничего не слышала.

***

   Оливия рассчитывала только полежать. И даже не думала, что уснёт.

 Она проспала до самого вечера, пока внутренний голос не подсказал ей, что в комнате есть кто-то ещё.

 Девушка открыла глаза и поняла, что действительно не одна. У изголовья кровати сидел Ричард и внимательно наблюдал за ней.

 Даже когда Оливия открыла глаза, он не соизволил отвести взгляд.

 Девушка резко села на кровати.

 -Что вы здесь делаете?

 - Пришёл за вами. Нам пора в церковь.

 -А если бы я была не одета?

 -Я об этом не подумал.

 -А стоило бы. - сердито буркнула Оливия и откинула одеяло.

 -Разве так встречают будущего мужа?

 -Вы прекрасно знаете, что мы не по-настоящему будем мужем и женой. - сказала Оливия и столкнулась со взглядом Ричарда, внимательно смотрящего на неё.

 -Почему вы на меня так смотрите?

 -А почему бы нам по-настоящему не пожениться?

  Оливия вздрогнула.

 Чтобы скрыть смятение, она отвернулась от него и, пожав плечами, произнесла:

 -В этом нет необходимости. Я уверена, что ваши слова лишь временны,скоро вы забудете о них. А я вообще не хочу выходить замуж. Ни сейчас, ни в ближайшем будущем.

 Ричард опустил голову.

 «Какой же я идиот! Я раскрыл перед ней свои желания и она наверняка высмеет меня. Впредь надо держаться от неё подальше и быть как можно более безразличным к ней. Показать, что она для меня ничего не значит, хотя это, к сожалению, далеко не так!»