По ту сторону - [33]

* * *

Красавчик, наша надежда и опора, тот самый Красавчик, который должен был в случае чего во весь дух мчаться к нам на помощь, лежал на топчане с подключенной к башке аппаратурой — доктор послал его на проверку. Пчелка сидела за пультом какая-то надутая — по всей видимости, она сцепилась с нашим шефом по этому поводу. Но потерпела поражение.

— Доктор, мы же договаривались, — укоризненно сказал Зомби.

— Это вы по поводу Красавчика? Не волнуйтесь, если бы у вас возникли затруднения, то мы были готовы переправить его к вам. Как у вас дела?

— Нормально, — буркнул Зомби.

— Вот и отлично. Ничего же не произошло, правда? Тристан, на проверку.

* * *

Сознание моего пациента было чистым. В данный момент он мечтал о рыбалке, поэтому я оказался на берегу маленькой, но глубокой речки с быстрым течением и прозрачной водой. Чуть дальше тянулась густая лесопосадка.

Я сел в густую траву, растущую по берегу, разулся и сунул ноги в воду. Хорошо все-таки иногда посидеть вот так, ни черта не делая и ни о чем не беспокоясь. В последнее время мне это так редко удается: всегда находятся какие-то дела и заботы. Попасть бы сейчас на необитаемый остров хоть на недельку, ничего не видеть, ни о чем не знать. Устал я. Были, конечно, в моей жизни и светлые стороны. Да, Изольда регулярно навещала меня. Не будь ее, поехала бы моя крыша сам не знаю куда.

И в этот момент меня кольнуло нехорошее предчувствие. Я вскочил на ноги, огляделся. Так и есть: со стороны лесопосадки ко мне направлялась Пиковая Дама. Я досадливо поморщился. Принесли же ее черти! Вот как с ней теперь общаться? Я не Зомби, у меня на нее рука не поднимается.

Пиковая Дама величаво подошла ко мне, остановилась шагах в трех и сказала:

— Здравствуйте, Тристан.

— Добрый день, сударыня.

— Не волнуйтесь, Тристан, вашего пациента никто не трогает. Мне нужны именно вы.

— Правда? Чем могу быть полезен?

Пиковая Дама оглянулась по сторонам и, убедившись в том, что ее никто не видит, села в траву, жестом пригласив меня сделать то же самое.

— Мне надо с вами поговорить.

— А почему именно со мной?

— Я ждала этого вопроса. Получается так, что из трех бойцов вашей бригады пообщаться по-человечески можно только с вами. Красавчик меня не устраивает — он какой-то пустой, ну а Зомби… Как с ним разговаривать? Я же не боксерская груша, в конце концов. А вы такой спокойный и рассудительный, с нашей принцессой, опять же, дружите…

— Стоп, — ответил я. — Сдается мне, что вы пытаетесь вбить клин между мной и моими напарниками. Так вот, не надо этого делать.

— Что вы, Тристан! — испуганно ответила Пиковая Дама. — У меня и в мыслях такого не было! Да и зачем мне вбивать между вами клин?

— Чего там у вас? — спросил я, начиная терять терпение от ее преданного взгляда, устремленного на меня.

— Дело вот в чем, — заговорила Пиковая Дама. — Вам, наверное, уже известно, что нас собираются навестить с Темной Стороны?

— Допустим.

— Вы не поверите, но мы этого тоже совершенно не хотим. Эти существа весьма нежелательные гости для нас. Они ведут себя примерно так же, как ваш Зомби. Хорошо тем, кто живет в Белом замке — там надежные укрепления. А что делать остальным?

— Не знаю, — ответил я. — Постарайтесь не попадаться им на глаза до тех пор, пока мы с ними не расправимся. Или вы предлагаете объединиться, чтобы прогнать их?

— Да что вы такое говорите! — отмахнулась Пиковая Дама с выражением ужаса на лице. — Это невозможно.

— Чего вы ждете от нас в таком случае?

— Тристан, вы только меня выслушайте. Поверьте, то, что я предлагаю, — спасение. Нам надо сделать вид, будто эта территория полностью контролируется нами.

— То есть?

— Возьмите передышку, — предложила Пиковая Дама. — Не ходите сюда некоторое время. И тогда те, с Темной Стороны, не придут, ведь формальный предлог их посещения — оказание помощи нам в борьбе с вами.

— И долго будет длиться эта передышка?

— Вовсе нет. Года три-четыре, не больше.

— Это совершенно неприемлемо, — ответил я.

— Но почему?

— Потому что никто из нашей бригады на это не пойдет. И я в первую очередь.

— Вам же самим придется плохо, — предупредила Пиковая Дама.

— Можно подумать, что Чебурашка отступится от своих планов, узнав о нашем с вами перемирии.

— Кто знает его планы?

— Да все его замыслы лежат на поверхности. Сударыня, он угрожал мне лично после того, как я нечаянно попалил ему шкуру. Но это полбеды. Он угрожал принцессе, что беспокоит меня гораздо больше. У него счеты с Зомби. И после этого вы еще надеетесь на то, что Чебурашку можно чем-то удержать на Темной Стороне?

Пиковая Дама тяжело вздохнула.

— Следовательно, договор не состоится? — уточнила она.

— Однозначно — нет. Мы вышли на тропу войны. Поэтому никакой пощады от нас не ждите. Ваши уроды нас рассердили. Нет, ну надо же было додуматься — расквасить физиономию Красавчику! Да лучше бы вы его убили! Ему сейчас приходится после работы сидеть дома, совершенно не общаясь с женским полом. Ну а Зомби вы не хуже меня знаете, ему только дай подраться.

— А я-то надеялась на ваше благоразумие, — вздохнула Пиковая Дама.

— У меня его нет.

— Послушайте, Тристан, а почему вы в таком случае меня не бьете? Сами же говорили — никакой пощады.