По течению - [45]
А были ли они, эти голоса? Где-то он слышал о слуховых галлюцинациях. Где-то, очень давно.
Эл съехал спиной по выпуклым бревнам на пол, ногой отодвинув цепь, прислонился затылком к стене и шепотом начал напевать старинную колыбельную, которую когда-то пела ему Рамия. Перед глазами всплыла картинка разрушенного дома. Он засыпал в карете, уносящей их от развалин, под рваные строки песни:
Голос сестры дрожал и срывался. Нет, думал Эл. Волна не унесла горе — она принесла его. Волны скроют все — комнаты, и сад, и скамейки под старым кленом, смоют смешных зверят, выстриженных садовником из кустов, и кости самого садовника, и мамы, и папы. Никто не смог его уберечь.
Проснулась я перед рассветом, вздрагивая от холода. Горизонт выцвел и подернулся первыми нитями золотых и насыщенно-рыжих облаков, готовясь выпустить солнце. Все остальное — вода, песок, деревья — в остатках предрассветных сумерек казалось каким-то вылинявшим, блеклым, весь цвет тянулся по краешку горизонта.
Тело затекло, сделалось непослушным и каким-то отекшим, темная одежда покрылась белыми разводами соли, волосы словно окаменели и похрустывали. С силой потерев лицо, царапаясь мелкой крошкой соли и песчинками, я с трудом поднялась на ноги. Нужно было выбираться, искать жилье, людей; тогда я смогу подать сигнал отцу или…
Мысли спутались, зайдя на второй круг. На кого можно рассчитывать в такой ситуации?
Решив, что времени на размышления у меня еще достаточно, я двинулась вглубь, подальше от воды, выбросив из головы мысли о возможных спасителях. Тело, казалось, скрипело и взвизгивало, как несмазанные петли, измученные борьбой с волнами и сном в неудобной позе, мышцы растягивались замедленно, как в кошмарном сне. Однако я быстро согрелась, несмотря на отвердевшую одежду, стоявшую колом.
Я углублялась в негустой лес. Под кронами еще жались остатки ночной темноты, которые смотрелись как-то неправильно вместе с посветлевшим, светло-серым небом. Высокая трава, невысокие кусты и крупные валуны немного замедляли движение — босые ноги путались в стеблях и то и дело приходилось вытаскивать мелкие веточки, впивающиеся в кожу. Обувь, похоже, досталась волнам на откуп.
Постепенно становилось жарче. Лицо стягивало, голова ужасно чесалась, стопы горели от несерьезных, но многочисленных порезов. Появилась уйма каких-то насекомых, летавших медленно и по непредсказуемой траектории, частенько они врезались в меня, каждый раз пугая до дрожи.
Внезапно обожгло палец на руке. Дернувшись, я поднесла его к лицу, сдув упавшую на лоб прядь. Обручальное кольцо излучало явственный жар, огненный камень, словно мозаика собранный из миллионов крошечных осколков и искр, разгорелся ярче.
Может, кольцо не совсем обычное? В парных кольцах частенько закладывались заклинания поиска, или приема и передачи сообщений, да и вообще за нескромную плату туда могли хоть стационарный портал подвесить, но было ли мое кольцо парным и было ли связано с кольцом Джарлана? К стыду своему, я не смогла вспомнить, были ли на его руках хоть какие-то украшения.
Лес становился реже и светлее — вокруг все больше было старых, высоких сосен с золотыми стволами, окутывающие меня запахом расплавленной на солнце смолы. По опавшей хвое идти было намного удобнее, но многострадальные пятки теперь находили колючие шишки едва ли не на каждом шагу.
К обеду захотелось сесть под ближайшую сосну, обнять ее и долго, долго плакать, вымещая всю накопившуюся усталость. Примерно прикинув, сколько времени уйдет на то, чтобы выплакаться, отклеиться от смолистого ствола, собрать разваливающееся тело и заставить его опять пойти, передумала и прибавила шаг. Еще ни разу слезы не меняли ситуацию к лучшему — глупо думать, что изменят сейчас.
Вслед за зеленоглазым магом Джар бежал по коридорам, мимоходом удивляясь пустоте академии и скорости рыжего. Тот, казалось, просачивается сквозь стены, проносясь беззвучно, и только яркая макушка маячила впереди, не давая Джару сбиться со следа.
Не сбавляя скорости, Ленарт выскочил за порог, глухо стукнув дверью, и тут же метнулся в соседнюю, ведущую в подвал. На пальцах мага засветился огонек.
Джар придержал створки и вслед за ним оказался на каменной мрачной лестнице, конец которой терялся во мраке. Яркий светлячок плясал внизу, отдаляясь.
На секунду задумавшись проблемой освещения, огненный решил не тратить энергию на сложные заклинания и зажег на ладони огонь. Языки взметнулись вверх, часть обвила пальцы, как ласковая кошка. Подбросив пламя вверх, Джар проводил его глазами — тот завис прямо над его головой, разгоняя темноту дрожащим светом и множа тени под ногами.
Спускаться пришлось недолго. Лестница вывела мага в подвальные помещения — основательные, темные и просторные. Пятна копоти и местами обуглившийся камень стен не оставлял сомнений, для каких целей использовалось подземелье.
Ленарт тем временем зажег несколько больших шаров вдоль одной из стен, осветившие все подземелье — и иссиня-черное кольцо на полу.
Что-то неладно в Йоннри — семейство магов погибает, в живых остается только бесследно пропавшая наследница, а состояние переходит к ее жениху; в глубине дворцовых коридоров зреют заговоры; кровавую жатву собирает маньяк, копируя почерк давно погибшего убийцы…все ниточки тянутся к жениху выжившей девушки, Джарлану, и детектив Архона Моро сделает все, чтобы распутать этот клубок! Вот только не вытянуть бы на поверхность заодно свое темное прошлое…
Она — обычная земная девушка, имеющая свои проблемы, мечты и переживания. Он — Дьявол: жёсткий, сильный, могущественный и властный. Что может свести их вместе? Работа? Судьба? Любовь?…
Алисия Фридман — девушка, которая живет под двумя масками. Под первой маской — она прилежная ученица медицинского университета и отшельница, которая держишься ото всех в стороне. Под второй маской скрывается боец, с мучительным прошлым и невероятной силой духа. За пределами университета она — Закон. И если вы избежали правосудия, будьте уверенны, она придёт за вами. На одном из своих «заказов», перед Алисией стоит сложный выбор. Спасти парня, который истекает кровью или сбежать, оставив его умирать.
Резкий поворот не удался и я, запутавшись в собственных ногах, повалилась на компьютерный стол, больно приложившись бедром об угол выше названного предмета мебели. Растирая ушибленное место, окидываю Джаспера непонимающим взглядом. Что он забыл в моей спальне? Щеки залились краской, когда блондин изящно изогнул левую бровь и двусмысленно улыбнулся, стрельнув взглядом на кровать.
В одной далекой-далекой Галактике… нет, не так. В одном далеком-далеком будущем пришлось жить и выживать случайно попавшей туда Наташе Кулешовой. И летит от одного мира к другому капитан Скевос – и уносит его рейдер «Быстрая» Наташу в неизвестность…
Всего лишь одна неугомонная подруга, одна злобная ведьма, всего одно древнее заклинание и… вуаля! Отныне она связана с одним совершенно несносным, высокомерным и чертовски привлекательным брюнетом. Что теперь остается? Только одно: выбраться из этой передряги поскорее, сохранив при этом свою жизнь. Да и сердце тоже. Ведь больно уж завораживающий взгляд у этого темноволосого «Дракулы».
Статьи, блоги и эссе от меня, несравненной (хех) A. Achell, в которых я буду делиться своим опытом касаемо публикации книг, писательства и всякого прочего — в основном любопытного, а может даже и полезного.