По-своему - [20]

Древний замок прекрасно подходил своему жестокому повелителю.

Маг посмотрел на перстень и задумчиво погладил подбородок. Сегодня ночью он проснулся от того, что у него возникло странное чувство. Было полное ощущение, что где-то в этом мире появился кто-то… родственный.

Не прямой потомок, и даже не кровный… Скорее, родство было… духовным…

Маг еще раз посмотрел на восходящее солнце, залившее небосвод розовым свечением и, отвернувшись от окна, направился в кабинет.

Новоявленный родственник от него никуда не денется, а вот с политическими противниками разбираться надо прямо сейчас.

* * *

Гарри хрипел, но держался.

Ритуал подачи заявки настолько же прост, насколько и тяжел. Магия рассматривает своего потенциального лорда долго и крайне тщательно. Она – не люди, ей не соврешь, от нее ничего не утаишь… Полная, предельная открытость. И не дай боги дать слабину, усомниться хоть на секунду! Последствия будут кошмарными, а Смерть будет восприниматься как избавление и недостижимая мечта.

Потоки магии рвали его на части, бушуя смерчем вокруг хрупкого тела. Магическое ядро пульсировало в такт сердцебиению, резерв раскрылся полностью, стали видимыми Кольца Присяги, украшающие тонкие пальцы левой руки, соединенные тонкими нитями с Браслетом Вождя, сверкающего на запястье.

Магическое отображение клятв напоминало необычное восточное украшение… или заготовку под боевую перчатку.

Магия взвихрилась, пронизывая ядро, пробуя Узы на прочность, проверяя потенциал как сюзерена, так и вассалов. Перед глазами Гарри мелькала вся его жизнь, во всех кошмарных подробностях, начиная с его первого вздоха и первого крика… Лица кружились в бешеном хороводе, Гарри снова страдал, радовался, рос, побеждал, убивал и умирал, мстил, хохоча от радости, и оплакивал свою жизнь, глядя на реки крови, пролитые им; принимал клятвы и вел за собой.

В глазах мутилось, но терять сознание нельзя, больше такой шанс не предоставится, магия слабаков не любит…

Давление достигло пика, из носа девочки потекла тонкая струйка крови, и… все закончилось.

Над головой вспыхнула корона в виде тонкого обруча с четырьмя острыми зубцами, расположенными на равном удалении друг от друга.

Вассалы признаны и приняты, Сила и Намерение испытаны, заявка на титул Леди рассмотрена и одобрена.

Гоблины помогли девочке выйти из круга, усадили в кресло и дали Восстанавливающее. Лили выпила, не чувствуя вкуса, рассматривая изменившееся изображение на перстне: над головой кобры появилась маленькая корона.

Теперь она смело может представляться Леди, став высшей аристократкой.

Первая часть намеченного выполнена, осталась вторая.

Трясущаяся от пережитого девочка повернула к управляющему белое лицо с покрытыми сеткой полопавшихся капилляров белками изумрудных глаз:

– Какие новости насчет Мэнора?

* * *

Джаспер с изумлением рассматривал проявившееся на его указательном пальце левой руки кольцо с изображением герба сюзерена. Ярко сиявшая корона приятно грела душу, добавляя уверенности в завтрашнем дне.

Девочка не соврала, она действительно оказалась невероятно сильна. Это было… изумительно.

Теперь его семья будет под защитой, конечно, это не значит, что за него будут думать или заставлять действовать против своей воли: вассалитет связь обоюдная и четко регламентирует как права, так и обязанности сторон… но, все же…

* * *

Лили спала, отдыхая после бессонной ночи, а ее семья завтракала, обсуждая перемены в жизни. Джарет улыбался, наслаждаясь ароматом утреннего кофе, которым он иногда себя баловал. То, о чем мечтали поколения его предков, наконец свершилось.

Он не сомневался, что Лили добьется того, что хочет, она всегда была девочкой напористой и целеустремленной. Мужчина поднял чашку и отсалютовал:

– За тебя, Лили. Да будет магия к тебе благосклонна!

Глава 9

Окончательно Лили пришла в себя только через неделю, сильнейшее магическое, физическое и ментальное истощение не проходят по щелчку пальцев или с принятием флакончика Укрепляющего, к сожалению. Все это время девочка отдыхала, много спала и медитировала, очень много ела, так как организм восстанавливал потерянное всеми доступными ему способами, а также размышляла и беседовала с семьей.

Предстояло решить несколько важнейших проблем, пускать которые на самотек ну никак нельзя.

Во-первых, обучение.

Вот-вот наступит сентябрь, а что это означает? Это означает только одно – школа. Гарри прекрасно понимал, что бросать обучение никак нельзя, это слишком подозрительно, но идти в один класс с детьми… это просто нереально. Это и потерянное время, и упущенные возможности, и еще много чего. К тому же, он школьную программу давно перерос… А ведь Петти тоже надо учиться…

Второе. Проблемы Рода.

Нужно построить Мэнор, нужно заняться финансовым благолучием семьи, нужно принять в Род родителей и сестру, нужно захомутать Сева, в конце концов!

Это походило на лавину: одно цепляло другое, потом третье, потом четвертое, и вот результат – погребение под многотонной тяжестью проблем, конца-края которым не было.

Кроме того, оставались еще вассалы, политическое влияние, которое тоже необходимо заиметь, также, нужны союзники, ведь Род Гонт пока слаб, его могут сожрать!