По следу невидимки - [38]

— Не знаю. Ищите свою собаку в другом месте.

Мужчина захлопнул калитку, окликнул ротвейлера и заспешил к дому.

Лешка подошла к сосне, обхватила руками шершавый ствол и поникла, как сломанная ветка. Вся ее надежда найти Банга обратилась в прах, осталась одна безысходность.

Катька подошла к ней:

— А знаешь, я ему поверила. Не спрятал же он вашего Банга в подвал, тем более что и понятия не имел, что мы следим за его домом.

Лешка прерывисто вздохнула:

— Я вообще-то тоже поняла, что он не врет. Но все равно он преступник, скупает ворованные сервизы. Только мне сейчас не до них. Если бы не Банг, я за чашками-блюдцами сроду бы сюда не поехала. И где его теперь искать? И что сказать Венечке? А о Матвее Юрьевиче и подумать страшно.

— Должно быть, ваш Володя Банга в каком-нибудь другом месте оставил.

— Понятно, что в другом. Но в каком? Как это узнать?

— А помнишь, Игорь сказал, что «семерка» не из города пришла, а вон оттуда? — Катька указала влево. — Что он там забыл? Дорога-то здесь прямая, не ошибешься, а он для чего-то сделал крюк.

Лешка отлипла от дерева:

— Ты сказала, там какой-то поселок?

— Ну да, Придонской.

— Тогда идем туда, поспрашиваем людей, не видели ли они «семерку» или Банга. Вдруг нам повезет?!

Подруги сначала шли прямо, вдоль автомобильной трассы, потом пересекли ее и свернули в лес. В поезде Лешка так стремилась скорее увидеть свою Катьку, так хотела много-много ей всего рассказать, но сейчас лишь молча вздыхала: в голове у нее был только Банг.

Приминая ногами прошлогоднюю листву, девчонки шли и шли, пока не приблизились к частному сектору. Вдали высились многоэтажные дома.

— Пришли, — сказала Катька и обратилась к первой встретившейся им женщине: — Вы случайно не видели здесь большого дога, белого с черным?

— Он мог сидеть в голубой машине, — добавила Лешка.

Но женщина молча покачала головой и прошла мимо.

Катька огляделась, увидела автобусную остановку. Внутри и вокруг небольшого павильона толпились люди.

— Будем каждого спрашивать?

Лешка неуверенно пожала плечами. Если б с ними был Ромка, он бы, несомненно, умудрился опросить всех.

— Давай выборочно, — сказала она.

Опрос людей на остановке ничего не дал, и подруги пошли дальше.

Бродили они по поселку долго, и среди маленьких домиков, и среди многоэтажных, и задавали всем один и тот же вопрос. Но никто из жителей этого большого поселка не видел ни голубой «семерки», ни белого дога с черными пятнами.

Вдруг в кармане у Катьки зазвенел телефон.

— Это Игорь, — сказала она Лешке и ахнула. — Упустили? Как же так? В лесу? А мы в Придонском собаку ищем. Пока тоже ничего. Нет, в коттедже ее нет. Хорошо, будем звонить.

— Володя скрылся, да? — безнадежным голосом спросила Лешка.

— Ага. С дороги в лес свернул, и они его потеряли.

— Так я и знала. Снова нам не везет.

— Жизнь — она полосатая, — философски, почти как Ромка, заметила Катька и направилась к домику, возле которого на сложенных бревнах, кротко сложив на животе руки, сидела закутанная в платки старушка.

Понурив плечи, Лешка плелась за подругой.

— Вы случайно не видели здесь собаку, большую, белую с черным… — начала было Катька, но старушка ее осекла.

— Вон, — она подняла руку, — видите дом, где крыша сверкает? У них собак не счесть, там и спрашивайте.

Катька сморщила свой аккуратный носик:

— А что там?

— Не знаю я, что, только спокою от них никакого нет. Все брешут и брешут, спать не дают.

— Спасибо большое! — воскликнула Лешка. Оживившись, она распрямила плечи и решительным шагом двинулась в конец улицы, к большому дому с белой металлической крышей.

Стоило ей постучать в калитку, как во дворе поднялся жуткий лай. Вскоре к ним вышла коротко стриженная худенькая женщина средних лет в спортивном костюме. Сощурившись, она вопросительно посмотрела на подруг.

Лешка обшарила взглядом двор, увидела большие вольеры.

— Извините за беспокойство, у вас здесь приют или гостиница?

— У меня, мои дорогие, питомник. Если нужен щенок немецкой овчарки или ротвейлера — милости прошу.

Но Лешка приглашением не воспользовалась, во двор не пошла, а покачала головой:

— Нет, щенок нам не нужен. Мы хотели спросить, не видели ли немецкого дога, большого такого, белого с черным?

Женщина удивленно подняла брови:

— Но… Да… Я не стала его покупать.

— Не… не стали? Значит, вам его предлагали? А где он теперь? И почему вы его не купили? — От оторопи и волнения у Лешки путались и слова, и мысли. — Мы за этим догом специально из Москвы приехали. А человек, который хотел вам его продать, ему не хозяин. Он его украл и сюда привез — у него здесь свои делишки. Должно быть, знал, что у вас тут питомник. Вы давно этим занимаетесь?

— Семь лет уже. Да, о нас многие знают, — подтвердила владелица питомника. — А не купила я того дога по многим причинам. Пес больной, хоть и породистый. Честно говоря, я бы его и бесплатно не взяла, потому что с ним мороки много: ему требуется лечение, а у меня на это нет ни времени, ни возможности. Шутка ли: два помета появились, у овчарки и у ротвейлера. Начала щенкам сырое мясо давать, а они энтерит подхватили. Три из них сейчас под капельницами лежат. Жаль, конечно, пса, но я не могу разорваться. Никак не могу.