По пути Тени - [33]
— Куда ушла Тень Дыхания? Где она теперь?
Камила лежала в кресле и бездумно смотрела перед собой. По тонированному стеклу стекали капли дождя. На парковку приезжали одни кары и уезжали другие. Камиле не было дела до каров, людей, дождя. Страх, злость, удивление — все отошло на второй план. Камила чувствовала себя куклой, и ее это вполне устраивало. Ведь это не так страшно, как кажется — быть ненастоящей. Она кукла. И должна выполнять приказы, от кого бы они ни исходили. Она должна вспоминать. Дамира хотела покинуть Материк. У нее какие-то неприятности, и она ударилась в бега. Она хотела перебраться на западный Архипелаг, но ее не взял ни один корабль из порта. Дамира уедет. Поедет в северный домен. Будет скрываться среди льда, снега и бедности, как скрывается Сарин Мэдри.
— Сарин Мэдри? Она жива? Где она?
Кор-Ватт.
— Тени. Они должны были умереть. Все. И Тень Дыхания в первую очередь. Ее нужно убрать. Но прежде, нужно разобраться с тобой.
В голосе не было эмоций. Но звучал он неприятно. И Камила все еще не могла понять, кому он принадлежит. Она точно знала, что собеседник за ее спиной, на заднем сиденье. Но у женщины не было даже мысли обернуться и рассмотреть его. Сознание и воля вернулись спустя несколько секунд после того, как хлопнула задняя дверь. Камиле стало страшно. Все пространство вне кара полыхнуло. Горели дома, кары, плавился асфальт, и даже сквозь закрытые двери до слуха женщины доносились крики горящих заживо людей. Оцепенев от ужаса, Камила смотрела на пылающие здания. Это невозможно! Только не сейчас, нет! Холодными дрожащими руками Камила повернула ключ зажигания. Надо уезжать, быстрее, пока не загорелись шины. Кар рванулся с места и на полной скорости помчался по улице. Камила мертвой хваткой вцепилась в руль. Изумрудный Порт горел. Несколько раз на дорогу выбегали охваченные пламенем люди, но Камила не останавливалась, чтоб им помочь. Им нельзя помочь. Они все умрут. Но она обязана выжить. Вывернув руль, Камила направила кар к докам, в надежде, что близость воды спасет ее. Очередной обгоревший бедняга появился словно из-под земли и Камила не успела среагировать. Человек перекатился по капоту и упал, а перед глазами женщины заплясали языки пламени. Кар загорелся. Камила вдавила педаль газа до пола и в это мгновение машина врезалась в стену многоэтажного дома. От удара кар буквально сложился, раздавив водителя. Но Камила не чувствовала боли от переломанных костей. Было больно от ожогов. Пламя, видя, что жертва, наконец, сдалась, возликовало, яростно навалившись на хрупкую фигурку. Боль была невыносимой и Камила закричала. Она кричала, пока легкие не наполнились огнем. Но даже после того, как они выгорели, обезображенное тело все еще дергалось, словно пыталось стряхнуть с себя языки пламени.
Полицейский кар, преследовавший дорогую машину, остановился рядом с местом аварии. Со всех сторон к нему подтягивались зеваки, и единственному полицейскому пришлось срочно оцепить место происшествия. Подъехавший спустя пару минут напарник удивленно присвистнул при виде смятого кара, наполовину впечатанного в стену.
— Что это такое? — спросил он у успевшего более-менее разобраться в ситуации коллеги. Тот раздраженно передернул плечами.
— Женщина. Гнала как безумная. Сбила по дороге пятерых, одного насмерть. А потом вот, — он махнул на машину, из которой работники госпиталя вытаскивали обезображенный труп.
— Переехала через перекресток, слетела с дороги и впечаталась в дом? — недоуменно вопросил второй полицейский. — Она что, с ума сошла?
— Или напилась до глюков. Или пыли нанюхалась, — раздраженно буркнул первый. — В госпитале разберутся. Наша работа здесь. Не стой, вызови кар, забрать отсюда машину. И скажи людям, чтоб расходились. Не на что тут смотреть.
Октор дождался, когда кар уедет, только потом сел и обвел взглядом пространство вокруг. Семь трупов. Полицейские будут разбираться только в отношении людей, но и этого достаточно, чтобы вывести ленивых служителей закона порта из себя. Впрочем, возможно, гильдия замнет происшествие. В конце концов, гильдия должна отвечать за то, что творят ее наемники. Октор поднялся на ноги, потер лоб в том месте, куда некоторое время назад выпустила пулю его неудавшаяся жертва. Некоторое время он лежал без сознания, а когда очнулся, увидел, как добили последнего из его напарников Теней. Октор понимал, что лучшее, что он может сейчас сделать, продолжать лежать неподвижно, дожидаясь, когда непонятно откуда взявшиеся спасители Тени Дыхания уедут. На него так и не обратили внимания. Кар рванулся обратно в город, а Октор поднялся и медленно прошелся по месту поединка. Тень Дыхания успела забрать дыхание у Дэйвиса, а потом вырубила самого Октора. С остальными произошло то, чего никто не ожидал. К Тени Дыхания пришли на помощь. Октор успел увидеть убийцу его напарников. Он прекрасно знал эту Тень Четырех Кругов. Вот только не думал, что Марод Вайрос занимается не только морской контрабандой. Гильдии наемников это не понравится. И заказчику тоже. Октор внимательно рассмотрел убитых Теней, убедившись, что они действительно умерли. Хотя, действия его были, скорее, машинальными. Он знал, что такой опытный контрабандист, как Марод Вайрос не оставит в живых своих противников Теней. К кару Октор подходить не стал, и так понятно, что машина уничтожена. Пока сюда не приехала полиция, надо убираться. Обратно в Изумрудный Порт. Дать знать гильдии, что морские контрабандисты вмешались не в свое дело и сорвали заказ. Мужчина направился в сторону города. Подобные новости следовало принести как можно раньше.
Далекое будущее, бескрайний мир. Главный герой осознает себя в бесконечном цикле перерождений, полностью лишенным памяти. Он воплощается в тщедушном теле с единственной целью: вернуть воспоминания и найти собственное место в жизни. Правда, для этого придется как следует разобраться в окружающей чехарде и дорасти до нужного «ранга». Хорошо, что на помощь иногда приходят внезапно просыпающиеся латентные сверхспособности… Кто-то считает парня балластом; иные, напротив — билетом наверх. Многие хотят подружиться с его «альтер эго»; другие ценят новую личность наравне с утерянной.
Это Первый мир. Здесь история не останавливается на том моменте, когда ты попадаешь в иное малознакомое измерение и идёшь, извините, в Школу… Нет, нет, нет. Это только начало! Не успел ты даже года продержаться в стенах этого прекрасного заведения, а тебя уже прокляли. Кто посмел? Да так, ничего особенного. Ну правда, просто какой-то там сильнейший некромант, что только что проснулся после многолетнего сна и, судя по всему, очень недоволен этим.
Приключения продолжаются, Тесса, Кальдер и Эш отправляются искать способ исцелить маму Тессы. Лорд-чародей Квешир из Блэкгрова, выслушав их, берет Кальдера в заложники и требует, чтобы Тесса и Эш принесли ему Грейвенвуд, волшебную деревянную табличку, хранящуюся у правящей семьи Фейрлейс, которую теперь возглавляют дядя Тессы, Мейс Элдред, и его жена, Оделия Кэтвик. Но наши герои не знают, как украдут ее. Никто еще не смог это сделать, хотя многие желают силы Грейвенвуд, которая может сделать своего владельца непобедимой.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.