По праву рождения - [30]

— Прогуляемся. — Александр встал и протянул девушке руку. Они медленно побрели вдоль реки.

— Я принял решение, Лиза. Я хочу, чтобы вы стали моей женой.

Девушка ни миг остановилась. Сердце пропустило один удар и забилось с бешеной скоростью. Она побрела дальше, но еще медленнее, чем раньше. Александр шел рядом и терпеливо ждал, что она скажет. Лиза остановилась и посмотрела на поляну за рекой:

— Красивые цветы, — прошептала она.

Александр проследил за ее взглядом и не понял при чем здесь цветы и его предложение. Он хотел, было что-то сказать, но Лиза опередила его:

— Как странно. Две поляны. По эту сторону реки ни одного цветочка. Только трава, зеленая прекрасная, но трава. А по ту — много цветов и красок. Как будь-то, кто-то нарочно посадил их там. И между ними река. И эти две поляны так никогда и не соединятся, потому что природа распорядилась иначе. Она воздвигла между ними преграду в виде этой прекрасной, но холодной реки. И эти два берега, как мы с вами, Александр. А эта река, как наше общество и сама жизнь. Как этим берегам никогда не стать одним целым, так и нам с вами, никогда не быть вместе.

Александр слушал ее молча, но слова девушки не убеждала его:

— Но, Лиза, река может когда-нибудь высохнуть. Или ее можно засыпать. Человек, если хочет, может гораздо больше, чем природа.

— Тот, кто так думает, ошибается. Когда-нибудь природа отомстит. К тому же если когда-нибудь эта река засохнет или кто-нибудь ее засыплет, здесь будет уже все по-другому. Это будет уже не то прекрасное и замечательное место.

— Но оно тоже может быть прекрасным.

— Разве? Возможно. Но сейчас оно не просто прекрасно. Оно единственное и неповторимое. А если не будет этой реки, то здесь будет просто поляна, которая ничем не будет отличаться от других.

Александр замолчал. На этот раз надолго. Он смотрел на другой берег и не видел ни цветов, ни солнца. В его сердце, впервые в жизни, закралась тупая ноющая боль и печаль. Лиза отказывала ему:

— Я так понимаю, это стоит расценивать, как отказ, — выдавил он из себя.

Лиза побледнела, но ничего не ответила.

Александр повернулся к ней и внимательно заглянул ей в глаза:

— Ты просто не любишь меня. Если бы любила, согласилась бы и боролась бы за наше будущее вместе со мной. А так, конечно. — Он невесело усмехнулся. — Ну что ж. Как знаете. Не стану больше утомлять вас своим присутствием. — Он поклонился девушке, и попытался, было уйти, но Лиза схватила его за руку:

— Зачем вы так! Я люблю! — Она опустила руку и отвернулась от него. — Вы не понимаете. Я вам кажусь холодной и безразличной? Но это не безразличие, Александр. Мне страшно.

Александр подошел к девушке и обнял ее:

— Нет. Не надо бояться. Довертись мне. Просто скажи — да. И я обещаю тебе, что мы будем вместе. Я обещаю. Слово кавалергарда.

Лиза повернулась к нему и робко улыбнулась.

— Ну же, — настаивал Александр, — скажи «да». Если бы ты была мужчиной, то я бы вызвал тебя на дуэль. Ты же просто оскорбляешь меня своим недоверием, — попытался он пошутить.

— Если бы я была мужчиной, вы бы не сделали мне предложение.

Улыбка девушки стала менее напряженной. Она видела, что он уже не сердится, что он не уйдет.

— Вам нравятся те цветы, Елизавета Владимировна? Только пожелаете, и они будут у ваших ног.

— Очень нравятся.

— Будет исполнено. — Александр расстегнул мундир и стал стягивать сапоги.

— Александр, что вы делаете? — Удивленно рассмеялась девушка.

— Увидите. — Он скинул обувь и прыгнул в воду.

Елизавета подбежала к самому берегу и стала наблюдать за ним. Молодой человек стремительно поплыл и через пару минут на другой стороне реки выбрался на берег.

— Эй, Ромео, — крикнул Меньшиков, подходя к реке. Вся остальная компания, привлеченная выходкой Александра, так же с интересом наблюдала за ним. — Водичка не очень холодная?!

— А ты, Петруша, сам проверь! — Крикнул Александр, срывая разноцветные цветы. Нарвав букет, он пустился в обратный путь, держа цветы над водой, чтобы они не намокли. Когда он выбрался на берег, раздался дружный смех. Лиза с нежностью смотрела на Александра. Сейчас без сапог, в мокрых штанах и рубашке, которая прилипала к телу, он казался ей таким милым и ранимым.

Александр подошел к девушке и, улыбаясь, протянул ей цветы:

— Вам нравится?

— Да.

— Я рад.

— Вы меня опять не поняли. Да, я стану вашей женой.

— Правда?! Правда, да?! — Александр хотел, было обнять ее, но, вспомнив, в каком он виде, сразу же отступил.

— Ура! — Крикнул Иван. — Теперь-то, наконец, у меня будет брат. — Надо побыстрее рассказать папеньке с маменькой.

— Эй, подожди, — остановил его Александр. — Я должен сам поговорить с Владимиром Ивановичем.

— Это уж, точно, — еле слышно произнес Андрей.

Кажется, из всех присутствующих только он и его сестра не были довольны происходящим.

Александр поспешно оделся и подошел к Лизе:

— Давай, прямо сейчас, к вам поедем.

— Нет. Сегодня папеньки не будет до вечера. Приезжай завтра. А цветы, мне очень нравятся, только живые, когда они растут и радуют окружающих, — прошептала она, прижимая букет к груди.

* * *

Солнечным летним ранним утром большая группа всадников собралась на опушке Булонского леса. Породистые красавцы скакуны с нетерпением поглядывали из стороны в сторону, тряся своими пышными гривами. На фоне мужских темных охотничьих костюмов яркие платья дам, выглядели несколько странно. В толпе слышался веселый и громкий смех и разговоры, разговоры, разговоры, которые становились тем громче, чем громче их заглушал собачий лай.