По праву последнего - [8]

Разумеется, погибают и слабейшие — для них шансов тоже нет. И те умники... Что недостаточно умны, чтобы спрятать свое умственное превосходство — им тоже, в конце концов, все припоминают! Особенно, если превосходство в интеллекте используется для обмана и мошенничества...

Род был тем самым «очень, очень умным мальчиком». А насколько умным? Достаточно для того, чтобы это искусно скрывать! Памятный прокол с учителем был последним. Как, собственно, это случилось? Как он доверился взрослому, но глупому человеку? Но ведь Род был хоть и умным, а все-таки мальчиком. Ребенком, хоть и недоверчивым, но верящим, глубоко в душе, в добро, в то, что у него может появиться друг...

Вернемся, однако ж, к особенностям жизни нашего героя в связи с врожденным уродством — повышенным интеллектом. Знал он об этом — своем умственном превосходстве — с малых лет — и старался не высовываться, быть как все. За это его и любили. Что выражалось в том, что мальчику мало попадало ни за что, ни про что... Однако у него хватало ума быть чуть аккуратнее одетым, чем другие, иметь чуть более чистую кожу, слегка улыбнуться и никогда не кривить лицо. Не наживать себе лишних врагов, но и не уклоняться от драки там, где уклоняться нельзя! Поэтому Роду как бы везло, точнее, просто везло, насколько могло везти беспризорнику. Последние три года его выбирали в младшие друзья старшие ребята, он находился под их покровительством, что, как мы знаем, увеличивало шансы выжить. Даже для обучения сексу единственная девочка выбрала именно его... Везло ему и с работой — он получал ее чаще, чем другие. Вот и в последнем случае, о котором идет речь, ему тоже повезло — выбрали именно его!

Кстати, о работе... Роду повезло еще и в том, что он был совершенно не красив, так сказать, сексуально непривлекателен. Поэтому и успешно миновал всякого рода маньяков обоего пола. Почему его выбрала для своих интимных опытов та девчушка, Юсрин? При его-то непривлекательности? Он чаще других мылся...

Род сидел и думал. Если бы проспать два года, ему будет пятнадцать, можно попробовать найти работу. Ах, какой же он дурак! Ведь ученый говорил, что он совсем не вырастет, сам должен понимать, что хоть ему, и будет, по данным компьютера, пятнадцать, но сам то он останется маленьким... Могут и за болезнь, какую-нибудь принять!

Что же делать?

* * *

Эти двое сидели за столом и считали деньги. Много денег. Очень — очень много денег. Значит, им уже заплачено. И для Рода все решено. Его попросту никуда не выпустят теперь. За все надо платить — а его нанимателям уже заплачено. И упустить мальчика, сорвать эксперимент — они теперь себе позволить никак не могут!

Род осторожно, как бы невзначай, попробовал выходную дверь. Заперта, само собой...

— А ты как думал, — раздался голос за спиной, — иди лучше к себе, да выспись, как следует перед экспериментом...

— Выспаться? — засмеялся Род. Чувствуя свою незаменимость, беспризорник держался уже наглее, — А то потом не удастся?

— Все это серьезно, и ты должен хорошо выглядеть завтра, — продолжил экспериментатор, — ты должен понимать... Нам уплачено. И тебе уплачено! Твой гонорар ждет тебя в спальне. Теперь каждый должен исполнить то, за что уплачено вперед!

Делать было нечего. Род поплелся к себе. У него теперь была «своя» комната, впервые за всю жизнь. Но это совсем не радовало мальчика. Сейчас он предпочел бы нары детского приюта. Пусть даже все вокруг пускают газы. Пусть даже кто-нибудь, лежащий сверху, обмочится... Все лучше, чем сейчас, когда не знаешь, будешь ли жить вообще! Род не особенно боялся смерти, но это если рассуждать вообще... А сейчас, конкретно в данный момент, ему было явно не по себе. Не то чтобы боялся, нет, но ощущения были весьма противные. Какая-то предательская дрожь...

На табурете, стоявшем возле койки, были сложены монеты. Целая гора титановых монеток! Его деньги, много денег... Можно было подержать их в руках, пересчитать, даже поиграть ими. Но вот только одно было плохо: Род не знал, сумеет ли он когда-нибудь воспользоваться этим «богатством»...

Мальчик так и не притронулся к «титанам». Лег на койку лицом вверх, положил руки под голову и... не заснул. Так и лежал всю ночь. Впервые то, о чем он думал и переживал, не позволило ему уснуть всю ночь...

* * *

Утром началось, как и в прошлый раз. Очистка желудка и кишечника, вливания каких-то жидкостей в вену. Окутали проводами, вставили датчики во все дырки, уложили на стол. Ага, вот и гости. Целых пять человек, лица закрыты масками... Заказчики, стало быть! Пришли поприсутствовать...

Что было дальше, Род не помнит. Все получилось очень быстро. Мальчика усыпили почти сразу же, в самом начале эксперимента — ввели что-то прямо шприцом в пластиковую трубку капельницы. И Род вновь, уже в третий раз за последнее время, провалился в черную бездну...

ГЛАВА 2

«Где это я?» — подумал Род. Похоже, он находился в чем-то довольно тесном. Говорят, в далеком прошлом покойников укладывали в такие специальные деревянные сундуки и закапывали под землю. Род видел когда-то картины с подобными сюжетами. Потом в тех фильмах мертвые оживали, вылезали в полусгнившем виде из-под земли и пугали прохожих... Смех, да и только! Были слухи, что до сих пор самые богатые люди завещают проделать этот обряд со своим телом после смерти. Чего хорошего — ведь трупы сгнивали...