По одному пути - [16]

— Разве мы выиграем что-нибудь, если разойдёмся? — снова заговорил он. — Я заметил, что никакой магией, кроме исцеляющей, ты не владеешь. Если дальше пойдешь одна, то твоя скорость передвижения заметно снизится. А так как ты не любишь воровать, тебе придётся зарабатывать деньги и, как следствие, подолгу оставаться в городе и подвергать себе большей опасности. Я видел, что сделала с тобой церковь, и знаю, что ты ни за что не хочешь туда возвращаться. Так зачем всё усложнять?

Пантидера задумалась. С одной стороны, она знала, что двуликий прав, но с другой — ей всё ещё не хотелось рассказывать ему что-либо. Если он ухаживал за ней во время болезни, спас от наемников церкви — это еще не значит, что ему можно доверять.

— А что с этого получишь ты? — заинтересованно спросила девушка.

— Компанию, твои услуги: стирка, охота, готовка, чистка шерсти.

— И ты хочешь меня убедить в том, что тебе этого достаточно? — Она покосилась на него с откровенным недоверием.

— Енлопв[14], — улыбнулся собеседник и вгрызся в аппетитный кусок птицы.

— Тогда почему мы просто не можем оставить всё как есть? — спросила Пантидера, принюхиваясь к ароматному мясу. Есть хотелось жутко, но говорить с набитым ртом она не любила, так уж ее воспитали.

— Ты считаешь, что мы сможем спокойно путешествовать дальше, как будто ничего не случилось? Как ты себе это представляешь? — Мужчина дже жевать перестал. Беженка ничего не ответила, а Вальдер продолжил: — По-моему, нам проще будет помогать друг другу, если мы будем хоть что-то знать друг о друге.

— Хочешь сказать, что готов полностью рассказать мне о себе? — прищурилась двуликая, и оборотень опешил от такого предположения.

— Зачем полностью? — искренне удивился он. — Вполне хватит и самого основного.

— Да? — С долей непривычного ехидства протянула девушка и парировала: — Тогда тебе вполне хватит той информации, что уже обо мне известно. Более того, я о тебе знаю меньше, чем ты обо мне.

Вальдер вымученно вздохнул. Не ожидал он такого яростного сопротивления.

«Ну, так, наверное, было бы неинтересно жить».

— Пантидера, — вкрадчиво начал мужчина, глядя ей прямо в глаза. — Думаю, тебе со мной путешествовать безопаснее, чем мне с тобой.

— Почему? — насторожилась двуликая.

— Потому что меня разыскивают не за убийство и даже не за воровство.

— Тогда за что?

— Я просто сбежал от своего отца, — не вдаваясь в дебри подробностей почти честно, ответил двуликий.

Взгляд, которым одарила его девушка, после этого заявления, можно было бы назвать скептически ожидающим.

— А может ты все-таки сбежавший от ответственности королевский отпрыск? — невозмутимо предположила она, вспоминая слова охотника. — И тогда уже мне небезопасно с тобой путешествовать. Да что там! — знать тебя опасно! За укрытие венценосных особ карают особо тоже существуют определенные меры наказания с летальным исходом.

— Это еще почему? — растерянно сглотнул парень.

— Потому что идти против власти — себе дороже, — пояснила Пантидера.

— Разве я похож на королевского отпрыска? — стараясь скрыть нервозность, шутливо спросил Вальдер. Он действительно являлся сыном короля, единственным сыном, да еще и бастардом. И кто знает, как с подобной информацией мог поступить гонимый церковью отчаявшийся оборотень, когда отец так упрямо желает сделать незаконнорожденного отпрыска королем, не спросив при этом его собственного мнения? А он был категорически против. Его мать Тесла, чистокровная эльфийка, младшая из семи дочерей эльфийского короля, в свое время сильно любила короля Закрытого королевства Влаира, но с появлением на свет Вальдера вся любовь досталась сыну, потому что король отказался принимать незаконнорожденного ребенка и с позором изгнал бывшую пассию из своих земель. До шестнадцати лет мальчик рос в неведении о своем происхождении, но когда Тесла тяжело заболела и будучи в бреду всё рассказала, он навсегда возненавидел своего отца. Эльфийка умерла через два года, когда Вальдер заканчивал школу Боевой магии — благодаря дару, доставшемуся от матери, у него были все задатки, чтобы стать талантливым магом. Еще тогда у двуликого была возлюбленная, ее звали Славия, она была старше его на несколько лет. Он познакомился с ней, когда ее приняли на должность магианны Закрытого королевства. И она прекрасно знала, кем на самом деле является ее воздыхатель. А когда Вальд узнал, что именно его избранница подсказала Влаиру сделать его наследником, Вальдер под давлением реальности замкнулся в себе.

— Вполне, — уверенно кивнула собеседница, отрывая его от горьких воспоминаний. — К тому же, охотник назвал тебя «пропавшим принцем».

— И чем же я похож на королевского отпрыска? — Он с трудом вспомнил нить разговора и сделал вид, что не услышал последнего ее заявления.

— Запахом, — серьёзно ответила девушка.

— Тебе что, есть с чем сравнивать? — удивился он.

— Есть.

Пантидера была твердо уверена в своих словах. Помимо того, что она полтора года прожила подле эльфийских наследников, ещё в Норшене ее вторая наставница научила с помощью дара распознавать принадлежность к расе, чистоту и примеси крови, а также происхождение — простолюдин или дворянин. Последнее можно определить даже по запаху. Например, у Вальдера он тонкий и приятно дурманящий разум. Это была еще одна причина, по которой она не хотела спать рядом с ним. Такой запах источали ее хозяева.