По городам США - [45]

Эпитеты «уникальный», «удивительный» мы очень часто слышали в Америке применительно к этому городу и невольно прислушивались к разговорам, стараясь уловить сущность этой исключительности.

На Востоке страны к нам часто обращались с вопросами:

«Вы поедете в Калифорнию?», «В вашу программу включен Лос-Анжелес?»

В голосах некоторых звучала нескрываемая гордость, на лицах других появлялся оттенок грусти и мечтательности, третьи явно нам завидовали, четвертые шумно радовались, выражая надежду еще раз встретиться, но уже на Западе.

Лос-Анжелес является для американца из средних слоев тем местом на земле, с которым он связывает свое мелкобуржуазное представление о жизненном идеале.

Географическая оторванность этого уголка страны от всей остальной американской территории психологически уже сама по себе заманчива. Мягкий субтропический климат, широкое распространение одноэтажного строительства и личного автомобиля, близость Голливуда, невероятно быстрый рост промышленности, некоторое время обеспечивавший возможность получить работу, — все это создало Лос-Анжелесу славу обетованной земли, рая на земле.

Вы спросите, почему же именно Лос-Анжелесу? Машины имеются повсюду, не только в Калифорнии; пригородное строительство индивидуальных домов на крохотных участках ведется и в ряде других районов Америки. Почему же для американцев, главным образом живущих вне Калифорнии, Лос-Анжелес обладает такой притягательной силой?

Это объясняется прежде всего тем, что в Лос-Анжелесе благодаря ряду причин, о которых мы будем говорить ниже, наиболее широко и полно воплотились самые современные тенденции во внешней организации американской жизни.

Несомненно, что Лос-Анжелес — наиболее современный среди других американских крупных городов.

Немаловажную роль в окутывании Лос-Анжелеса пеленой соблазнительной заманчивости играет Голливуд с его ультрамодными звездами экрана и картинной роскошью, то есть тем, что на языке американских аристократических салонов передается понятием «глемор» — блеск, роскошь.

И конечно, к популяризации Лос-Анжелеса приложила руку вездесущая реклама, непременный спутник американской жизни. Голливуд выбрасывает на американский рынок бесконечный поток фильмов, популяризирующих «американский образ жизни». Ту же роль выполняет и пресса.

* * *

Лос-Анжелес расположен в той части Южной Калифорнии, где побережье Тихого океана делает крутой поворот к востоку.

Участок этого побережья, там, где оно омывается плавно вдающимися в сушу заливами Санта-Моника и Сан-Педро и окаймлено горами Сан-Габриэль и Санта-Моника, напоминает по форме треугольник. Название этой равнины совпадает с названием города.

Находящиеся к востоку от города невысокие, заросшие лесом и кустарником горы Санта-Моника очень живописны. С них стекают многочисленные речки и ручьи, кое-где образующие небольшие водопады и даже неглубокие каньоны.

Красота и разнообразие пейзажей на сравнительно небольшой территории, а также обилие безоблачных дней способствовали созданию в предгорьях Санта-Моника крупного центра кинематографии — Голливуда.

Несколько обособленно от прибрежной равнины Лос— Анжелеса за цепочкой невысоких холмов расположена долина Сан-Габриэль. Она составляет северо-восточную часть городского района.

Горы Санта-Моника на пути с прибрежной равнины в долину Сан-Фернандо ясно воспринимаются глазом как возвышенность, а холмы Репетто-Хиллс, отделяющие от прибрежной равнины долину Сан-Габриэль, можно пересечь, не почувствовав никакого подъема.

Господствующими чертами природного ландшафта Лос-Анжелеса являются равнины и долины, и только где-то вдали, на линии горизонта, в легкой дымке вырисовываются силуэты гор. Сколько бы вы ни ездили по городу, всюду неизменно сохраняется ощущение недосягаемости этих гор. Они всегда маячат где-то на горизонте.

В Лос-Анжелесе нет резко вдающихся в сушу заливов, как в Сан-Франциско, нет крупных рек, озер. Достаточно отъехать от берега океана километра на два, как его освежающее влияние почти не ощущается.

Небольшие реки, пересекающие Прибрежную равнину (Лос-Анжелес, Сан-Габриэль и другие), значительную часть года маловодны или пересыхают совсем. Часто об их существовании догадываешься лишь по гранитным набережным, построенным на случай зимне-весеннего разлива. Впрочем, возможность таких разливов сейчас, вероятно, исключена. Почти все реки, стекающие с гор, еще до выхода на равнину отдают свою воду водохранилищам.

Лос-Анжелес расположен в зоне средиземноморской разновидности субтропиков, отличающейся здесь жарким летом, мягкой бесснежной зимой (средняя температура января +12,3°), обилием солнца, небольшим количеством осадков (преимущественно зимой и ранней весной). Все эти особенности климата оказали большое влияние на хозяйственную и культурную жизнь города.

Мягкая погода позволяет круглый год значительное время проводить вне дома. Отсюда, с одной стороны, чрезвычайно высокий спрос на приусадебные участки, с другой, облегченные, а поэтому и удешевленные конструкции домов.

Индивидуальное полудачное строительство с обязательным клочком приусадебной земли требует обширных пространств. Именно поэтому город так разросся вширь, заняв огромную территорию.