— Я же не знал, что они тупо будут делать все, что я скажу! — рявкнул Гарри ему вслед, оборачиваясь. — Я бы хоть думал внимательнее!
— Хороший стихийный маг всегда должен отвечать за свои слова, — парировал Драко, нападая. — Ты — хороший стихийный маг. А, значит, ты не стал бы рисоваться и парить Уоткинсу мозги идиотскими планами.
Поттер попятился. Шпаги звенели, как сумасшедшие.
— О, да! Теперь ты будешь заставлять меня пытаться быть идеальным.
Драко задорно усмехнулся и тряхнул головой, отбрасывая со лба челку.
— Всегда будь готов выполнять то, что требуешь от других. Это необходимое условие, если желаешь приобрести долгий и стабильный авторитет, Поттер.
— Гоблин тебя задери! — металл взвизгнул, шпага чиркнула о камень рядом с лицом Драко, выбив череду искр. Малфой еле успел отшатнуться. — Ритуал Блокировки никогда не срабатывает стопроцентно! Хоть кто-то подумал об этом? Подумал?!
Драко стиснул зубы, пытаясь не подпустить к себе вновь скрестившиеся шпаги.
— А ты сам как считаешь? — прошипел он, оттолкнув, наконец, Гарри на пару ярдов. — По-твоему, маги совсем идиоты — принимать все на веру, не разбираясь, что именно собираются делать?
Гарри замер, остолбенело моргая.
— Так они… их… сколько не смогло закрыться? — севшим голосом спросил он, невольно опуская руку.
— Четверо, — коротко ответил Драко. — Гарри, они знали, на что шли. Они знали, что кто-то из них все равно умрет! Поймешь ты уже, наконец, что не бывает идеальных планов — и войн без жертв, в белых перчаточках? Если бы ты отдавал себе отчет в том, что после твоих разглагольствований тридцать человек рискнут своей шкурой, ты бы решился им что-то советовать, вообще? Черта с два! Ты бы промолчал и рванулся сам. Герой хренов. Гриффиндорский индюк.
— Лживая тварь, — мрачно отозвался Гарри, зло сощуривая глаза — и снова кидаясь вперед.
Драко фыркнул, умудрившись продемонстрировать одновременно и усталость, и удовлетворение, и парировал удар.
— Что ты, Поттер, по сравнению с тобой я кристально честен. Что думаю, то и делаю. А ты до сих пор с ошметками человеческой морали не расстался…
Гарри нехорошо усмехнулся.
— Я не собираюсь никем прикрываться, — процедил он, уклоняясь от выпада. — Если я когда-то кем-то и рисковал, то только собой, Малфой. А игры в чужие жизни для меня непривлекательны. Эта задача вполне по силам мне одному, и я не думаю, что…
Глаза Драко блеснули — дико и странно. Стиснув зубы, он размахнулся и, оттолкнувшись от пола, обрушил на Поттера сверху лавину ударов, не давая тому вывернуться и вынуждая прижаться к полу.
— Не думаешь — что? — выдохнул он прямо в лицо Гарри, когда тот, наконец, стукнулся затылком о каменные плиты. Острие шпаги уперлось во вздымающуюся грудь. — Что я позволю тебе сделать хоть шаг отсюда — вот о чем ты не должен думать! Никогда, Поттер — слышишь меня? — никогда больше, запомни, ты даже не попытаешься засунуть свою шею в чужие разборки! Где написано, что эту войну может остановить только Гарри Поттер? Кто изрек такое пророчество? С какого перепугу ты взял, что снова должен влезть и поставить нас всех под удар?
Он тяжело дышал, не сводя взгляда с лица Гарри.
— Я не хочу отправлять других умирать, — прошептал Поттер.
— Никогда. Больше, — раздельно повторил Драко. — Даже не вздумай мечтать, что ты снова попытаешься спасти мир самолично. Риддл мертв, и ты больше не оружие, — его губы слегка дрожали — наверное, от холода, растерянно подумал Гарри, глядя на заметно побледневшее лицо. — А мы сделаем все, что в наших силах. Мы не оставим этих чертовых людей, если уж наши миры все еще так плотно связаны. Но никогда — запомни — никогда больше ты не вмешаешься ни в какие потасовки сам, если они не будут направлены лично против кого-то из нас.
Поттер молчал, пытливо и жадно вглядываясь в серые глаза, изо всех сил борясь с желанием протянуть руку и коснуться свисающей тонкой пряди волос, провести по щеке кончиками пальцев. Почувствовать — снова.
— Это неправильно, — проговорил он чуть слышно. — Отсиживаться здесь…
— Гарри, почему Дамблдор никогда не лез в битвы? — устало спросил Драко. — Кроме крайних случаев, когда его присутствие было необходимо?
— Ну, так он — Дамблдор!
— Сформулируй разницу.
Несколько секунд Гарри лихорадочно кусал губы, перебирая слова и пытаясь определить коренное отличие.
— Вот то-то же, — насмешливо заключил Малфой. — Каждый раз, Поттер, когда тебе приспичит прикрыть всех своей грудью и рвануться в открытый бой, напоминай себе, что у этого мира больше нет никого, кроме тебя, кто мог бы заменить Дамблдора. Ты — не он, но лучше тебя НИКОГО не осталось. И, если не будет Гарри Поттера — в этой войне не будет никакого руководства вообще, нравится это тебе, мне, нам всем — или нет.
Драко выпрямился и отстранился от распростертого на каменных плитах тела. Поттеру почему-то сразу же стало холодно. Пронизывающий ветер снова забрался под рубашку, заставляя ее трепетать, как парус.
— Хорошая привычка, — задыхаясь, утомленно улыбнулся Гарри, показывая глазами на шпагу в руках Малфоя. — Ее… стоило вспомнить…
— Говорю же, ты тупица, Поттер. Ни до чего додуматься не в состоянии, пока тебе на пальцах не разъяснят.
