— Готово, — сказал он, — пробуем?
Я согласно кивнул головой.
Гирон отнес кувшинчик на край поляны, поджег фитиль и бегом вернулся ко мне. Сначала ничего не произошло. Кусок фитиля был длинноват, поэтому долго горел. Наконец в траве полыхнуло, кувшинчик лопнул, но не взорвался.
— Мало порошка, — задумчиво предположил Гирон и достал из сумки вторую заготовку.
— А почему такой фитиль длинный, — недовольным тоном спросил я, — так долго тлеет, что я едва не заснул.
Признаться, от нашего опыта я ожидал большего. Стоило все это затевать ради простого «пшика».
— Чем короче фитиль, тем быстрее взорвется, — пояснил Гирон и постучал по лбу грязным пальцем давая понять, что я не самый умный человек на свете, — я пока не собираюсь на сверкающие вершины и тебе не советую. Длинный фитиль нужен для того, чтобы успеть до взрыва отбежать подальше.
Мне стало стыдно за свою глупость, поэтому больше я ничего говорить не стал и принялся внимательно следить за действиями колдуна.
В этот раз Гирон порошка не жалел. Он опять отнес припас под деревья, поджег фитиль и со всех ног бросился ко мне. То ли он слишком укоротил фитиль, то ли просто что-то пошло не так, но не успел молодой маг добежать до середины поляны, как сзади громыхнуло, осколки разлетевшегося на мелкие осколки кувшина, словно ножом срезали ветки ближайших кустов, а сам Гирон подхваченный колдовским ветром пролетел оставшееся расстояние и упал прямо передо мной в траву.
— Ты живой? — в ужасе спросил я, склонившись над колдуном.
К счастью крови нигде не было видно.
— Да, — закряхтел Гирон, — помоги встать.
Я бросился поднимать молодого мага.
Постанывая и ругаясь, он поднялся и застыл, опираясь на мое плечо.
— У тебя болит что-нибудь? — спросил я.
— У меня болит все, — проворчал Гирон.
— Почему так громыхнуло? — не унимался я.
— Порошка переложил.
Больше мы пробовать опасный припас не стали. По словам колдуна, нам здорово повезло, что осколки кувшина ушли в сторону и нас не задели.
— А представляешь, что было бы положи мы внутрь железные кругляши или камни? — восторженно спросил меня Гирон, когда мы возвращались обратно в город.
— Думаешь, разрушений было бы больше?
— Конечно, — глаза мастера сияли, — это, как, если бы одновременно во все стороны пальнули десятки жезлов.
— Тогда нас бы точно убило, — авторитетно заявил я.
Всю оставшуюся дорогу мы почти не разговаривали, находясь под впечатлением от пережитого.
Очнувшись от воспоминаний, я потер ладонями лицо и поднялся. Брошенная в жаровню натруска спасла меня от людей Колуна, так может быть изготовленный по всем правилам припас поможет раз и навсегда разделаться с Мароном? У меня появилась одна идея, которой я сразу поделился с Холином. Он был свидетелем магического взрыва, поэтому мне не пришлось ничего ему объяснять. Остальным я ничего говорить не стал. Пусть мои приготовления пока останутся тайной. Мне нужен был запасной план, который я смогу использовать в том случае, если с походом через канализацию ничего не получится. К тому же я не хотел, чтобы дворяне подняли меня на смех. Не удивлюсь, если они вообще ничего не слышали о разрывных припасах.
Выслушав меня, Холин в ужасе замотал головой.
— Не надо, — взмолился он, — пожалуйста, забудь про магию. Ну, там молнии ваши и жезлы еще, куда ни шло, но только не огненные смерчи.
— Почему? — не понял я.
— Сами поляжем, а дела не сделаем, — пояснил Холин, — да и как ты подберешься к Марону? А, если все-таки подберешься, так не надежней ли будет не горшки бросать, а мечом ударить?
Определенный смысл в его словах был, но я не спешил соглашаться со старым другом.
— Магический припас пригодиться нам в том случае, если не получится пробиться во дворец.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился Холин.
— Если подземники нас не пропустят, придется придумывать что-то еще.
— И ты придумал? — в глазах бывшего разбойника вспыхнула любопытная искорка.
— Через месяц в столице отмечают праздник урожая, — сказал я и выдержал многозначительную паузу, — Марон выйдет к народу.
Холин кивнул. Так всегда бывало. По традиции король благословлял разложенные на площади овощи и фрукты.
— Подойти к нему ты не сможешь, — задумчиво проговорил он, — и из арбалета выстрелить тебе не дадут.
По слухам, мы знали, что тайная канцелярия всегда ставит в ряды зрителей соглядатаев и переодетых в простолюдинов охранников. Еще ни разу никто не делал попыток напасть во время праздника на короля, зато многие просители пытались до него добраться. Все они либо попадали в застенки, либо погибали, даже не успев рта раскрыть.
— И пустить молнию из жезла тоже, — поддакнул я, — зато я смогу кинуть в него маленький глиняный горшок.
Гвардейцы, натасканные на то, чтобы разглядеть спрятанное под одеждой оружие или обнаружить в толпе готового к атаке человека никогда не додумаются до того, что маленькая холщовая сумка в руках горожанина может грозить королю неминуемой смертью.
Вот так неожиданно у меня появился новый план нападения на Марона. Он был намного лучше первого, но мысль о том, что мне самому придется собирать магическое приспособление, приводила Холина в ужас.
