По дороге к нашей любви - [21]

Мы не узнали, пока это не обнаружил Джейми, молодой коллега, который был одержим проверкой на Фейсбуке страницы «Замечено: Библиотека Эдинбургского Университета» - страницы, используемой, главным образом, студентами, чтобы узнать друг у друга, что интересного они нашли в библиотеке, или что их там разозлило, или просто отметить одну из миллиона гадостей онлайн. Это сильно позабавило наших студентов. Но не впечатлило моего босса.

Он отправил меня домой пораньше, где я выпила около шести чашек чая в надежде найти ту гармонию, которую британский народ придавал чайным церемониям. Никакой гармонии найти не удалось.

Нейт пришел, чтобы начать наш урок, а я была близка к тому, чтобы меня вырвало тем немногим, что съела до его прихода.

За двадцать минут до того, как он должен был приехать, позвонил мой папа. Он был у Ди, и они приглашали меня на ужин.

- Я бы с радостью, пап, но не могу. Нейт должен прийти.

- Всегда Нейт, - огорчился папа нерадостным голосом.

- Нейт - мой друг.

- Пфф.

- Пап.

- Он гуляка.

- Мы просто друзья, - объяснила я, хотя кожу покалывало в предвкушении сегодняшней перспективы.

Чему он действительно сможет меня научить? И как он будет это делать? Я умру от стыда. Точно знаю. Нейт сексуальный и обаятельный. Он, вероятно, доволен собой. Нет, я знаю, что он доволен собой. Он будет учить меня разговаривать с парнями так же, как он разговаривает с девушками?

Мои глаза полезли на лоб от одной мысли.

- Лив, ты здесь?

- Да, папа.

- Ди спрашивает, не хотела бы ты прийти к нам на ужин в среду вечером?

- Звучит здорово. Я приду.

- Как ты себя сегодня чувствуешь? Все-таки похмелье? На свадьбе ты была довольно пьяной.

Я нервно провела пальцами по волосам, пытаясь мысленно вернуться во вчерашний день.

- Я, э-э-э, говорила что-нибудь необычное?

Папа засмеялся.

- Нет. Ты смешная, когда пьяная, милая. Кстати, кто отвез тебя домой? Ты не ответила, когда я написал тебе вчера.

- Нейт отвез меня. Он порядочный, - многозначительно упрекнула его.

- Если ты так говоришь.

Прозвенел домофон, и я вздрогнула.

- Надо идти, папа. Нейт здесь.

Мы попрощались, и я быстро повесила трубку, поспешив к двери, впустить Нейта. Стоя перед дверью, я ждала его и нетерпеливо постукивала ногой. Звуки его шагов по лестнице, казалось, соответствовали ритму моего сердцебиения, и к тому времени как он появился в моем дверном проеме, я уже была готова упасть в обморок.

Нейт задрал нос, увидев меня.

- Господи, ты выглядишь так, будто сейчас упадешь в обморок.

Я сглотнула. Громко.

- Нервничаю.

Поморщившись, он закрыл за собой дверь.

- Какого черта? Это всего лишь я.

Я недовольно уставилась на него.

- Ладно. Нервничай.

Он прошел мимо меня, пожал плечами, снял пиджак и бросил его на кушетку. Только после этого он пошел на кухню и взял два пива из холодильника. Я поймала одну бутылку, которую он бросил мне. Открыв свое пиво, он указал на мою бутылку.

- Чтобы успокоить нервы.

Когда он ничего не сказал в течение пяти минут - пяти очень долгих минут - я села на подлокотник кресла и сделала глоток пива.

- Ладно, рассказывай, - вдруг заговорил Нейт, и я чуть не подавилась пивом из-за высокой громкости его голоса в моей маленькой квартирке. - Что происходит, когда парень, который тебе нравится, начинает с тобой разговаривать?

Стараясь не быть еще большей дурой, чем уже была, я проигнорировала румянец, который определено точно начал появляться на щеках.

- Я превращаюсь в мямлю.

- Почему?

- Мне очень хочется вставить сюда саркастический ответ, но я обойдусь простым пожатием плеч.

И я пожала плечами.

- Не надо мне этой «я не знаю, и если бы я знала, ты бы мне был не нужен» чуши. Почему ты превращаешься в мямлю?

Я действительно пыталась не злиться на него. Это не было бы хорошим началом. Стиснув зубы, я ответила так, будто это было очевидно - чем это и было.

- У меня нет уверенности.

Секунду Нейт рассматривал меня.

- В себе? В твоей внешности? В твоем сексуальном опыте? В чем?

- Ты знаешь, как это унизительно? - нахмурилась я.

Явно раздраженный, Нейт прищурился, внимательно рассматривая меня.

- Я здесь не для того, чтобы издеваться над тобой. Я здесь, чтобы помочь тебе.

Мы снова замолчали, я готовилась к честному ответу. После еще одного судорожного глотка пива, я посмотрела на пол и тихо сказала:

- Ты уже знаешь, что я чувствую себя неуверенно из-за недостатка сексуального опыта, но... еще… я просто не... не чувствую себя сексуально привлекательной.

Его молчание заставило меня поднять глаза. Он снова недоверчиво смотрел на меня.

- Что?

Он поставил бутылку и прижал ладони к столу, будто собирался вести бизнес.

- Начнем с того, что ты не чувствуешь себя сексуальной.

Я сглотнула.

- Ладно.

- Ты, блять, издеваешься?

Я отпрянула от его ругательств, смущенная сердитым тоном этого вопроса.

- Что?

- Вставай, - резко ответил он. - Давай, вставай.

Он обогнул кухонную стойку и прошел мимо меня. Я медленно поднялась, размышляя, какого черта я сделала не так.

- Иди за мной.

«Идти за ним... Все в порядке».

У меня подкосились ноги, когда я поняла, что мы идем в мою спальню. Мое сердце билось где-то в горле, и я не могла говорить, поэтому остановилась в дверном проеме и пристально посмотрела на него.