По дороге домой - [28]
— Так как говоришь его зовут?
— А я не говорю.
— Ну думаешь. Разница то какая?
— Может и никакой.
— Слышь, красота, ты что, издеваешься! Как капитана зовут, спрашиваю?
— Слушай, а вы все, драконы, такие нетерпеливые или через одного?
— Убью! — взвыл дракон.
— Да ладно, ладно не кипятись. Для меня он Лорд Капитан, — почти процитировала я слова капитана, повторяя его интонацию.
— Вот даже как?
— А почему даже? Хам он и в Африке хам. Только один раз я слышала, как к нему обращались, странно так: Рок. А полного имени я не знаю. А зачем он тебе, кстати, нужен?
— А тебе какая разница?
И нет предела моему возмущению.
— Как это, какая! Мы его искать летим, а мне он, если честно, не очень-то и нужен. Вместо того, чтобы попытаться вернуться домой, я буду терять время на поиски того, что мне совсем ни к чему.
Дракон повернул шею и подарил мне ироничный взгляд.
— А, ну если время терять… Ты извини, что отвлек от важного дела, — он вдруг завис в воздухе. — Не буду тебя затруднять, иди, пытайся вернуться, куда там тебе надо, а я дальше…
Нет, ну это даже не красиво с его стороны.
— Угу, — пробурчала я, — не хочешь рассказывать, не надо. Летим искать твоего капитана.
— А как же неотложные дела? — притворно изумился дракон моему великодушию.
— Знаешь что, хочешь отправить меня на корм рыбам, так отправляй, и нечего издеваться. Дракон подмигнул и снова набрал скорость.
— Да, общий язык вы точно найдете. Надо будет бежать подальше, как только вы встретитесь, пока на меня внимания не обратили, двоих я уже не выдержу.
Как ни странно, но дракон никак на это не прореагировал. Надо же, утомился наверно, за все время нашего знакомства он не упустил ни одного шанса посмеяться надо мной. Вот так мне повезло: шутник-дракон в качестве пилота и сухари в качестве пищи. При воспоминании о содержимом моей сумки, о съедобной его части, точнее не настолько съедобной, насколько мне этого бы хотелось, у меня свело желудок. Еще один день такого питания и я точно загнусь. Хотя, если подумать, когда полет закончится, где я возьму другую еду, украду что ли, купить то мне ее не на что? Одни сплошные неприятности.
— Слушай, — обратилась я к дракону, — а что мы будем делать когда долетим до земли?
— Как, что?
— Ну, вот так, что. Долетим до места, где я смогу спешиться и что дальше?
— А у тебя, что нет никакого плана?! — возопил дракон.
— У меня?!
— Черт, угораздило же меня с тобой связаться! — трагическим шепотом продолжал дракон. — Надо же было подумать о том, что будет делать, только когда уже прилетели! У нее три дня было, а она сообразила, когда берег уже через пол часа!
— Чего?!! А почему я должна была об этом думать?!!
— Да потому что ты блажь, — рассмеялся дракон.
Этот!!! Этот!!! Дракон…
Вот не буду я с ним разговаривать. Сколько можно уже из меня дуру делать. Неужели нельзя хотя бы раз ответить нормально, по-человечески…
— Во, блажь! Как тебе дракон по-человечески ответить может? Ты это, соображай о чем думаешь.
БОЖЕ!!! Убейте меня лучше, не могу больше!
— Да ты не нервничай так, шанс умереть тебе еще представиться и не один. И не надо делать такое удивленное лицо, а ты чего думала, в сказку попала?
— Откуда ты знаешь, удивленное у меня лицо или нет, в другую сторону ведь смотришь? Или ты не только мысли читаешь, но еще и мимику?
— Нет, я просто тебя знаю. Ладно, сейчас в одно местечко залетим, а оттуда будем к городу пробираться. Так что теперь повнимательнее по сторонам смотри, двуногие они по опасней морских тварей.
— А может все не так плохо? — с надеждой спросила я.
— Там видно будет.
Очень жизнеутверждающе, ничего не скажешь.
А я и не подозревала, что ходить по земле это такое счастье. Просто ощущать ее извечную твердь, знать что под ступнями много и много метров, а то и километров твердых пород. Нет, это не значит, что я больше никогда не буду с восторгом думать о море, и мне больше не захочется плавать на корабле, просто рано или поздно устаешь от однообразия, а если это однообразие постоянно подкидывает тебе мелкие и не очень неприятности, например злобного капитана корабля или гастрит от нездоровой пищи, или кровожадное морское чудище, то радость обновления ощущается в два раза сильней.
Обновление встретило меня бурными зарослями, я бы даже сказала буреломом, количество которого изрядно прибавилось после нашего немного неудачного приземления. Для меня-то оно было вполне терпимым, а вот дракон заработал несколько неприятных ощущений. Невозможно не восхищаться этим древним существом, который шпарит на русском полу-матерном, да еще так цветасто загибает!
— И что ты возмущаешься, думать надо было прежде, чем с такими размерами сюда лезть.
— О чем думать? Считаешь, у меня такой выбор большой?! Тут знаешь ли нет ни причала, ни посадочной полосы для залетающих драконов. Для нас тут скорее топоры да луки приготовлены или еще что похлеще.
— Что, и здесь во имя прекрасной дамы мечтают укоротить какого-нибудь дракона на голову?
— Угу, здешние дамы сами кого угодно в могилу сведут, — немного подумал и с вздохом добавил, — одна ты чего стоишь…
— Спасибо. — Ну, что еще можно было ожидать, конечно какую-нибудь гадость. Хотя, если подумать… — Так ведь я не здешняя.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.