Плывущие меж звёзд - [4]

— Добавки, пожалуйста — сообщил я, возвращая пустую тарелку.

То, что коком оказался Драрг, меня не удивило, а вот то, что он был на этой должности приписан к кораблю официально — уже интересно. Однако готовил орк действительно хорошо, так что опять же — жаловаться не на что…

Управлять захвачеными судами никто в экипаже не мог, так что пришлось тащить их на буксире, что изрядно замедлило ход. К счастью, другие пираты за нами не последовали… надеюсь, от них удастся отбиться.

В любом случае, у нас было больше времени, чем ожидалось. Часть его ушла на ознакомление с кораблём и тренировки, ну а в остальное нас традиционно, несмотря на квалификацию и ранги, использовали в качестве подсобных рабочих.

— Хмм… Что это вы делаете, пастырь? — осведомился я, возвращаясь слить грязную воду и заполнить ведро чистой; большая часть корабля была очень пыльной, а кое-где имелся мышиный помёт.

Корабельный жрец стоял у серо-металлической стены с кистью в руке и рисовал пейзаж; телескопические штанги в его протезе помогали гному добираться до верхних частей. Художником, впрочем, пастыря назвать было сложно, скорее маляром…

— Рисую вот — отозвался он. — Чтобы кораблю приятно было.

— Духам корабля такое нравится?.. — поднял я бровь.

— Не духам — поправил меня жрец. — Самому кораблю.

…Ну-ну.

— …Ну, как скажете… — пробормотал я, двинувшись дальше. У всех свои странности, в конце концов, а работу свою пастырь выполняет исправно.

— Любой механизм имеет волю и душу, юноша — сообщил мне в спину пастырь. — Просто современные технологии неспособны их обнаружить. Но если относиться к ним хорошо, они ответят тем же.

— Как скажете — повторил я. Доводилось слышать и большие, откровенно говоря, глупости.

В отличие от меня, Яков с Уинкинсоном по поводу его доктрины спорил часто и с удовольствием; жрец, впрочем, никогда не сердился, лишь старательно объяснял целителю свою веру. Ну, тоже способ убить время… Лично я предпочитал изучать дам — пока не будет прямых доказательств, буду доверять чутью и считать Риа дамой. Чтобы завоевать женщину, желательно знать о ней побольше — привычки, предпочтения… А то опростоволоситься недолго, сделав не тот подарок. Особенно с выходцами из разных культур.

С канониром нашим прогресса почти не было, а вот с первичной целью было получше… Немного. Капитан любила книги и конфеты и не любила непрофессионализм и глупость. Осталось выяснить, какие именно книги и конфеты… Упорства мне не занимать, своего всё равно добьюсь. Время есть…

За неделю пути заметно продвинуться не удалось, ну да я и не рассчитывал, что будет так легко и быстро. Всё-таки не гулящая бабёнка из бургеров, сама присматривающая морячка посмазливее, а эльфийская аристократка, пусть и бывшая… Но как показывает практика — все женщины, в общем-то, одинаковые. Даже из тёмных.

По прибытии в пункт назначения — независимая планета, которая могла бы стать следующей целью нападения аристо, если бы на ней было что-то достаточно ценное — мы, в смысле новички, получили сутки увольнительной. К сожалению, денег у меня не было, пока не удастся загнать рейдеры и груз с Первала; впрочем, в этой дыре всё равно не на что их тратить, по большому счёту. Хотя… Можно попытаться присмотреть подарок для капитана, а потом перед отбытием купить.

Планета Грага. Крупных городов нет, особо ценных полезных ископаемых нет… да ничерта тут нет. Живут в основном сельским хозяйством, да иногда сюда наведываются аристо поохотиться в первозданных условиях. Тем не менее, из-за того, что здесь затариваются продовольствием и прочими припасами пираты и прочие авантюристы — вроде нас — и расплачиваются тем, что есть, можно найти всякие редкости по дешёвке.

Равно как и неприятности, впрочем. Ограбить одиночку, или даже похитить и продать в рабство здесь могут запросто. Власти Шалихара подумывали о том, чтобы навести здесь порядок и устроить ещё одну колонию, но… В общем, имеем то, что имеем.

Короче, местечко мутное, но и здесь можно получить свою выгоду — или проблемы, это как повезёт и как выкрутишь…

Настоящего порта в планетарной столице не было; просто ровное поле, где стояли корабли. Администрация предоставляла охрану, но только от крупных вмешательств вроде угона; от воришек, вандалов и прочей мелочёвки хозяева кораблей защищали их сами. Я ожидал, что мне поручат поставить селективный барьер, но капитан ограничилась тем, что выставила перед "Коршуном" пару вооружённых кадавров под управлением духов предков.

Сразу за границей этого, с позволения сказать, порта, устроились торговцы, услужливо разгружающие карманы гостей планеты. Понятное дело, в непосредственной близости продавалось лишь самое актуальное и необходимое — еда, одежда, запчасти и краска, благовония… Ну, и шлюхи, разумеется. Ломбарды и лавки перекупщиков тоже располагались рядом, и их я и решил проверить для начала.

Понятное дело, прежде всего здесь можно было найти различной степени ценности украшения. Мои старые знакомые говорили, что временами можно по дешёвке купить нечто действительно ценное, но я-то не разбираюсь, и к тому же капитан практически ничего такого не носит — только серьга, кулон да браслет на виду, и те функциональные.