Плывущие меж звёзд - [22]

Меня обдало теплом; рогатая изменила своей манере точных, но слабых ударов, жахнув чем-то поосновательнее, но это выдавало отчаянье. Оно и не удивительно, на неё и одного цверга хватило бы…

…или не отчаянье. Волна огня опалила пожухшие листья начала осени, сорвав их с веток, и я немедленно выпустил несколько пуль в проявившуюся за растительностью фигуру; она упала. Возможно, притворяется, или ранение не тяжёлое, но ответных выстрелов не последовало; тем не менее, я снова создал барьер, прежде чем выглядывать наружу.

На моих глазах низкорослый латник бросился на Кугру; рогатая встретила его потоком пламени с ладони, но цверг лишь прикрыл лицо, и без того скрытое шлемом, щитом, и обрушил на хаоситку булаву. Та почти уклонилась, но именно что почти — короткие шипы оставили на её предплечье рваные раны. У меня в барабане последний патрон… Пора проверить, настолько ли я хорош со щитами, как это считаю. Двойной динамический щит, привязанный к объекту… С селекцией… нет, не потяну, ограничусь более простым…

Парочка из доккальва и цверга взяли Кугру в клещи, зайдя с обеих сторон; у неё уже была сломана рука, но с устранением стрелка она получила большую свободу движения, и ухитрялась держаться, отступая по кругу и огрызаясь огненными залпами, нацеленными скорее на то, чтобы моментально ослеплять противников — что доккальв с его устойчивостью, что цверг с улучшенным доспехом могли игнорировать подобный уровень атаки. Доккальв взмахнул коротким мечом…

…его рука ударилась о ребро барьера в виде тонкой пластины и разжалась; клинок вылетел. В тот же момент нога цверга зацепилась за ещё один, в виде трубки; коротышка сумел удержать равновесие, но тут я выстрелил.

Пуля угодила в ногу потянувшегося за оружием эльфа, и — "взорвалась". Синий пузырь моментально вздулся, разбрасывая всех троих участников боя в разные стороны, а затем вывернулся наизнанку, заключив в себе цверга.

С похвальной скоростью коротышка врезал булавой по тонкой плёнке; пузырь лопнул, но тут сработала третья часть моего подарка. Вместо того, чтобы рассеяться, остатки барьера мгновенно сжались вокруг ног латника, стянув их синим кольцом. Вряд ли узы продержатся дольше пары секунд, но рывок всё-таки свалил цверга на землю.

— По голове! — выкрикнул я.

— Сама знаю — огрызнулась Кугра, и её "копыто" с силой обрушилось на шлем цверга.

Удар, ещё удар… Вырубить цверга не так-то просто. Коротышка попытался огрызнуться ответным ударом булавы; промахнулся, но ещё ничего не окончено. К тому же хотя доккальв выведен из строя, я не уверен насчёт стрелка — и вдобавок их может быть больше троих…

Стоило мне об этом подумать, как громыхнул взрыв, снова разбросавший сражающихся — а затем всё вокруг накрыл прозрачный эфирный туман… дерьмище. Сифон не работает, а значит, Кугра тоже скорее всего лишилась доступа к энергии, следовательно, выведена из строя, даже если перенесла взрыв… По крайней мере, я видел, куда её отнесло; варианты действий…

Я бросился к хаоситке, подобрав на бегу меч доккальва — это лучше, чем разряженный пистолет. Кугра была жива, и даже в сознании, но при взрыве ей серьёзно досталось, и мои смутные познания в физиологии хаоситов подсказывали, что ей необходима энергия — срочно. Аккумулятор полностью заряжен…

Создание движущихся щитов — это, фактически, перворазрядное мастерство, но энергии они требуют немногим больше обычных. "Короб" под хаоситкой поднялся на высоту моей груди и рванулся в сторону, за пределы блокированой зоны… и в этот момент ко входу в корабль шмыгнула какая-то тень. Я был слишком далеко, чтобы успеть перехватить, но… Я ожидал чего-то подобного. Когда человеческого роста фигура в тёмном балахоне попыталась вбежать в корабль — после чего наверняка закрыть дверь, и дальше ничего хорошего ожидать не приходится — её остановила плёнка барьера. Однако это дало от силы секунду задержки — взмах рукой, и мой щит развеен. Эльфийская техника…

И всё же секунду мне это дало. Я прыгнул, руками вперёд, тело параллельно земле, формируя три щита — вокруг, сзади и спереди. Первый — цилиндр для защиты. Второй — диск для ускорения; он поршнем ударил меня по защищённым первым щитом ногам, придавая импульс, который позволит преодолеть нужное расстояние. И третий — конус для атаки… Наверняка моя цель как-то защищена, а щит можно разрушить другим щитом.

Толчок! Несмотря на защиту, это было… Ощутимо. Неизвестный начал поворачиваться, чтобы закрыть дверь, и в этот момент произошёл контакт.

Конический щит, "наконечник копья", ушёл в сторону — эльфийская защита… — но это разрядило защиту эльфа, и в следующий миг клинок доккальва в моих руках вошёл в плоть. Удар сбил врага с ног, отбросив к стене — и пришпилив к ней. Моя защита, поглотив удар о стену, тоже исчерпала вложенную в неё энергию и рассеялась; я упал на пол. Мгновенно перекатился в сторону, опасаясь возможной атаки пришпиленого — всякое бывает — но её не последовало. Эльф обвис и не шевелился…

И корабль вновь ожил.

Как выяснилось, капитан моё сообщение получить успела, но в первую очередь у корабля появилась не она, и не администрация или стражи порядка. Первым появился Ассай.