Плывущие меж звёзд - [21]

Разумеется, Шалихар — не рай; у нас были свои сложности и свои проблемы. Но у нас действительно были и порядок, и возможность талантам продвинуться… В большинстве государств и независимых миров есть только что-то одно.

Однако теперь всё это потеряно, и я внезапно оказался без главного — без цели. А раз так… Почему бы, пока не найду новую цель, не постараться стремиться к чему-то притягательному и труднодостижимому?

Пока я стремлюсь затащить в койку капитана… Но это не цель. Это заменитель цели — нечто понятное, что служит какой-то мотивацией на будущее… Пока не найду реальную цель.

Хотя это и не значит, что я отказываюсь от планов относительно капитана.

Начальство весь день провело на верфях, однако решения так и не приняло. Ну, могу понять — выбор широкий, так что если конкретных планов заранее не было, это может занять несколько дней. Посмотреть, прицениться… И каждый вариант тщательно изучить — от качества приобретения зависят наши шкуры.

На следующий день экипаж снова разошёлся. Капитан со своими старшими офицерами снова осматривали корабли, Яков сумел-таки уговорить Лао на свидание, Ассай тоже куда-то смотался, и только я оставался на борту. Ну, плюс Кугра. Выгуливать хаоситку мне было решительно неохота, и в целом после вчерашнего я так и оставался погружён в раздумья.

Хотя денег у нас было в целом достаточно, капитан всё же старалась быть экономной; очень разумное качество. В результате "Коршун" размещался в потрёпаном частном ангаре на окраине; какого-то сервиса или даже просто охраны здесь не было, но с кадаврами под управлением духов из алтаря в ней и нужды не было.

По крайней мере, мы так считали.

И всё же, чем мне заняться?.. Может, и правда поискать сослуживцев?.. А смысл?

Или взять пример с Якова, подзаработать и устроиться где-то с комфортом?.. Н-да, вопрос…

Кугра, понятное дело, была недовольна, что не может пройтись по городу, но достаточно боялась Драрга, чтобы не пытаться свалить самостоятельно. Или, скорее, достаточно боялась потерять место на корабле… Сейчас она устроила разминку на свободном пятачке рядом с ангаром, и я решил, что размышлять впустую нет особого смысла, а вот понаблюдать за хаоситкой и прикинуть возможные варианты ведения схватки с ней — хорошая идея.

Я встал с койки и направился наружу, но на полпути едва не столкнулся с искомой.

— За кораблём наблюдает какая-то подозрительная группа — без предисловий сообщила она. Хм?..

В первый момент я решил, что это какое-то недопонимание полудикарки, но решил позволить ей преимущество сомнения. Всё же свой корабль защищать от желающих отхватить ценное имущество ей уже приходилось…

— Расскажи подробнее.

— Как минимум трое, один наблюдает открыто, ещё двое маскируются. Двое — люди… кажется, один низенький. Возможно, есть ещё, но не могу сказать наверняка. Все чем-то вооружены.

Я нахмурился.

— Погоди здесь минутку.

Вернувшись в свою каюту, я надел сифон, который Драрг так и оставил мне; револьвер и так со мной. Может, это и чрезмерная осторожность, но следует связаться с капитаном… Если кто-то из её духов с ней, это должно быть возможно. Я в настоящий момент — старший офицер на борту, так что кое-какими полномочиями обладаю.

В общем, я направился к алтарной. В саму комнату мне входить нельзя, но передать духам указание удобнее вблизи; им будет проще понять, насколько я понимаю эту систему. Кугру оставил ждать на месте — духи не любят хаоситов.

— Духи, передайте капитану…

Внезапно освещение погасло; охраняющие вход в алтарную кадавры попадали на пол. В следующую секунду включилось аварийное освещение.

— …У нас ЧП, мы атакованы.

Эти слова я бросил уже на бегу.

Внешняя дверь была открыта; открыли её нападающие, или Кугра, в любом случае вряд ли удалось бы отсидеться за запертыми дверями, если они ухитрились вырубить энергосистему. Как и ожидалось, охранявшие периметр кадавры тоже неподвижно валялись на земле, а Кугра вела бой со сразу двумя противниками — доккальвом и… Ёж колючий. Цверг.

Выстрелы прозвучали одновременно, однако мой оказался успешнее. Хотя я и попал доккальву только в плечо, а не в грудь, как хотел, но пуля затаившегося то ли в кустарнике за пределами выровненой площадки, то ли и вовсе на одном из деревьев ещё дальше, стрелка, не смогла пробить выставленый мной щит. Сифон, конечно, не сравнить с нормальной энергосистемой, но в сравнении с одним аккумулятором…

Кугра немедленно попыталась врезать раненому эльфу окутанным огнём кулаком, но цверг всем телом врезался в неё, отбрасывая в сторону, а я плашмя бросился на пол.

Вовремя: новая пуля просвистела над моей головой, рикошетами отскочив от металлических стен за угол. Скверная ситуация… Оружие стрелка не настолько мощное, чтобы пробить мой модифицированный щит с одного выстрела, но это не пистолет, больше похоже на винтовку. Переться напролом, пытаясь его найти, не вариант, тем более что возможности сифона ограниченны.

Тем не менее я прикрылся щитом и выпустил пулю в примерном направлении стрелка, надеясь сосредоточить его внимание на себе; если он подстрелит Кугру, будет совсем хреново. Оправдывая мои надежды, в прозрачную "пластину" немедленно ударила новая пуля и упала на пол передо мной; действительно, винтовочная.