Пляска на плахе. Цена клятвы - [11]

Ирвинг отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Деватон вышел, оставив старика наедине с письмом.

Эннийцы, казалось, даже не шевельнулись за то время, что он провел в обществе канцлера.

— За мной, — скомандовал Демос, ковыляя по коридору. — Ихраз, пошли весточку мастеру Арчелле. Мне понадобятся услуги его людей. Пусть кое-что проверят.

Глаза второй телохранительницы удивленно расширились.

— Сам Арчелла… Все настолько серьезно?

— Серьезнее, чем я способен представить, дорогая Лахель, — ответил Демос и ускорил шаг. — Гораздо серьезнее.

Вольный город Гивой.

Вазаш жил в ненавистном Артанне портовом районе на территории Танора, где с реки тянуло вонью, а промозглый ветер то и дело норовил забраться под одежду. По дороге к Артанне и Веззаму присоединились Зеленый Дарон и Бородач Бирбо. Наемники спешились и привязали коней в паре кварталов от нужного места.

— Помните плотника Вазаша? — Артанна обратилась к бойцам. — Наш с Веззамом земляк.

Все трое кивнули.

— Знаете Маттео, сына кораблестроителя Паоло?

— Угу, — подтвердил Бирбо, почесав подбородок под длинной бородой. — Ублюдок мне до сих пор должен за партию в кости.

— Каков негодяй, — Артанна невесело усмехнулась и поспешила прояснить ситуацию. — Маттео с парочкой ублюдков из «Братства» напали на нашего приятеля, а его дочь Нарезу — изнасиловали и покалечили. Сами додумаетесь, что делать, или подсказать?

— Валить Маттео и этих двоих. Спасать плотника и его дочь, — кратко ответил Веззам. Идем?

— Не торопись ты так. Жена Вазаша успела послать за подмогой. Ждем наших.

— Из же всего трое, — возразил молодой Дарон.

Наемница закатила глаза и тяжело вздохнула.

— Кларетта видела только троих. Но кто знает, сколько их там на самом деле? — рассудила Артанна. Веззам согласно кивнул, но руки с рукояти меча не убрал. — Так что не рыпаемся.

Подмогу ждали недолго. Вскоре в переулке показались трое всадников.

— Явились, — оповестил Веззам.

— Кто?

— Кажется, Фестер, Ханк и Йон.

Бирбо ласково прикоснулся к своему клинку:

— Фестер — это хорошо. Самое то для тех ублюдков. Будут знать, как наших девок портить.

Артанна вышла на середину улицы и жестом приказала наемникам спешиться.

— Привет, Фестер, — обратилась она к долговязому жилистому мужчине с длинным шрамом, пересекавшим лицо от носа до правого уха.

— Вазашев малый все рассказал. Оставили пацана у нас.

— Правильно.

Артанна перевела взгляд на коренастого темноволосого мужичка с внимательными глазками:

— Йон, выясни, что творится со стороны главного входа. Поторопись.

Коренастый наемник прищурился и скрылся за углом. Йон немного сдал с того момента, как оставил службу в Хайлигланде и ушел вместе с Артанной на юг, но все еще оставался дельным разведчиком. Довольно быстро он вернулся.

— Двое у дверей, — отрапортовал наемник. — Таноровы.

— Значит, их пятеро, — заключил Веззам.

Артанна удовлетворенно кивнула.

— Сойдет. Веззам и Ханк прибирают у фасада, Дарон вас прикрывает. И чтоб без глупостей, Зеленый. Твоя отвага у меня в печенках сидит. Мы с Фестером и Бирбо идем внутрь с черного хода, я знаю, где он расположен. Йон остается с лошадьми.

Лазутчик удивленно посмотрел на командира.

— Почему я, а не Дарон? У меня больше опыта.

— Именно поэтому, — отрезала вагранийка. — Младшенькому нужно учиться.

Йон недовольно поморщился, но от комментариев воздержался.

Они выдвинулись. Шли тихо и молча. Возле темного перекрестка наемники разделились: Веззам, Ханк и Дарон ушли вверх по улице, а Фестер, Бирбо и Артанна свернули направо, в узкий переулок, зажатый меж двумя рядами невысоких домов. Сюда выходили двери лачуг, спрятанных подальше от глаз претенциозных горожан. Воняло нечистотами — в конце дороги смердела выгребная яма. Было тихо, лишь издалека доносились пьяные вопли портовых рабочих, вышедших из кабака на свежий воздух.

Пройдя пару десятков шагов, Артанна нырнула в узкий проход, заваленный старыми бочками и ветошью. Непосвященный не мог догадаться, что за этой кучей хлама таилась тропинка. Продираясь сквозь развешанное тряпье, Артанна нечаянно задела плечом ведро и едва успела подхватить его прежде, чем оно с грохотом упало на кучу деревянных досок. Беззвучно выругавшись, она свернула налево и боком протиснулась между двумя сараями. Фестер и Бирбо держались сзади.

Свернув еще раз направо, а потом — налево, Артанна застыла возле неприметной деревянной двери погреба.

— Это здесь, — прошептала наемница. — Иду первая, Бирбо прикрывает.

Бородатый наемник кивнул. Командир потянула на себя кольцо и открыла лаз. Тихонько скрипнули петли.

По деревянным ступенькам спускались с опаской. Артанна вытянула вперед руку и принялась считать шаги. На двадцатом она уперлась пальцами в деревянные половицы другой лестницы. Наемница принялась медленно подниматься по слегка скрипевшим ступенькам, замирая после каждого шага. Она внимательно прислушивалась к шуму. Надежда была лишь на то, что опьяневший от безнаказанности Маттео решит повеселиться с плотниковой дочкой подольше.

Об этом ублюдке ходили разные слухи. Нареза была далеко не первой девчонкой, пострадавшей от его не самого приятного обращения. Ошибка Маттео заключалась в том, что он выбрал для своих забав дочь друга «Сотни». На других вагранийка могла закрыть глаза — сама не была праведницей. Но в среде наемников все знали, на чьей стороне Вазаш. По всему выходило, что Маттео или наплевал на последствия, или же провоцировал Артанну с подачи Танора. Но Танору недоставало для этого хитрости. Возможно, глава «Братства» даже не подозревал о том, что происходило сейчас в этом доме. Тогда кто позволил? Его помощники Чирони?