Плохая невеста - [29]
Я усмехнулась - и, поражая саму себя, вдруг спросила почти шутливо:
- Не подскажете по старой традиции, как там действовать?
На что получила ещё одну усмешку:
- Хочешь в теплицу, роза? Колючки выпадут. Прояви хоть немного усердия.
Возвращаясь к едва тронутой еде, я думала, что всё-таки паршивая у меня задача. Дотерпеть до конца отбора, а значит - проходить испытания. Не злить лишний раз Шардиса и “соперниц”. Не оскорбить этого человека и не попасть к нему в жёны.
Пока я явно веду себя как-то не так.
Глава 14
Третье испытание было не то чтобы лучше предыдущих - просто другим. Словно король Элии наконец-то насмотрелся на наши танцы, наряды, накрашенные ногти и решил перейти к тому, что его действительно интересовало. К силе.
Впрочем, меня начинали мучить сомнения. Вчерашний разговор не выходил из головы. Я не то чтобы нашла хоть одно доброе пожелание для короля за утро, но пару раз думала: он действительно слишком проницателен. Настолько, что рядом неуютно. Силу большинства из нас он рассмотрел за первые два дня, и все эти конкурсы больше походят на мишуру для отвода глаз.
Но всё же, их нельзя игнорировать. И очередное испытание заставляет волноваться - по многим причинам.
Диала больше не упрекала меня за близость к его величеству. Вчера она даже поздравила меня с тем, что мне первой выпало свидание. А сегодня сама повеселела.
- Я тоже получила приглашение, - поделилась соседка. - И всё же… Лори, ты его явно зацепила. Чем?
Хотела бы я знать сама. И воспользоваться этим секретом, чтобы венценосный жених ослабил хватку. Может, мне тоже в него “влюбиться”? Или выкинуть что-нибудь ещё ужасно глупое в понимании короля? Или хотя бы не давать повода для насмешек? Если я действительно начну заглядывать ему в рот и хлопать глазами - что он решит?
Разумеется, Диале я ничего толкового не сказала. А она позвала меня на чаепитие с Сандой и другими завтра. Звучало неожиданно, весь её интерес был неожиданным.
Будто ко мне решили присмотреться.
Но насчёт грядущего испытания мы волновались вместе. Последний слух - кажется, Санда знает, что там будет. В отличие от остальных: нам не разглашали подробностей. Я покачала головой и провела утро в тренировках. Слишком много себе не позволяла, чтобы не устать.
Но мне по-прежнему казалось, что я больна! Пламя почти не просыпалось в груди в последние дни. И это тревожило, безумно!
Наконец, вечером нас стали вызывать из комнат. Большими группами - когда в коридоре началась суматоха, я выглянула за дверь. Амейра уже отчитывала первую дюжину невест:
- Как же вы медлительны! Что такого важного вы забыли, леди Са’Рон? Ладно бы выглядели идеально - но сегодня вам даже это не поможет!
Их собрали, увели, а через полчаса вернулись за нами.
- Просто нечестно, - шепнула Диала, когда и нас выгоняли в коридор. - Там было от силы четверо способных, а здесь? Самых лучших собрали!
Я порадовалась, что она так открыто причисляет себя к лучшим - значит, настрой у соседки интереснее, чем после бала. Но она не врала. Санда, Эния, их подруги. И Минель, которая снова держалась особняком - нас было одиннадцать, сильная группа. Учитывая, что нам соревноваться друг с другом - это проблема.
Скольких из этих девушек я одолела бы в честной “схватке” три дня назад? А скольких одолею сейчас?
Когда нас привели в небольшой зал, я тронула шею. Здесь были расставлены кругом высокие столики. Мне и моим соперницам велели занять места за ними, и я с удивлением обнаружила на гладкой поверхности карты.
Игральные. Разложенные веером. С плотной бумаги смотрели сказочные короли, придворные дамы, купцы и ремесленники. Много игр пришли на ум, но я сильно сомневалась, что нас позвали сюда сверкать сообразительностью.
Подняла глаза, когда в зал вошёл Шардис в сопровождении троих чёрных рыцарей. Последние даже не кивнули нам, просто встали у стен. Советник же вышел в центр.
- Я буду следить за вашим испытанием, леди, - его холодный голос словно вернул меня на неделю назад, когда я леденела от его вида. - Сегодня мы узнаем, как каждая из вас контролирует силу. Это один из самых важных навыков, кто бы что ни говорил.
Тихий взгляд на меня. Конечно, господин советник.
- Перед вами карты. Вот не надо их трогать, леди Лорин, это явно не говорит о вашей сдержанности.
Прикрыла глаза и убрала руку.
- Как вы наверняка поняли, мы не предложим вам сегодня интересной партии. Ваша задача - сложить из этих карт по замку. Здесь и сейчас. Использовать надо все, не касаясь ни одной. Конструкция должна быть устойчива - укрепите её или просто держите до конца испытания. Надеюсь, дело займёт не больше пяти минут. Те две из вас, что закончат последними, уйдут с отбора.
Тихая улыбка Санды не добавила спокойствия. Шардис отошёл обратно, к стене. Подождал, пока один из слуг закроет двери.
- Ах да. Мешать друг другу запрещено. И просто помните, леди, что отсутствие контроля укрепляет Хаос. Господа рыцари здесь не просто так. Будьте предельно собраны. - Советник окинул нас всех строгим взглядом, сложил руки за спиной и кивнул: - Начинайте.
Команда была не такой уж чёткой, но в следующий миг зал пришёл в движение.
Иден Рейм – высокомерный аристократ и невыносимый наглец. Худший из студентов элитной академии, где я учусь по ошибке. Тот, кто доставал меня четыре года, моя вечная головная боль, мой враг. Но в надежде спасти разбитое сердце я заключила с ним сделку. Мне нужно лишь ненадолго притвориться его избранницей, чтобы попасть на лучший факультет и вернуть парня, которого я действительно люблю. А потом мы с Реймом забудем друг друга как страшный сон. Только что делать, если наша вражда окажется вовсе не такой однозначной, как я всегда считала?
Своё попадание в мир магии я в целом продумала: не будет ни травм, ни страшных аварий — лишь безобидный ритуал, требующий каплю моей крови. Вот только кто знал, что вместо сказочных земель меня забросит в школу Тьмы? Здесь обучают… злодеев: вампиров, орков, хищных демонов, а мне выпал шанс пройти отбор на роль их Королевы! Но я ведь натура мирная, на главу мрачного культа вовсе не похожа! Удастся ли выжить? А повлиять на здешние нравы? И кто мне поможет — самодовольный тёмный принц или мужчина, так внезапно напомнивший образ из моих грёз?
Хотели бы вы встретить свою “половинку”? Идеальную пару? А что если этот человек живёт в другом мире, куда вас затащат, не спрашивая согласия? А потом окажется, что вы не похожи. Что общего у меня, скромной студентки, и лорда с жутковатой репутацией? Наглого, резкого… да будь он хоть трижды душкой, у меня уже есть идеальный парень на Земле! Но связь наших душ - не шутка. Мы чувствуем друг друга, в прямом смысле делим радость и боль. И даже не знаю, что хуже: то, что лорд-гад не прочь выяснить, насколько приятно будет затащить меня в постель, или то, что его… пытаются убить.
Мир, в который я попала, похож на сказку — вот только, увы, страшную. Я учусь в академии, где даже рядовое испытание может стоить студентам жизни. Ещё недавно мы чуть не погибли в жутком подземном лабиринте… ещё недавно принц демонов спасал мне жизнь и признавался в любви, а светлый эльф звал замуж и рисковал карьерой, чтобы защитить меня от своих соплеменников. А теперь я всё ближе к тому, чтобы стать королевой Тьмы, которая развяжет кровавую войну между всеми народами… Но у меня на этот счёт несколько иные планы.
В далекой сказочной стране живут оборотни и люди, маги и демоны, орки и драконы. И сказки в ней случаются разные - добрые, веселые и даже страшные. А там где есть сказки, там обязательно есть счастье, а там где счастье, там должны быть феи.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Знала ли юная Марианна, что кошмарные сны - это часть воспоминаний далекого прошлого. Прошлого, которое предстоит разгадать нашей героине. Ведь неизвестно как, девушка попала совсем другой мир, где сплошь и рядом те, кто не желает ей добра. И, как в сказках, к ней приходит на помощь.... Нет, не прекрасный принц на белом коне, а парень с маской на лице и выразительными изумрудными глазами. Что же ждет нашу героиню в этом мире? Сможет она узнать свое прошлое и принять его или же попытается от него убежать, ведь по пятам идет охотник....
Шестнадцатилетняя девочка Энни, через книгу, попадает в город Сновидений, в котором происходит невероятная магия Луны. Там она узнает, что относится к необыкновенному роду людей – хранителям, которые защищают и помогают людям. Чтобы вернуться домой ей нужно найти лунный цветок расцветающий раз в сто лет, и который может исполнить любое, но одно желание.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.