Когда они проходили мимо меня, я не выдержал и бросился к закованной в наручники Терезе, но лейтенант полиции Титюс отреагировал мгновенно: короткое техничное движение рукой за запястье – и я с заломанными назад руками прижат к стене:
– Стоять!
Пока я очухивался, дверь в нашу скобяную лавку захлопнулась. Я сидел дома, среди своих, от бессилья сжимая кулаки, готовый прикончить того, кто повинен в аресте Терезы. Вдруг я почувствовал, что у меня в правом кулаке что-то есть. Разжал ладонь – и на стол упала какая-то бумажка. Развернув ее, я увидел одно лишь слово, написанное Титюсом: «Жервеза».
***
Помня о том, что в другой жизни Жервеза работала следователем вместе с лейтенантами полиции Титюсом и Силистри и что Титюс и Силистри долгое время были ангелами-хранителями Жервезы, я достаточно быстро расшифровал послание инспектора Титюса: «Свяжитесь с Жервезой» – вот что советовал сделать нам Титюс. «У Жервезы есть информация» – вот что означала эта записка.
Я поднялся со стула.
Но Жюли меня задержала:
– Как ты думаешь, сколько ищеек в штатском поджидает тебя на улице, готовых увязаться за тобой, как только ты высунешь нос наружу?
Хадуш согласился с ней.
– Нас обложили со всех сторон. Даже пописать выйти нельзя.
Молчание.
– А если послать Рашиду? – предложил Симон.
Хадуша такое предложение явно не грело.
Мо поддержал друга:
– Фараоны не знают Рашиду. Она заскочит после работы к Жервезе, вот и все.
Нет, Хадуш был по-прежнему против.
– Ее заметут здесь, возле дома. Когда она придет к нам с новостями от Жервезы.
Хадуш явно не хотел смешивать свои сердечные дела с моими проблемами. Надо было найти другой способ связаться с Жервезой.
– Может, звякнем ей?
Нет, слишком серьезная тема, чтобы обсуждать ее по телефону. Тем более что наш телефон, по всей видимости, уже прослушивается…
– Ладно. Так что же будем делать?
Именно в этот момент я, придя наконец в себя, взял инициативу в свои руки. Я заметил собравшимся, что Жервеза руководит уважаемым учреждением, которому мы доверили своих деток, что сейчас как раз пришло время забирать их домой и что ни один фараон на свете – в штатском или в униформе, прячется ли он или следит за нами в открытую – не сможет помешать мне исполнить семейный долг, что хватит уже пребывать в состоянии этой «приносящей жертвы паранойи», кажется, именно так я и сказал: «приносящей жертвы паранойи», да, я больше не контролировал себя, я начал героическую фразу и уже не мог остановиться, я размахивал знаменем с начертанными на нем концептами, с которым готов был взять штурмом наше родное «полицейское государство», и причем в одиночку, если это потребуется! Дайте мне время выдать еще два-три выражения такого калибра – и я смету набережную Орфевр[23] ко всем чертям, да ради того, чтобы освободить Терезу, я сяду за бульдозер и сровняю с землей Министерство внутренних дел или возьму в заложники заместителя прокурора Жюаля.
Жюли, почувствовав, наверное, что пора срочно остановить мой бурный словесный поток, замахала обеими руками:
– Ну ладно, чего ты так разбушевался, идем, идем…
2
И мы отправились к Жервезе в «Плоды страсти». Хадуш, Мо, Симон, Жюли и я.
– В общем-то, я давно собирался туда заглянуть, – заметил Хадуш. – Рашида хотела бы пристроить туда своего ребеночка.
Симон резонно заметил:
– Но ведь малыш, которого родит Рашида, не будет сыночком шлюхи!
Хадуш нашелся с ответом:
– Мы попросим сделать исключение из правил.
– Это-Ангел и Господин Малоссен тоже не шлюшкины дети, – напомнила Жюли.
– Да я не это хотел сказать, – замялся Симон.
За нами следовало столько фараонов в штатском, а за фараонами – столько зевак, и весь народ так бодренько шагал по улице, что это зрелище напоминало несанкционированную демонстрацию. Бельвиль брал приступом Пигаль.
Однако, подходя к метро «Пер-Лашез», Бельвиль обнаружил, что Пигаль движется к нему навстречу. Жервеза спокойным шагом поднималась по лестнице из метро. На руках у нее были Это-Ангел в костюме кенгуру и Господин Малоссен, облаченный в костюм шимпанзе. За ней топала Клара с двумя сумками, из которых торчали продукты, за той по пятам тащилась Верден, а замыкали шествие Жереми и Малыш. За Жервезой никогда не наблюдалось склонности к драматургии. Поэтому она просто сказала:
– Раз вы опаздывали, мы решили пойти сами.
В рядах демонстрантов возникло некоторое замешательство, затем толпа развернулась и направилась в обратную сторону. Еще немного – и я попросил бы прощения у полиции за доставленные ей неудобства. Зеваки недовольно сморщили лица, словно их лишили очередной серии любимого сериала.
Кивнув на Жереми и Малыша, Жервеза усмехнулась:
– А по дороге мы с Кларой встретили вот этих двоих интеллектуалов.
Жереми и Малыш буквально сгибались под школьным бременем.
– Тереза дома? – спросил Жереми, бросив сумку в угол, как только мы вошли в нашу скобяную лавку. – Она уже проснулась? Она в спальне?
Я молча закрыл входную дверь. Затем посмотрел на Жюли. И сказал, что Тереза ушла.
– Куда же? – поинтересовался Малыш.
Я ответил, что не знаю.
– Ну да, раз она уже замужем, чего за ней следить!
Я сказал, что придерживаюсь такой же точки зрения.
