Плещут холодные волны - [53]

Враг был отброшен от столицы. Потом была учеба. Окончилась война. В сорок восьмом молодая учительница пришла работать в школу. Сразу почувствовала себя в своей стихии. Сердце радостно трепетало от общения с детьми, их родителями, коллегами по работе. Сколько их, учеников, прошло через ее доброе сердце, скольким отдала она свою любовь и знания.

Татьяна Николаевна вспомнила выпускные вечера; торжества, проходившие в школе; благодарные слова учеников и высокие оценки руководством школы ее педагогического труда.

И вновь учащ енно забилось сердце. Все изменилось, появилась черствость в отношениях между людьми. Так называемые демократические преобразования породили вседозволенность и безответственность, чванство и бюрократизм. И как бы в подтверждение этого вспомнилась дата 75-летнего юбилея в канун ухода на пенсию. Радостная и возбужденная пришла она на работу, скромно ожидала поздравлений, но... Ожидания оказались напрасными — никто не вспомнил о ее юбилее. И она, огорченная, вернулась с работы в свою одинокую квартиру, глотая горькие слезы.

О юбилее Татьяны Николаевны директор школы вспомнил только через месяц и, смущенно извиняясь, вручил ей 130 рублей. "Да разве в деньгах дело, — с грустью подумала учительница, — черствость поражает души, а это страшно. К чему это приведет?!"

КОГДА УТРАЧЕНО ПОЧТЕНИЕ

Она шла, едва переступая по обледенелой, занесенной снегом улице, сгорбленная, худенькая. В одной руке у нее была обычная хозяйственная сумка-коляска. Холодный ветер гнал поземку, выбивал слезы из почти невидящих глаз. Сколько ужасов видели эти глаза! Сколько горьких слез пролили они за девяносто один год жизни!

Боясь упасть, она останавливалась, переодевала единственную варежку на озябшую руку и продолжала путь. Сердце проходившей мимо нее Нины Ивановны не выдержало и, несмотря на то, что женщина спешила с работы к семье, она подошла к старушке, предложила помощь... От неожиданности та вздрогнула, потом улыбнулась и поблагодарила. Они пошли вместе. Познакомились. Старушку звали Марией Ивановной, она живет со своей сорокадевятилетней дочерью Галиной и двумя внуками. Квартиру из двух комнат получила Мария Ивановна от предприятия, на котором проработала всю трудовую жизнь. А сейчас, когда силы ее на исходе, единственная дочь не хочет за ней ухаживать и даже... бьет ее.

Женщины дошли до дома Марии Ивановны, вошли в квартиру. Невольно бросились в глаза беспорядок, грязные задымленные стены, вскрытый во многих местах паркет, на столе — горы немытой посуды. За столом сидела женщина с небрежной прической и недоброжелательно смотрела на вошедших. Нина Ивановна, близко к сердцу принявшая непочтительное отношение дочери к своей матери, высказала ей свое недоумение.

— Кто ты такая?! — резко ответила дочь. — И какое имеешь право читать мне мораль?!

Мария Ивановна засуетилась, испытывая неудобство от этой перебранки, со слезами на глазах поблагодарила добрую женщину за помощь. А когда Нина Ивановна закрыла за собой дверь, услышала истерический вопль Галины.

Нина Ивановна вышла на улицу, Ветер бил в лицо колкими снежинками. А она шла и думала: "Боже мой, как можно допустить издевательство над старым человеком, тем более над матерью, которая не только дала тебе жизнь, но и вспоила, и вскормила и выучила".

Нина Ивановна невольно вспомнила свою заботливую маму, никогда не знавшую покоя, встававшую с рассветом и ложившуюся далеко за полночь. А в промежутке этого был еще восьмичасовой рабочий день на предприятии.

"Может быть, маловато было времени на воспитание детей? — продолжала думать она. — Раньше к этому серьезно относились и школа, и общественные организации. А у государства была четкая доктрина идеологического, нравственного, патриотического, эстетического воспитания подрастающего поколения. Теперь же бездумно разрушено все и, что самое печальное, ничего не создается взамен. Что же будет с поколением, которое начинает сейчас делать первые шаги по жизни?"

Нина Ивановна нервно передернула плечами и быстро вошла в темный подъезд своего дома.

ОДНА

В ту ночь Ольга Васильевна долго не могла заснуть. А когда, наконец, заснула, ей приснились кошмары, и она проснулась, потом долго лежала с открытыми глазами, боясь, что вновь приснится страшный сон.

— Скорее бы утро, — подумала Ольга Васильевна, — и... на работу.

Она любила свою специальность чертежника. Работу выполняла добросовестно, с удовольствием и высоким качеством. Но завтра будет ее последний рабочий день — подошел пенсионный возраст. "Придется уступить место молодым", — так сказал начальник отдела, и никакие доводы и просьбы Ольги Васильевны дать возможность ей еще немного поработать успеха не имели.

Она всю жизнь прожила одна. Семьей обзавестись не удалось. Родных и близких в городе не было. Самым близким существом у Ольги Васильевны была кошка Майка, которая исправно провожала Ольгу Васильевну на работу, встречала по вечерам, а ночью приходила к ней в постель, устраивалась в ногах до утра. Так они и жили тихо и спокойно. Но не бывает так, чтобы покой был всегда.

— Как-то мы будем жить, когда я уйду на пенсию? — тихо обращалась Ольга Васильевна к Майке. — Чем будем заниматься?