Плещут холодные волны - [4]

— Неужто и впрямь начнется?! — глухо произнес второй.

Виктор прошел мимо и оглянулся. Старики продолжали беседовать.

— Если начнется новая мировая, страх, что будет. Ведь техника-то какая!

— Да, — согласился собеседник, — упаси Бог. Сколько людей унесет, горя-то сколько будет.

Ускорив шаг, Виктор поспешил на уроки. А разговор двух стариков не выходил у него из головы. Конечно, красные столбы — не знамение, а вполне закономерное природное явление, но бывают же совпадения: война может начаться в самом деле, международная обстановка накаляется все больше и больше, а если начнется, придется воевать.

Он вошел в здание школы и увидел своего друга Анатолия. Тот со своими помощниками вывешивал очередной номер школьной стенной газеты. Когда друг освободился, Виктор подошел к нему, поздоровался и рассказал об услышанном. Анатолий слушал его внимательно.

— Похоже на то, что война будет. Почти всю Европу подмяли фашисты. И пока не нашлось силы, способной остановить распоясавшегося Гитлера. Видно, не миновать жестокой схватки и нам.

После уроков договорились всем классом пойти в кино. Демонстрировался вышедший недавно на экраны фильм "Любимая девушка", который всем понравился. Возбужденные расходились по домам. Спорили, шутили, смеялись. На душе было легко и радостно. Когда остановились у палисадника Лидиного дома, Виктор, долго молчавший, вдруг произнес:

— Лида, я рад нашей дружбе. Она такая приятная, чистая.

Лида посмотрела на него. И в этом взгляде была искренняя нежность:

— А ты веришь, Витя, в настоящую крепкую дружбу?

— Я верю, — немного помедлив, ответил Виктор, — настоящая дружба может быть и есть у настоящих людей. Вспомни Герцена и Огарева. Их большая дружба помогала жить им полноценной, интересной жизнью во имя большого дела.

— Ну это у больших людей, а как у простых?

— Я говорю обо всех.

— А что, по-твоему, самое важное в дружбе?

— Взаимопонимание и верность. А ты как думаешь?

— Я бы добавила к этому справедливость, бескорыстие, способность к самопожертвованию ради счастья друга и, конечно же, веру друг другу.

Виктор помолчал. Потом задумчиво произнес:

— Мне кажется, слова "взаимопонимание" и "верность" достаточно емки и содержат сказанное тобой.

— Может быть, ты и прав, — Лида протянула руку, — до свидания, Витя, уже поздно.

-4-

Всю ночь Виктору снились кошмары.

Вот идут они с Лидой по лесу, а корявые, суковатые ветви обвивают их. Виктор раздвигает ветви, освобождает Лиду, но они цепляются за них все больше и крепче. Он извивается, сбрасывает щупальца ветвей, видит Лиду, сидящую на поляне среди цветов и зовущую его к себе. Он делает рывок к ней и просыпается. Холодная испарина выступила на лбу. "Что за сон, — подумал Виктор, — кошмар". Он лежит и наслаждается теплом и треском дров в печке, которую с раннего утра топит мать, чтобы в доме было тепло и уютно.

"Сегодня выходной день. Все, что просила мама, я уже сделал. Схожу к Лиде. Погуляем".

Виктор поймал себя на мысли, что ему приятно и необходимо видеть Лиду, он просто не может, чтобы не поговорить с ней, не поделиться мыслями. После завтрака отправился к Грушевым. На этот раз решил зайти к ним домой. Постучав, открыл дверь. За большим столом посреди комнаты сидела Лида и что-то читала. Около порога ее брат Саша мастерил модель самолета. Увидев Виктора в дверях, Лида захлопнула книгу и не подошла, а подбежала к нему. Яркий румянец залил щеки и шею девушки.

— Здравствуй, Лида! — порывисто произнес Виктор.

— Добрый день, Витя!

Она попыталась скрыть радость, чтобы этого не заметил Саша, но глаза девушки светились таким ярким огнем, что всякие попытки конспирации были безуспешны. Молодые люди вышли в коридор. Лида стояла перед юношей в одном платьице.

— Простудишься, Лида, оденься. Может быть, погуляем немного, а? — тихо произнес Виктор и смущенно улыбнулся.

— Я сейчас.

Девушка быстро исчезла за дверью. Через несколько минут молодые люди уже шли вдоль железнодорожного полотна по берегу заснеженной Волги.

— Скоро Новый год, — задумчиво произнесла Лида.

— В школе будет Новогодний бал. Ты пойдешь?

Виктор рассказал, как вместе с Анатолием Андреевым он готовил новогоднюю стенгазету, поздравления всем десятиклассникам.

— Конечно, пойду, да и как не пойти, ведь наступает последний школьный год, скоро все мы разлетимся кто куда, — грустно вздохнула Лида. — А ты куда думаешь пойти после окончания школы?

— Моя давняя мечта — попасть в историко-литературный институт.

Виктор самозабвенно любил историю, с увлечением штудировал историческую литературу, образцово вел конспекты, с удовольствием рассказывал об истории страны, много читал художественных произведений, из которых черпал интересные факты и углублял свои уже немалые к тому времени знания.

— А я собираюсь поступать в педагогический на литературный факультет.

Легкий ветерок поднимал снежинки и колко бросал в разгоряченные лица молодых людей. Они остановились у своей заветной березки. Помолчали.

— Лида, мне бы хотелось тебе сказать... — Виктор заметно волновался, и голос его дрожал. Вдруг он взял ее ладошку в свою руку, быстро скороговоркой произнес: