Пленники Уэст - [6]

Сердце часто забилось. Ей хотелось стянуть с себя костюм и встать на край скалы. Она раскинула руки, словно пытаясь обхватить это бескрайнее пространство. Она позволила новым ощущениям влиться в сознание. Волны энергии пронизывали тело, минуя защиту костюма, оно вибрировало в такт. Дышать стало легко. Детский восторг наполнял душу. Уэст казалась грозной, и в то же время необыкновенно близкой. В сердце родилась уверенность, что она примет ее и экипаж добром. На минуту она забыла даже о поисках.

Она снова и снова обводила взглядом обширный пейзаж. Горные цепи перемежались долинами, но ни одна из них не походила на ту, где они высадились, и где находилась колония.

Она сверилась по навигатору с анализом атмосферы. Здесь было 8 % кислорода, вполне достаточно для ухода с автономного дыхания на фильтры, остальная смесь газов отличала от земной, но анализатор указал среду пригодную для дыхания человека. Шальная идея пришла ей в голову. Она отключила нагнетатель воздуха. Поборов головокружение от вдохов фильтрованного воздуха Эл решила пойти дальше. Она анализировала возможность отключить поле шлема. Система ответила категорическим отказом — отсутствовали некоторые компоненты для анализа. Здравый смысл победил, и Эл оставила эту затею.

Состояние эйфории длилось недолго. Присутствие! Кто-то был рядом или далеко, но она не одна была на этих скалах.

Эл ринулась в катер.

— Дагерт, это капитан. — Эл вышла на связь.

— Да, капитан, — ответила Дагерт.

— Какие изменения?

— Ваши слова подтвердились. Колония пуста. Связать с инспектором?

— Не нужно.

— Что дают зонды? — спросила Эл с надеждой на зацепку.

— Топографию, анализы. Передвижений никаких, кроме ваших. Осмелюсь предположить, что вы сели на скалы? — проговорила Дагерт.

— Да.

— Что-то видите?

— Только горы. Запросите съемку планеты с корабля, все, что успели отснять.

— Уже готово. Никаких данных о перемещениях. Я перешлю их вам.

— Дагерт, уточните. В районе, где я села, есть признаки движения?

— Нет, капитан. Я вижу только вас.

— Я вернусь с темнотой. До встречи.

— Капитан, можно частный вопрос? — вкрадчиво сказала Дагерт.

— Не очень личный — можно, — с улыбкой сказала Эл.

— Вы не боитесь летать в одиночку?

— Пока нет. Еще не вижу поводов для страха, — ответила Эл и подумала: «Зато что-то чувствую».

— До связи, — мягко сказала Дагерт. — Спокойной разведки.

— Ну, нет. Предпочту что-нибудь найти, — возразила Эл.

* * *

Пока обследовали корпус колонии, экипаж Эл был занят делом, но вскоре все поняли, что людей искать бесполезно. Тогда по предложению Рассела все дружно занялись информационной системой, каждый в своей области.

— Надо вызвать капитана и решить, что нам делать дальше, — предложил Марат, выйдя на связь.

— Сами разберемся, — ответил ему Игорь. — Нам нужна разведка. Суток мало, чтобы во всем разобраться. Думаю, завтра будем летать все. Если их не видят зонды, возможно, у них есть повод прятаться. Может быть, они увидят нас и проявят себя?

Марат сидел в карантинном отсеке, отдельно от колонистов. Беспокойство не покидало его. Он развлекал себя, вспоминая разные истории. Ему хотелось поскорее выбраться отсюда, он ждал Эл с надежной, что она заменит его кем-нибудь.

В зале совета кипела работа. Ольга оторвалась от терминала и произнесла тираду:

— Похоже, что наш капитан оставила нас заложниками формальностей, а сама отправилась проверять свою версию.

— Какую же? — пробормотал Рассел не поднимая головы.

— Они ушли, а Эл ищет куда.

— Такое количество людей ничтожно для этой планеты. Они не выжили бы, если покинули колонию, — возразил Курк.

— Что делать с новичками? — спросила Ольга.

— Обратно их никто не повезет, — сухо сказал Курк.

Ольга и Игорь переглянулись.

— Я знаю Эл, она их не оставит, — сказала Ольга, разорвав тяжелую тишину.

— А я знаю законы, по которым они остаются здесь, — заключил инспектор Лувер.

— Неужели вы инспектор с этим согласны? — возмутилась Ольга.

— Они летели сюда по своей воле, предполагались трудности, и поменять условия не имеет право никто.

— Посмотрим, что скажет капитан, — твердо сказал Игорь, и они с Ольгой снова переглянулись.

— Хочу напомнить, что вы дублирующий экипаж, а командует полетом капитан Нес, — напомнил Лувер.

— И откуда такая вера в капитана? — с усмешкой спросил Рассел.

— Эл многое может, — ответил Игорь с абсолютно серьезным видом.

Ольга одобрительно кивнула.

— Особенно, невозможное, — заметила она.

Рассел смерил их взглядом усталых глаз. Их оптимизма он не разделял. Наивность этих детей не была смешной, она раздражала Курка.

— Марат, ты можешь подойти к терминалу? — позвала Ольга.

Марат сразу отозвался.

— Иду.

— Друг мой, сколько раз вы высаживали колонистов?

— Этот девятый.

— И ни разу не было такого, чтобы в колонии никого не оказалось?

— Случалось, что колония не выходила на связь, два раза. Атмосфера не позволяла и авария.

— А какой риск при посадке?

— По десятибалльной шкале семь. Взлетать легче, чем садиться. Зачем тебе это?

— Случалось так, что переселенцев возвращали назад?

— Один раз было, но не в мои рейды. Я не знаю подробностей.

— Еще просьба, сделай анализ крови, и перешли мне.