Пленники летней ночи - [30]
Сисси не понимала, что Эдди станет наследником, как только их спасут.
Тео без слов сел рядом с ней, но не смотрел на нее, а сосредоточился на Гвен и Эдди на другой стороне стола. Сисси опустила ладонь рядом с тарелкой у локтя Тео, и они пытались вести разговор, ее кольцо-дракон сияло в свете свечи красным, золотом и серебром. Красивая девушка была многому не обучена, но и не собиралась учиться или спрашивать, что они обсуждали.
Гвен смогла привлечь ее внимание разговором о придворной моде. Она пыталась объяснить, как замысловато плели косы. Голик отклонился от Сисси, смотрел на нее. На ее плечо. Его глаза расширились, но он молчал. Через десять минут Эдди и Тео завели свою беседу.
Цепочка Сисси дрогнула.
Гвен моргнула.
Она дрогнула снова, на ее плече появилась черная лапка. А потом еще и еще. И медленно черное тельце размером с куриное лицо выбралось на вид.
Это был паук. Большой паук с очень длинными лапками.
Завтрак Гвен грозился вылезти. Она сжала зубы и поджала пальцы ног, отодвинувшись, насколько позволял ее стул.
Паук замер на плече Сисси, три лапки уже были близко к ее груди, часть задевала шею и была прикреплена к серебряной цепочке. Питомец или украшение?
Гвен резко встала, и ее стул загремел по полу.
Сисси хмуро посмотрела на нее.
— Мне нужно отнести еду девочкам, — она заполнила пустую тарелку и поспешила прочь.
Эдди догнал ее во втором коридоре с графином и чашками.
— Что это было? — сказала она.
Он покачал головой.
— Я был почти все время в повязке. Я и забыл, как пугающе она выглядит.
— Вчера в ее волосах были мотыльки. Живые.
— Ее изобретательность никогда не была здоровой.
Точно. Им лучше скорее убраться отсюда.
Бэй стояла на пороге. Когда она увидела их, она помахала и ушла в комнату.
Эдди опустил графин и чашки на стол.
— Дамы, я вас оставлю, — он не успел дойти до двери, Бэй обняла его. Он замер на миг, а потом обнял ее в ответ.
Она прошла, хромая, обратно к Хейзел.
— Не думаю, что я вчера поблагодарила. Так что спасибо.
Его уши покраснели, он улыбнулся.
— Не за что.
Гвен проводила его до двери и шепнула:
— Спасибо и от меня.
Он кивнул и закрыл за собой дверь.
— Тебя долго не было. Что-то не так? — спросила Хейзел.
Она рассказала им о завтраке с Сисси, пока они ели.
Бэй вздохнула.
— У меня все еще много вопросов, но вряд ли на них кто-то может ответить.
Хейзел похлопала по руке Бэй.
— Что дальше?
— Мы найдем выход отсюда, — она хотела обсудить Голика и его зелье с Хейзел, но не при Бэй. Если ее сестра хотела поделиться переживаниями со служанкой, это было ее делом, но Гвен не собиралась это поднимать.
Девочки доели завтрак, Гвен вывела их наружу и устроила на согретом солнцем камне. Огонь дымился. Она добавила листьев и бревен.
— Ждите здесь.
Она нашла Тео и Голика в башне. Голик просиял и с надеждой шагнул к ней.
Она повернулась к Тео.
— Где Эдди? И Сисси?
— Она пропала вскоре после того, как ты ушла, — сказал он. — Эдди убежал в лес.
Вот и не удалось всех собрать.
Они присоединились к девушкам во дворе.
— Нам нужно придумать план, как выбраться отсюда, но не без Эдди, — сказала она.
— Отличная идея! — сказал Голик, но слишком радостно, учитывая ситуацию.
— Согласна, — сказала Хейзел. — Он знает местность и драконов лучше нас, а нам нужна информация перед действиями, — она намеренно не смотрела на Голика, но боль сияла в ее глазах. Если бы у нее было зеркало, она смогла бы видеть, как и Гвен, как сильно была неравнодушна к нему.
Тео расхаживал.
— Что мешает нам убрать парочку драконов, пока Эдди не пришел?
— Что мешает? — Хейзел указала на лес. — Восемь солдат едва смогли справиться с одним. Что можете вы со своими мечами?
Тео сжал кулаки, словно хотел что-то ударить.
— Пытаться сбежать — хорошая идея, и я за, но нам нужно поддерживать костер, — сказала Гвен. — На случай, если отряд спасения близко. Они нас найдут.
— Прекрасная идея, дорогая, — Голик встал. — Это значит дерево. Много дерева, — он ушел в лес, не дожидаясь возражений.
Тео замер и посмотрел вслед брату.
— Это нужно прекратить, — он вздохнул, а прозвучало как рычание. — Хорошо. Соберем хворост вместе, Ваше высочество? — он протянул руку Гвен.
Она не хотела ссор, так что взяла его за руку, и они пошли за Голиком. Хейзел побрела с Бэй в другую сторону.
— Я знаю, что ты меня отталкиваешь, — сказал Тео, когда они оказались в лесу, — и я, кстати, думаю, что из тебя вышла бы хорошая королева.
Она разглядывала его лицо, отвела взгляд, когда он посмотрел на нее в четвертый раз.
— Я не хочу быть королевой.
— Знаю. Потому все идеально. Я нашел брата, и он станет наследником, так что у меня появится шанс.
— Шанс?
— Завоевать тебя. Я знаю, что это тебя отталкивает.
Разве? Она себе так говорила, но не была уверена, что это единственная причина, особенно теперь, когда она пропала. Эдди снова будет наследником, он любил ее. Что это значило для его будущего? Если он женится, это будет из долга, а не любви… если он не женится на ней. А она все еще не хотела быть королевой.
Бедный Голик. Что она сделает с ним? Из всех трех братьев она была уверена, что его чувства к ней не были искренними, но от этого расстраивать его будет не проще.
Принцесса Лили, старшая из двенадцати сестер и наследница большого королевства, отчаянно пытается сбежать от стараний матери найти ей пару. Традиция не дает Лили быть с тем, кого она любит, так что она согласна править одна, чем выходить за того, кому нужна лишь корона. Убегая от навязчивого ухажера, Лили попадает в тайное подземное королевство, где она с сестрами сталкивается с загадочным принцем-магом и попадает под действие проклятия, что грозит безопасности ее семьи и народа. Лили может освободить их, но цена за свободу больше, чем она готова заплатить.
Привязанная к красивой сестре-близняшке ужасным проклятием, Рилл проводит дни в их поместье, смирившись с одиночеством. Когда она получает неожиданный подарок от мальчика из деревни, она впервые позволяет себе надеяться на лучшее будущее. Но ее мечтам не суждено сбыться, когда она роняет ценный подарок в колодец. Маленький дракон предлагает достать его для нее, но он хочет плату за помощь.
Да уж, и такое бывает. И эльфы попадают… В чужой мир, в чужое тело, в полное отсутствие магии и уважения к его «голубым кровям» и в квартиру к ужасной, относящейся к нему без всякого пиетета, больше того, с жалостью, человечке, от которой он, ну по крайней мере на первых порах, зависит. И что теперь делать? Ну однозначно вспомнить, кто ты на самом деле, и начать покорять их всех по порядку: мир, свои новые возможности, ну и человечку. Хотя последнее, наверное, будет потруднее всего, вместе взятого.
Лоркан О'Халлоран (вампир из цикла «Разбитое Сердце» Мишель Бардсли) до обращения был учеником филида — друида-сказителя и летописца. За почти 4000 лет своей бессмертной жизни Лоркан записал множество историй, былин и сказаний. Эта история — одна из них. Сказка о Принце и Деве — это самостоятельное произведение, ни сюжетно, ни персонажами не связанное с циклом «Разбитое Сердце». Фактически, это такой авто-фанфик Мишель Бардсли на произведения её серии.
Средины пробудились. Солдаты выходят из ворот, монстры обрушиваются на Королевство. Когда Средины обращают взгляд на Коппердок, Каэл быстро понимает, что нет места, скрытого от гнева короля. Но пока он пытается отогнать солдат Кревана от друзей, другие силы подступают сзади — включая ужасную армию, что может поглотить все вокруг. Все пути ведут в Средины, и судьбы всех зависят от последнего боя, а кровопролитие станет расплатой, что осуществлялась тысячу лет по плану самой Судьбы. Она не знает, как поступит только одна душа: юноша из гор, способный все уничтожить, если его не остановить. Когда Каэл попадает в сражение, он не знает, что на его плечах судьба Королевства.
Я тону в темноте. Мои конечности погружены в чернильную смолу, лёгкие задохнулись от тлетворного дыхания смерти. Мои глаза видят лишь тьму. И тут я вижу его. И я не боюсь. Хотя и следовало. Не смотри мне в глаза, иначе мои демоны поглотят тебя живьём. Дьявол внутри меня устроит пир из твоей нежной плоти. Его острые зубы обглодают мясо с твоих костей и выпьют свет из твоей души. Его шрамы обратят ни в чем не повинных в грешников и утащат тебя в самую тёмную бездну его преисподней. Нет никакого света внутри этой изуродованной оболочки. Я — сосуд боли. Отдающее и принимающее. Это насыщает меня. Это лелеет меня. Это держит меня также крепко, как объятия любовницы, что шепчет мне в сумерках. Они говорят, что дьявол когда-то был ангелом. Внутри меня нет ангела. Я не стремлюсь ни к покаянию, ни к прощению. Я не жажду таких слабых вещей, как любовь. Моё желание обладать ею вполне эгоистично, и когда мой аппетит будет пресыщен, то удача по поддержанию ее жизни, что снизошла на нее, оставит ее. Когда она смотрит в мои глаза, мои демоны, скалясь, готовы сожрать ее живьем.
Едва Джек Кросби удалила обнаруженное в своей голове следящее устройство — она поняла, что вляпалась в крупные неприятности. На протяжении последних пары недель, ей удавалось не попасться на глаза своему боссу, но девушка понимала, что следующее задание — не более чем уловка, чтобы подстроить её убийство. Выйдя на крыльцо своего дома, Дилан Боуэн был крайне удивлён, увидев красивую женщину, направившую дуло пистолета аккурат в его грудь. Незнакомка сидела на ступенях в луже собственной крови — у неё было несколько огнестрельных ранений и полная потеря памяти. Благодаря её запаху, Дилан прекрасно понимал, кто она для него… Или кем может стать, если не умрёт раньше. Когда память Джек возвращается, девушка понимает, что если её найдут — Боуэны могут умереть.
Пятерка сломлена, Королевство на грани развала. С севера появляется новая угроза — союз двух правителей. Граф и графиня нацелились на трон, король Креван все больше сходит с ума. Все судьбы переплетены… и все связаны с юношей, пришедшим с гор. Ему нужно выбирать между отмщением за свою деревню и защитой дорогих ему людей. Каэл отправляется домой. Его путешествие вскоре погружается в хаос: мрачные слухи терзают его, по пути случается война шаманов, и он уверен, что агент графини преследует его. И все же он знает, что эти беды — пустяки, по сравнению с опасностью, что таится в Беспощадных горах.