Пленники Аксиса - [87]

Щеку вдруг резануло болью, будто от укуса насекомого. Яневольно дернулся, на ходу пытаясь отмахнуться, но наткнулся на какое-то невидимое препятствие, и по ладони словно резануло острым лезвием. Почти одновременно я почувствовал чувствительные укусы и на второй руке, и на шее. Инстинктивно рванулся, несколько раз рубанул воздух перед собой мечом, и нырнул на изнанку.

Всё исчезло. Кроме глубоких порезов, пощипывающих от боли. Я пригляделся к ним, пытаясь понять, что это такое. Длинные, идеально ровные линии, будто расчерченные лезвием от безопасной бритвы. По всей их длине из-под кожи начали проступать алые бисеринки крови. Я аккуратно попробовал раздвинуть края одной раны, чтобы оценить глубину, и снова сжал их, зашипев от боли.

Повреждения оказались хоть и неприятными, но поверхностными — максимум сантиметр. Амальгама зарастила их почти мгновенно. Меня спасла укрепленная кожа и то, что я вовремя спрятался на изнанке. Но что это вообще за хрень?!

Стоп! Я ведь уже где-то видел подобное…

Ну, конечно же! Радиумные струны. Такие использует в своих ловушках Харул Полудемон.

Я вернулся в реал, предварительно отшагнув назад от опасной зоны. Снова огляделся, на этот раз очень тщательно, всматриваясь в красноватую полутьму и осторожно ощупывая пространство перед собой, будто слепой.

Так и есть. Тонкие, как волоски, нити, режущие плоть, как мощный лазер. Мне повезло, что я не влетел в эту ловушку с разгону, а то под собственным весом завяз бы и здорово порезался. Большую часть нитей я, похоже, успел перерубить Губителем, но несколько сохранилось — ближе полу. Еще одна — самая длинная — тянулась от остатков паутины куда-то поверху и исчезала в глубокой щели в потолке.

Я попятился, выбираясь из лаза и высматривая другие растяжки. Регина наблюдала за мной с тревогой и подозрением, застыв в боевой стойке. Опущенное забрало её шлема поблескивало в полутьме, гладкое, как зеркало.

Появление ведьмака я прозевал, несмотря на то, что ожидал его. И даже сенсоры амальгамы его не засекли. Впрочем, я уже давно понял, что сенсоры эти не дают ничего сверх того, на что способен сам организм плюс фильтры амальгамных линз. Просто акцентируют внимание на каких-то деталях, которые ты мог пропустить.

— Харул? — громко переспросил я, увидев темную фигуру, появившуюся откуда-то сверху, из-за каменного выступа. Похоже, именно в ту сторону и уходил конец сторожевой нити, ведущей к ловушке. — Так это ты тут расставил свои сети?

— Ян?

Полудемон мягко спрыгнул на пол, быстро огляделся, зыркая из-под капюшона своими страшноватыми измененными зрачками.

— Я, конечно, рад тебя видеть. Но ты очень не вовремя! Надеюсь, ты не повредил мои струны?

— Эм… Боюсь, я…

Я осёкся, потому что расслышал из лаза подозрительный звук. Шорох, скрежет чего-то твёрдого по камню, потом — рассерженное шипение. Харул, кажется, тоже это услышал, поэтому что метнулся в сторону, на ходу выхватывая свой кривой, как серп, клинок.

— Осторожнее! Берегите глаза!

Предупреждение показалось странным, но ровно до того момента, как тварь показалась из дыры в стене. Первым делом она выпустила в нас струю какой-то едкой, распылившейся в воздухе субстанции. Я на всякий случай нырнул на изнанку и отскочил на несколько шагов назад, уходя из зоны поражения. Однако вскользь меня всё же зацепило — глаза заслезились, в носоглотке запершило так, будто мне в лицо брызнули перцовым баллончиком. Амальгама быстро ликвидировала негативные последствия, но несколько драгоценных секунд я потерял.

Тварь тем временем вырвалась наружу. Из серого мира она смотрелась сплошным красноватым сгустком — следы игниса. Причем чистого, первородного. Это не просто мутант, а скорее демон или создание Скверны. Силуэт напоминал не то ящерицу, не то представителя семейства кошачьих — гибкое хвостатое туловище, относительно небольшая голова, когтистые лапы. Размером, пожалуй, не сильно больше человека. Но двигается гораздо быстрее — так, что на изнанке порой размывается в мутную полосу.

Я стащил щит со спины и вынырнул в реал. Сходу попробовал рубануть тварь мечом, но клинок со звоном ударился в камень. Монстр, извернувшись, громко зашипел, плюнул в меня ядом. Я едва успел прикрыться щитом.

Шустрый какой! На вид всё-таки ближе к ящеру, чем к кошке. Гибкий, юркий, с уродливой клыкастой мордой, немного угловатый из-за острых наростов на лапах. По бокам от шеи раздуваются, как кузнечные мехи, тугие кожистые мешки. Легко взобравшись на вертикальную стену, монстр изогнулся, разворачиваясь в нашу сторону, раскрыл пасть. Зубы у него были странные — черные, блестящие, будто осколки полированного камня.

Регина, воспользовавшись тем, что тварь ненадолго замерла, выстрелила в неё сюрикенами из своего наруча. Блестящие заточенные звёздочки одна за другой тюкнули в стену, высекая каменную крошку — ровно в том месте, где за мгновение до этого сидел ящер. Сам монстр уже скользнул куда-то вверх, легко взбираясь на потолок, и спрыгнул уже оттуда.

Когти заскользили по гладкой линзе щита — так быстро и яростно, будто я прикрывался от бешено вращающихся лопастей. Оттолкнув тварь, я снова рубанул мечом. Снова мимо — клинок бессильно свистнул в воздухе. Харул, налетевший с другой стороны, тоже не преуспел — ящер двигался слишком быстро, легко уворачиваясь от наших ударов. К счастью, пока больше не плевался, но в воздухе и так повисло целое облако его яда, от которого пощипывало глаза и снова начало першить в горле.