Планзейгер. Хроника Знаменска - [35]

Денис был очень взрослый. Странное дело, вроде вместе сидели за одной партой, вместе валяли дурака, ни в чем друг другу не уступая, и неизвестно ещё, кто был шалопаем больше. Но сейчас, за столом, Черемушкин категорически осознал, что он, Васька, так шалопаем и остался, а Денис сделался крепким, надежным, умным мужиком. Уж он-то, Денис, в такую ситуацию, как Василий, никогда бы не вляпался. Зависеть черт знает от кого, говорил Денис, разменивать душу, которая плачет от безысходности, от невозможности что-то изменить. Рогатые только и ждут, чтобы зацепить ядовитым когтем, а уж коли зацепят — всё, крышка. В этом мире лучше жить незаметно, не высовываясь, не нарываясь. Оно, конечно, демон поможет, квартиру подкинет в центре Москвы, должность подсунет такую, что все перед тобою будут шапку ломать, перспективы откроет просто вселенские, живи — не хочу.

«Что-то я расклеился», — подумал Черемушкин, жалея себя, потому что всё сходилось: и квартира, и должность, и перспективы, — но тут из-за телевизора за спиной Дениса появился призрачный торс Мортимера. Мортимер погрозил Черемушкину пальцем, а Антипов, покосившись через плечо, будто все видел, сказал:

— Думаешь, Объект появился вот так вот запросто? Ошибка ученых из ЦЕРНа? Нет, батенька, тонкий расчет. Сейчас самое время: Бога люди не боятся, боятся налоговую инспекцию, стариков не слушают, от них одна обуза, умных опустили ниже плинтуса, чтобы не высовывались. Кого слушать? Так что самое время брать власть.

— Ты это про кого, старик? — Черемушкин налил ещё по стопке, тупо соображая, откуда Антипов узнал про Объект. Вот уж воистину умный.

— Знаешь, кто такой Небирос? — внезапно спросил Антипов. — Фельдмаршал армии ада.

Он посмотрел на часы и вдруг спохватился.

— Извини, дружище, мне пора. Вот моя визитка — звони при случае, всегда рад тебя услышать.

— Постой, постой, а нынешних правителей куда? — забеспокоился Черемушкин, вставая вместе с ним. — Хуже не будет?

Мелькала ещё одна мысль, щекочущая, беспокойненькая. Эх, тормоза вы мои, тормоза. Ах, да — Небирос…. Но откуда?

На пороге Антипов обернулся, улыбнулся белозубо, пожал Василию руку и захлопнул за собой дверь.

— Постой, постой, — забормотал Черемушкин, борясь с замком. — Нет, друг, так не пойдёт, ты мне всё объяснишь.

Открыл-таки дверь, но лифт с Антиповым уже ехал вниз…

Ночью он пару раз просыпался в холодном поту — снилось, что он проболтался насчёт Объекта и окружающих его тайн, потом долго лежал с колотящимся сердцем, не понимая, откуда Денис всё это узнал.

На следующий день, явившись в десять утра (раньше не смог) на работу, Черемушкин набрал номер, указанный в Антиповской визитке. Ответил женский голос. Черемушкин попросил к телефону Дениса, женщина сухо осведомилась, кто звонит. Черемушкин назвался. Женщина, это была мама Дениса, помолчала, потом неуверенно спросила: «Вася?» Черемушкин понял, что что-то не то, а Антипова, вздохнув, сказала:

— Васенька, а Дениса нет. Вот уж два года как нет. Автокатастрофа. А ты разве не знал?..

Вот теперь всё встало на свои места. Проклятый дом с чудовищной славой, узилище насилия, портал в потусторонний мир. Недаром Денис обретался рядом с домом, так правдивее, будто случайная встреча, и в то же время безопасно, можно всегда уйти в свое запределье. Сразу в квартире не появился, значит что-то мешало.

Ну и что? Теперь, когда известно, что Денис — призрак, что-то поменялось? Встреча с призраком тот же сон, можно верить, можно не верить.

И тем не менее, вечер этот запал в душу, застрял в каких-то неведомых глубинах, крепко отпечатался в подсознании, ведь всё произошло на самом деле. Может, в этом соль?

Денис ведь не сам пришёл, он не один, его послали, чтобы предупредить. О чем? Наверное, о том, что на земле появился фельдмаршал армии ада. Не тот, который обитает в преисподней, а его материальное воплощение. Ну и что? Какая разница, ведь Небирос из ада не менее могуществен, чем его земной двойник. Единственное отличие двойника — всегда пребывает в телесной оболочке. Да. И имеет душу, и может размножаться, и может возглавить какой-нибудь механический цех или оборонный завод, или государство. Запросто.

«И что с того? — сказал сам себе Черемушки. — Денис, зачем ты приходил? Мне отступать некуда. На этом точка…»

Едва он это себе сказал, зазвонил телефон, и Семендяев горячо зашептал в трубку, аж уху жарко стало:

— Слышь, Василий Артемьевич, ты сам виноват. Зачем отдал мне Клика? Он же твой. Он, стало быть, твой, а по вые получаю я. Так и скажешь боссу, что всучил мне добровольно, понял? К тебе едет Разумович с информатором.

— Не, ну вы, Сергей Сергеевич, — начал было Черемушкин, но Семендяев цыкнул: «Не возражай», — и повесил трубку.

Разумович не замедлил себя ждать. Пришлось передать все текущие дела Дергунову и спуститься к машине.

— Саврасов занят, поэтому не обессудьте, ехать будем дольше, — сказал Разумович. — Возьмите.

И протянув Черемушкину Клика, нажал педаль газа…

— Дать бы тебе по шее, — сказал Мортимер, взяв у Черемушкина информатор. — Тут такое заварилось. Клик-то запрограммирован на тебя, а ты его в качестве доносчика подсовываешь генералу.