Планета вечного холода - [57]

— Чего вы ждали? — спросил Ян.

— Мы обсудим это, — сказал Наблюдатель.

— Как долго вы ждали? — спросил Винн.

— Не важно. Вы пришли. Теперь мы должны принимать решение.

— Мы ничего не будем решать, пока вы говорите намеками и не объясняете нам ваших целей, — сказал Винн. — Прежде чем мы примем решение, вы должны ответить на несколько вопросов.

Робот кивнул.

— Прежде всего, скажите, кем вы считаете себя?

— Я тот, кто был создан.

— Кем?

— Творцами.

— Вы считаете себя живым существом?

— У вас есть выражение: «я мыслю, следовательно, существую».

— Это уклончивый ответ, — сказал Винн.

— Вы бы назвали меня машиной.

— Вы компьютер, способный мыслить и обучаться?

— Да.

— В таком случае, вы были созданы кем-то, кто дышал кислородом и состоял из плоти и крови.

— Да…

— Кто был вашим творцом?

— Да, вы должны были об этом спросить. Вы не знаете?

— Нет, не знаем, — ответил Винн.

— Я был создан вами.

Пит, который все время внимательно слушал, подавшись слегка вперед, откинулся назад на своем стуле и вздохнул, выражая этим вздохом усталость и раздражение.

— А Спящие? — спросил Винн. — Кто они такие?

— Они те, кем должны были стать вы.

— Должны были стать, если бы произошло что? — спросил Винн, теряя терпение.

— Извините, Винн, — сказал Пит, — вам не кажется, что это какая-то тарабарщина? Давайте спросим эту машину, почему она убила родных моей жены.

— Я отвечу на этот вопрос. Нарушители были успокоены, ибо, как я вам уже говорил, цель творения заключается в том, что каждый вид должен иметь свое предназначение.

— Извините, — сказал Винн, — я не вижу тут смысла. Те, кто прибывал на вашу планету, считали, что у них были определенные цели. В природе человека — стремление к знаниям.

— В вашей природе — игнорировать цель Творцов, прерывать существующий ход вещей, изменять мир и уничтожать его. Творцы поняли это и приняли меры, чтобы восстановить равновесие.

Винн вытер пот со лба. Он явно нервничал. Нелегко было представить себе, что красивая женщина, так обворожительно улыбающаяся ему, была всего лишь машиной из металла и пластмассы. То как Наблюдатель говорил с ними, показывало, что он считает себя гораздо выше их. Но в его рассуждениях присутствовал элемент безумия.

Каким-то образом целая планета была сначала опустошена, а потом превращена в ледяную крепость, целью которой было бороться против людей, потому что в процессе своего развития они нарушили равновесие в природе. У них не было времени задумываться над намеками и недомолвками Наблюдателя, но было ясно, что он и его создатели считали, что развитие жизни в галактике везде происходило одинаково, и что конечным результатом акта творения или продуктом эволюции был человек.

Разумеется, четверо людей, сидящих на древних стульях, с любопытством слушали Наблюдателя, принявшего образ очаровательной женщины. Но Винн все время смутно чувствовал какую-то угрозу и несколько раз испытывал желание оглянуться. При помощи чувствительных детекторов, находящихся в скафандре, он исследовал эту женщину. В ней не было никакой жизни.

Она была холодной и бесчувственной. Она была всего навсего роботом, и он начал думать, что это машина, Наблюдатель, не была рациональной машиной, и что те, кто создали эту машину и запрограммировали ее на принятие решений, касающихся жизни и смерти во имя сохранения баланса в природе, были сумасшедшими, которые считали своим долгом творить геноцид во имя этого баланса.

Какое-то напряжение стало ощущаться в комнате.

Винн почувствовал, что надо что-то предпринять.

— Поясните ваши последние слова, — сказал он. Каким образом те, кто создали вас, хотят сохранить равновесие в природе.

— Вы уже видели это, — сказала очаровательная женщина, улыбаясь едва заметной улыбкой, и перед внутренним взором Винна возникли Мертвые миры, бесцельно вращающиеся в вечной пустоте. Он видел, как побледнели пальцы Яна, сжимающие винтовку.

— Винн, — сказал он, — я думаю, нам пора уходить.

— Еще рано, — сказал Наблюдатель. — Мы еще не приняли решение. — Робот встал. — Сейчас вы пойдете со мной.

— Подождите, — сказал Винн. — Почему Творцы уничтожили планеты, которые мы называем Мертвыми мирами?

— Чтобы восстановить баланс в этом секторе галактики, — сказал Наблюдатель.

— На этих планетах жили такие же люди, как и мы? — спросил Винн.

— Да.

— Вы обвиняли нас в том, что мы бездумно обращаемся с нашей планетой, уничтожаем другие виды. Но как вы можете оправдывать уничтожение миллиардов людей?

— Когда вы принимаете таблетку, чтобы вылечиться от инфекционной болезни, вы уничтожаете миллиарды живых существ, чтобы восстановить равновесие в вашем организме, — сказал Наблюдатель.

— Если вы считаете оригинальным сравнивать вирус с человечеством, сказал Пит со злобой в голосе, то вы сумасшедший.

— Мне казалось, что это доступная вам аналогия.

— Мы можем понять гораздо больше, чем вы думаете, — сказал Пит.

— Винн, пошли, — сказал Ян нервно.

— Подождите, — сказал Пит.

— Пойдемте, — сказал робот и направился к двери.

Винн последовал за роботом в длинный коридор. Он нервничал и держал руку на прикладе винтовки. Ян натолкнулся на него и поднял вверх свою винтовку, Вдоль стен коридора, спинами к ним, стояли десятки человекоподобных роботов.