Планета Эстей - [3]

– И всё же прошу вас, принцесса, позвольте мне их привести! – Мальгрим приложил обе руки к груди. – Первое знание в оправдание свидетельствует, что волшебное зеркало не предназначалось для путешествий во времени и пространстве. Его назначение было передано полностью и верно в момент вручения вам дара благоволящей нам вечности. Второе знание гласит, что использование волшебного зеркала не по назначению, в частности для путешествий во времени, либо в пространстве, либо в одном из их конгломератов, неизбежно влечёт выход из строя двух и более основных комплектующих, что в свою очередь может привести к непредсказуемым последствиям. И, в конце концов, знание третье. (Марлаграм обратил, начинавший светится, свой взгляд на Мальгрима). Знание третье содержит в себе тот неоспоримый факт, что волшебное зеркало вам, неоцененное высочество, подарил, а я бы сказал даже, не подарил, а подсунул, не я – величайший из магистров и несравненный в своей доброте. Имя свершившего сие и не достойного упоминания, имя того, кого я не вижу даже во тьме, знайте же, имя его – Марлаграм!

– Ты обидел ребёнка!!! – взгляд Марлаграма сверкнул и на месте, где только что Мальгрим излагал свою великолепную речь, осталась всего лишь курившаяся тонкой струйкой дыма горстка пепла.

– Прекратите немедленно! – воскликнула принцесса.

– Марлаграм, ну как вам не совестно! – поддержала Нинет. – Прекраснейшая из принцесс в печали, а вы представление устраиваете. Верните Мальгрима немедленно!

– Это невозможно, почти прекраснейшая из фрейлин прекраснейшей из принцесс! – в упоении издевался Марлаграм. – Я обратил его в прах. Прах не может восстать.

– Ничего. Посмотрим ещё! – обиженно надулась Нинет.

– Да не печальтесь вы так! – измывался безудержный Марлаграм. – Мало ли на свете мальгримов. Одним больше, одним меньше, право… А я ведь всё исправлю, всё сумею, спасу! И почти ничего ведь взамен! Наше юное обворожительное сокровище, мне понадобится только вся ваша решимость в ближайшие час-полтора. Я внесу ещё несколько окончательных штрихов в мою план-программу, и мы сможем с вами, ласковейшая из принцесс, начать нисхождение вверх по стезе времени, дабы очутиться в мире, пленившем ваше воображение!

– А как же Мальгрим? – спросила принцесса растерянно.

– О, не беспокойтесь о том, кто назван мне братом, но не годится и в блудные сыновья! Уж поверьте – он наверняка будет сопровождать нас на всём пути, пытаясь навредить! Пожалуй, более стоит тревожиться о его чрезмерном присутствии, чем о возможном отсутствии…

– Ну, тогда ладно, – успокоилась принцесса. – Я согласна, магистр Марлаграм, и вверяю вам полностью всю мою решимость.

Куафер Мальгрим

Двери Ковровой залы бесшумно затворились, пропустив принцессу Мелисенту, магистра Марлаграма и тихую Элис. Нинет же обронила брошь. Или сделала вид, что обронила брошь – никто никогда не мог быть уверен абсолютно в истинном определении любого из поступков Нинет. Но, когда она наклонилась над мягким ковром в поиске алого блеска рубинов, обрамлённых в вязь стали, ниже попы легла ей ладонь, узкая, прохладная и очень сильная.

– Ах, Мальгрим! – распрямляясь, вскрикнула Нинет. – Вы бы так напугали меня, будь я хоть немножечко нравственней!

– Поверьте, уж меньше всего хотел напугать вас, прекрасная Нинет! – Мальгрим улыбнулся и переместил ладонь с талии Нинет на мягкий живот.

– Но я так рада вашему возвращению! – в глазах Нинет начинали беситься изумрудные чертенята. – Ни на минуту не хотелось верить в ваше испепеление.

– Да уж, задал братец задачку на первом ходу! Ну, ничего…

– Мы же им теп-перь всем зададим?! – восторженно запрыгала Нинет в предчувствии приключений.

– Всенепременнейше, прекраснейшая из фрейлин всего света! – ладонь нырнула Нинет под живот. – Мой план не готов, но и никогда не будет готов. Я не признаю плана! Лишь вдохновение свободы и импровизации дарит возможность настоящей победы! Они вышли в дверь, мы – вылетим через окно. Они собираются в путь, мы – всегда в пути. Они… Впрочем, Нинет, выбрила ли ты лобок, как убедительно просил тебя я в миг нашего последнего свиданья?

– Магистр, разве? Зачем? – Нинет удивлённо распахнула глаза и сжала ноги, пленив расшалившуюся неуёмно ладонь.

– Дело в том, моя милая и нежно любимая, что в том измерении, куда нам надлежит переместиться в достаточно скором будущем, причёски подобно вашим с Элис уже не носят. Мягкий пуфик выбривается либо полностью, либо фигурно. Со стилем нам пока не управиться, так что оголим себя полностью. Какое время уйдёт на ваш туалет?

– Боюсь, что довольно продолжительное, мой горячо уважаемый магистр! Ведь я не держала в руках даже и подобия мужской бритвы!

– Ну, подобие, моя ласковая, я тебе ещё дам подержать… – усмехнулся Мальгрим. – Что ж придётся тебе помочь, моя милая!

– Вам? Мне? В дамском туалете? Да ещё в столь пикантном! Нет, это и невозможно, и я боюсь щекотки! Я не вынесу!

– Но уже всё готово, совершеннейшая из камер-юнгфер! – Мальгрим щелкнул пальцами и рядом возник мраморный столик, уставленный золотыми приборами узко-специального назначения. – Вот горячая вода и тонизирующие крема, беличьи кисти и волшебные эпиляторы. Вам остаётся всего лишь нагнуться и продолжить поиск затерявшейся броши, да, возможно, совсем чуть-чуть потерпеть: брошь может найтись не сразу ведь…