Планета Ад. По ту сторону Огня… - [2]

— Я не видел, но не почувствовать не мог! — ответил Ваалат. — Что это было?

— Планер упал!

— Несколько секунд назад я почувствовал мощный импульс послания!

— Я ничего такого не почувствовал…

— Потому что он был нацелен на владеющих знанием… И допуском к совету высших… — добавил Ваалат.

— Особая важность?

— Думаю более чем особая! Возвращаемся! Сомневаюсь что в округе есть кто то обладающий моим уровнем допуска! Мы должны доложить…

— Ты видел? Видел что тебе передали?

— Думаю да… Больше ни слова, образ очень слаб…

Столичный мегаполис Северного полушария разительно отличался от многих других городов высших родов. Казалось высокая технология древних традиций обошла его стороной. Узкие улицы были затенены кронами высоких деревьев, архитектура стиля Второй династии, отсутствие летательных аппаратов в воздухе… Всё это придавало городу образ таинственного рая, рая посреди пустыни…

— Да как ты не поймёшь? Ваалат! Мы с тобой знакомы всю жизнь! — верховный жрец планеты гневно размахивал руками. — Не могу я! Слышишь! Не могу я сейчас вернуть флот в систему! Да и зачем?

— Ты что? Разве ты не видел?

— Я видел то, что ты принёс!

— Ну и?

— Я не могу принять такое важное решение основываясь на смутном изображении какой то… Птицы? Может это была птица?

— И тот опытный пилот пожертвовал жизнью ради того чтобы запечатлеть птицу? Я похож на идиота?

— Ты, нет… А вот того пилота я не знал…

— Ты берёшь на себя ответственность перед людьми Инсараат?

— Это серьёзный выпад! Предупреждаю тебя! — грозно произнёс верховный.

— То что делаешь ты, куда серьёзнее! Я чувствую опасность!

— Я беру ответственность! Турнир пройдёт в назначенные сроки!

— Турнир? Ты об этом беспокоишься? — удивлённо воскликнул Ваалат.

— А тебя это не волнует? — ухмыльнулся верховный. — Ты случаем не о своём ученике беспокоишься? Может ты хочешь оттянуть сроки?

— Разговор окончен. Честь и Мудрость! — спокойным тоном ответил Ваалат.

— Честь и Мудрость! — ответил верховный жрец.

Ваалат быстрым шагом направился к выходу из коронного зала дворца старейшин, под взглядами девяти влиятельнейших старцев планеты…

Глава 4

— Ну, как? — Ильт вскочил с подоконника при виде наставника.

— Плохо… — коротко бросил тот не останавливаясь.

— Насколько? — Ильт шёл следом.

— Пока не знаю, но думаю очень… Очень плохо… — Ваалат огляделся по сторонам и сбавив тон произнёс: — Флот останется на прежних позициях… Турнир пройдёт в срок…

— Но…

— Да! Им плевать на предупреждение! Они стараются угодить местной аристократии от которой всегда зависели больше чем от богов!

— Осторожнее!

— Пусть слушают! Мне старику плевать… на себя…

— Как же Инсараат? — тихо произнёс Ильт.

— Инсараат… Одно это слово заставляет мою кровь быстрее бежать по венам… Я не могу так просто сдать планету…

— Может ещё всё обойдётся? — неуверенно предположил юноша.

— Может? — Ваалат глубоко вздохнул, поднял голову, посмотрел на высокие потолки дворцовых коридоров, на мощные колонны из голубого монолита… — Я ничему не удивлюсь…

— Что?

— Пора тебе готовиться к турниру, ты же не хочешь опозорить род?

— Нет… Я и не опозорю!

Ваалат пристально взглянул на парня, хитро усмехнулся и хлопнув его по плечу повёл к выходу из дворца Девяти…

Глава 5

— Эльдиар… Эльдиар!

— Оператор линкора Эльдиар на связи!

— Замечена группа контактов в непосредственной близости к системе… Прошу право на досмотр!

— Патруль 2… - тишина в эфире. — Патруль 2, в праве отказано… Досмотр предоставить на рассмотрение командующего… Возвратиться на судно! Как поняли?

— …Патруль 2 понял, приказ введён в бортовую систему…

— Ваше превосходительство! — старый адмирал без стука вошёл в покои командующего.

— А, Вит! Заходи, заходи! Я так давно хотел с тобой поболтать о пустяках! — командующий обороной планеты Инсараат не смотря на почтенный возраст с лёгкостью поднялся с дивана.

— Ильен…

— Плохие новости? — командующий всё понял по выражению лица старого друга.

— В некотором роде… Ты помнишь тот приказ с планеты?

— Приказ? О втором уровне внимания к контактам в системе?

— Мда… Можно перефразировать так… "Помешаете нам провести проклятый турнир — Вам конец…"

— Что то новое?

— Да, на всех глубинных центрах слежения линкора отмечены контакты…

— Они что то знали?

— Может быть… У нас видимо гости…

— Впервые за сотни оборотов! — задумчиво пробормотал командующий. — Что ты предлагаешь?

— Доложить на планету… Или самим провести досмотр…

— Что за контакты?

— Три очень крупных… Похожи на корабли матки, ещё пара похожих по размерам на корабли охранения и несколько мелких…

— Флот?

— Вряд ли… Возможно экспедиция… Или они безумцы…

— Почему? Наш флот сейчас частично демонтирован за ненадобностью, часть на глубинном дежурстве…

— Принимай решение!

— Подойдём к ним ближе…

— Не выйдет.

— Почему? — командующий обороной удивлённо вскинул брови.

— Потому что половина реакторов на перезарядке, мощности второй не хватит даже на простейший манёвр…

— Очень удачный момент выбрали наши друзья… — мрачно заметил Ильен.

— Этого то я и боюсь…

— Значит ждём… Пусть подойдут…

Глава 6

— Соберись! Соберись с силами!!! — Ваалат стоял за спиной Ильта когда тот смотрел в глаза болотному хищнику закованному в цепи. Морда трёхметрового гиганта хищно скалилась в каких то дюймах от головы юноши. Шесть мощных лап одновременно скребли каменный пол в попытке добраться до человека. Из полуоткрытой пасти капала вязкая слюна… Ильт не отрываясь глядел зверю в глаза, тот на мгновение прекратил рычать, затем начал ошарашено вертеть мохнатой головой из стороны в сторону, задрал морду вверх и заунывно завыл…