Кассала 84
Бронд лишь пару минут назад вернулся со смены. Войдя в свой крошечный полутора комнатный отсек он первым делом направился на кухню. Сперва подумал что не мешало бы вымыть чёрные от Арбориумной пыли руки, но плюнув в сердцах решил поступиться правилами заведёнными его женой Эллиной в этом гнезде молодожёнов.
За спиной с тихим гулом сработала гидравлическая система автоматического закрытия дверей. Грязная снаружи, ржавая створка отсека медленно закрылась и лишь после этого, когда наступила тишина, Бронд услышал… Его рука в нерешительности замерла на половине пути к контрольному меню управлением рефрижератором, он слушал, но в глубине отсека царила тишина. Вздохнув он покачал головой и нажал кнопку открытия холодильника. Достав капсулу с безалкогольным напитком он с облегчением принялся утолять жажду, делая огромные глотки, ледяная жидкость со вкусом Ниорского мёда приятно щекотала внутренности измождённые долгой сменой в шахте. Вдруг он снова услышал тот звук, который встревожил его вначале, чуть не подавившись он бросился в комнату. "Неужели это она? Она же должна быть в больнице!" — думал он лихорадочно нащупывая кнопку выключателя.
— Свет! — крикнул он автоматическому менеджеру отсека, но ничего не изменилось. — Свет в помещение! — крикнул Бронд голосом близким к панике, свет в комнате ярко вспыхнул вместо постепенного нарастания освещения. "Надо доложить управляющему! За что мы платим интересно?" — думал он прикрывая глаза от яркого непривычного света.
— Эллина! Что с тобой? — Бронд, обеспокоено посмотрел на жену. В ответ раздался новый стон, стон боли и отчаяния.
— Дьявол да что же происходит? — воскликнул он подбегая к жене лежавшей поперёк их кровати. Её длинные каштановые волосы были растрёпаны, ночная блузка местами порвалась.
— Плохо… — простонала она слабым голосом, слегка приоткрыв глаза. Скорее всего ей было всё равно кто стоит сейчас перед ней, она обезумела от дикой боли.
Бронд не говоря ни слова бросился к переговорнику висевшему над ночным столиком с его стороны кровати:
— Вент! Ты мне нужна! Жена… Похоже она уже рожает!
— Хм… Она же должна быть в больнице!
— Должна! Но она дома!
— Что за ерунда? Ну… ладно я сейчас, буду через минуту… приготовь тёплую воду!
— Хорошо, только поторопись! — Бронд тяжело вздохнув нажал на прозрачную кнопку конца сеанса. — Дорогая… Помощь уже в пути…
Буквально через несколько минут в отсеке раздался сигнал вызова. Пришла медсестра корпуса "Б", Вент Рикс и двое помощников Ларна и Виринити:
— Где она? — бросила Вент на ходу раздеваясь.
— В нашей комнате, на кровати! Где же ещё ей…
— Хватит паниковать! Мы сделаем всё возможное! — прервала его медсестра и кивнула помощницам. — Ты должен уйти… Иди погуляй пока, мы управимся за час, это максимум… Я уже вызвала госпитальный флайер, если ситуация выйдет из под контроля мы прибегнем к помощи анабиотического реаниматора, ты знаешь ей ничего не грозит…
— Хорошо… — пробормотал Бронд провожая взглядом медсестёр направившихся в комнату из которой доносились ужасные, режущие слух стоны жены…
Он решил пойти в галерею, именно там на сороковом уровне шахтёрского общежития ему удавалось привести в порядок мысли в наиболее сложные периоды его жизненного пути.
Галерея представляла собой смотровую площадку со стекло-титановым прозрачным колпаком вместо крыши. С самого верхнего уровня здания открывался потрясающий вид на раскинувшийся где то внизу мир ледяных ветров и частых снегопадов, громадных, полных арбориума горных пиков кормящих всю систему, высокотехнологичных перерабатывающих заводов, ультрасовременных кислотных добывающих станций… Ничего особенного в Кассале не было, но Бронд раз за разом ловил себя на мысли что ему это нравится… Некая извращённая любовь к сложным условиям, малой зарплате и вечной ночи, проявилась на третьем цикле работы. Порой ему казалось что именно Эллина заставила его полюбить этот суровый уголок вселенной… Эллина, его маленькая, хрупкая девочка, добрейшее существо во всей катящейся в пропасть вселенной, его красавица лежала там внизу корчась от непомерной боли…
Тревожные, полные отчаянья мысли Бронда были прерваны Карном Риорто, старшим мастером бригады шахтёров:
— Бронд… Извини я ничего не мог поделать, они как всегда поступили по своему…
Бронд обернулся и удивлённо взглянул на мастера:
— Ты о чём?
— Как, ты ещё не в курсе? Менеджер компании распорядился выписать твою беременную жену из больницы за… за неуплату налогов в первой декаде полупериода…
— Что? Чем… Да я…
— Спокойно друг… Не горячись. Не предпринимай поспешных решений, прошу тебя погоди чуток…
— Послушай… Чем я должен был платить если нам не выдали жалование? — воскликнул Бронд.
— Я понимаю тебя, и я пытался доказать это ему, но… Но ты же сам знаешь как они работают… Нет денег, нет услуг…
— Нет услуг? А на кой чёрт я вкалываю на приисках по десять сегментов в день? Я что, похож на идиота? — лицо Бронда приняло какой то бронзовый окрас, руки вспотели подрагивая мелкой лихорадочной дрожью.
— Я прошу тебя не горячись! — в таком состоянии ты не поможешь ни себе ни жене! Давай надеяться на лучшее…
