План атаки - [44]

— Я в порядке. Спасибо.

— Поздравляю с получением командной должности, — сказала Лея. — Хотя я и надеялась, что это случится при более благоприятных обстоятельствах. Но никто не заслуживает этого больше, чем ты.

— Спасибо, мэм.

— Дэйв, от этого «мэм» я ощущаю себя старше, чем я есть. Или тебе нужна именно «мэм»?

— Вроде того.

— Ладно. Чем могу помочь?

— Я получил неофициальный запрос на поддержку от генерала Маклэнехэна из Разведывательного управления ВВС.

— «Неофициальный запрос»? Ну-ну.

— Вот почему я звоню, мэм. У меня есть запрос на проведение оптической разведки, который я хотел бы передать через вас генералу Маскоке. — Генерал Томас «Турбо» Маскока, бывший пилот истребителя-бомбардировщика F-15Е «Страйк Игл» и малозаметного F-117А, а также бывший заместитель начальника штаба ВВС, был новым командующим Боевого Командования, крупнейшего командования ВВС. — Патрик передал запрос непосредственно мне. Мне не очень удобно действовать вне командной цепочки, так что я это отрицаю. Но я считаю, что Патрик имеет законную потребность в оперативных данных, и считаю, что у нас есть средства, которые позволят ему получить необходимые сведения.

— Почему не направить его Восьмой воздушной армии?

— Задачи воздушной боевой группе обычно поступают не из Восьмой армии, — сказал Дэйв. Он знал, что кривит душой, но это было лучшее оправдание, которое он смог придумать. Несмотря на то, что бомбардировщики ЕВ-52 и ЕВ-1С не являлись носителями ядерного оружия, они находились под командованием Восьмой армии — хотя генерал Террилл Самсон определенно относился к базе Баттл-Маунтин в штате Невада как к давно потерянному нежеланному пасынку.

— А я никогда не разбиралась в запросах, поступающих из Воздушной боевой группы, — признала Лея. — Так что отправлю это непосредственно в кабинет начальника штаба ВВС. Так будет лучше для меня — я не буду решать за твоего босса.

— Спасибо, — сказал Дэйв. — К тому же, я думаю, Патрик уже обращался к своему командованию и получил отказ. Как я уже сказал, я думаю, что это законная просьба, которую мы можем выполнить.

— И значит, ты решил обратиться прямо к Боевому командованию, — сказала Фортуна. — Мне не нравиться, что Маклэнехэн использует тебя, чтобы передать что-то через голову начальства, Дэйв. Я ничего не имею против Патрика Маклэнехэна, но в эти дни он словно превратился в змею. Никто не хочет иметь с ним никаких дел, потому что они боятся, что если они помогут ему, он вцепиться им в задницу. Я знаю, что он твой хороший друг, но я думаю, что ты должен знать, что твориться вокруг него. Он ушел далеко за пределы даже Брэда Эллиотта.

— Я тебя понял, Лея, и хочу сказать, что согласен, — сказал Дэйв. — Но он для меня гораздо больше, чем просто хороший друг.

— Я знаю. Ладно, хватит лирики. О какой спутниковой разведке он просит?

— Две группы NIRTSat с запуском с самолета-носителя «Скай Мастерс» или «Мегафортресса» 111-го авиакрыла, если будет возможно получить разрешение на их использование. Разведка оптическими средства и радарами с синтезированной апертурой, малый срок жизни, малая высота, район наблюдения — юг Сибири и провинция Саха. Я также хочу отправить наземную группу на остров Симия для возможной наземной операции в южной Сибири.

— В России? Это дойдет до Пентагона, вероятно, минуя шефа и пойдет прямо к министру обороны. Ты сказал, что запрос составил Маклэнехэн?

— Разве я такое сказал? — Спросил Дэйв. — Мне показалось, я сказал, что запрос поступает от Воздушной боевой группы в интересах операции ООН по поддержанию мира в Туркменистане.

— А, вот оно что, — сказал Лея. — Я думаю, это будет легче протолкнуть, особенно после удара по базе ЦРУ в Бухаре. Небольшой дружеский совет, Дэйв. Не связывай свою судьбу чрезмерно с Патриком Маклэнехэном. Он может быть твоим другом, но не позволяй ему стать твоим наставником.

— Я смогу передать ему полученные сведения?

Фортуна слегка усмехнулась.

— Верен до конца, Дэйв? Ладно, чуть что, хоронить будем тебя. Это твои данные — можешь делать с ними все, что сочтешь нужным. В любом случае, разведывательное управление ВВС получит наши снимки для своих нужд. Присылай оперативный план как можно скорее и я передам его боссу с рекомендацией передать на утверждение в Пентагон. Но не вздумай отправить свои силы западнее Симии, или босс сожрет тебя на завтрак с костями. После того, как сделает котлету из меня.

— Понял.

— И просто, чтобы ты знал — ваш запрос, вероятно, будет направлен в Белый дом, — продолжила Фортуна, делая пометки на электронном планшете. — Твои и Маклэнехэна уши будут торчать из всех щелей. Будь готов принять на себя волну тепла и любви. Как скоро ты сможешь предоставить план?

Люгер нажал клавишу на клавиатуре.

— Передаю данные.

— Хорошо. Я просмотрю еще раз, но если запрос исходит от тебя, я не думаю, что возникнут проблемы.

— Спасибо, Лея.

— Эй, я все еще должна тебе за то, что давал списывать информатику и математику в «зоопарке», — сказала Фортуна. — Я бы никогда не сдала без твоей помощи.

— Ерунда.

— Возможно, но я все еще в долгу перед тобой, — сказала она. — Ты был таким чертовски умным — и таким чертовски милым. Хорошо, черт тебя возьми, что ты так далеко, аж в Неваде.