Пламя - [9]

– Тебе это очень не понравится, – констатировал Ари.

– Недолгое время как-нибудь переживу. – Аватар явно погрустнел. – Есть еще проблема. В вашем мире живет морлок-кортеже, который называет себя Валентин. Для него я враг. Если он меня обнаружит, то пожизненно посадит в клетку.

Глава 3

– Ты человек? – спросила Ольга.

– Нет, – ответил аватар.

– Почему тогда твое тело подключили к аватару? Такое можно сделать, если человек тяжело болен, но если ты дракон, то можешь восстановиться из любого состояния.

– Такое наказание, – нехотя ответил аватар.

– За что? – удивился Ари. – За какое преступление можно так жестоко покарать?

– Я хотел предотвратить Великую войну.

– Что конкретно ты сделал? – Ари отметил, что вопросы Ольги аватар часто игнорирует, а ему всегда отвечает подробно и развернуто. Чувствовать подобное превосходство над самоуверенной девушкой оказалось приятно. Сейчас было очевидно, что аватар не желает рассказывать, но Ари знал – ответ в конце концов будет.

– Что было бы, если бы кто-нибудь устроил покушение на вашего правителя Артура и ему это не удалось?

– Посадили бы пожизненно.

– Меня тоже пожизненно посадили в клетку, заключив при этом в тело аватара, чтобы ничего сделать не смел. Разве что, кроме размышлений.

Повисла пауза.

– Расскажи про свой мир, – прервал неловкое молчание Ари. Теперь ему стало стыдно, что из-за его любопытства аватару пришлось выкладывать такие подробности о себе.

– Там слишком много неведомых вам вещей, про которые легче всего рассказывать, приводя ассоциации, а я не очень хорошо изучил ваш мир, чтобы точно подобрать нужные сравнения. Может, сначала вы мне про себя расскажете?

Ари раньше не приходилось говорить столь много про самого себя и про Землю: никому не было интересно знать это в подробностях. Он с удивлением обнаружил, что разговаривать на подобные темы чрезвычайно интересно. Ольга тоже наперебой с ним делилась воспоминаниями из собственной жизни. Было очевидно, что ей это тоже нравится. Аватар оказался отличным слушателем, он ловил каждое слово, вникал в каждую ситуацию и задавал наводящие вопросы. А потом Ари с удивлением обнаружил, что уже утро и на сон им остается менее двух часов.

Несмотря на то что выспаться не удалось, Ари, по своему обыкновению, открыл глаза за минуту до звонка будильника. Аватар спал рядом с ним, свернувшись калачиком на подушке. Маленький зверек не дышал и казался вовсе мертвым.

Будильник пронзительно зазвонил у Ари над ухом. Аватар от такой неожиданности подпрыгнул, оттолкнувшись от подушки, упал с кровати и, успев поймать равновесие еще в полете, приземлился на все четыре лапы.

– Ты будильника никогда не видел? – Ари невольно рассмеялся.

– Нет, – признался аватар, – уставившись на мигающую в унисон пронзительным звукам красную лампочку. – С такими вашими штуками, возможно, мне повезет, и я умру от сердечного приступа.

– Ты хочешь умереть? – Смех у Ари как рукой сняло.

– Конечно, – спокойно сказал аватар, словно это совершенно очевидный факт. – Это все, чего я по-настоящему желаю…

В этот день Ари забрали с первой лекции. Полицейская машина, разрывая воем сирен гул Большого города, мчалась по скоростной эстакаде, унося его неизвестно куда, но сильного страха, подобного тому, что он ощутил, войдя в фургон спецслужбы, не было. Ари думал об аватаре.

«Он потерял все, лишился даже собственного тела, попал в другой, чуждый для него мир. Каково это? – размышлял он, глядя на проносящуюся мимо череду небоскребов. – А скоро мне придется отключить его от аватара, оставив неподвижно лежать в безмолвной мгле».

Потом мысли плавно переключились на Ольгу:

«Благодаря аватару она теперь имеет ко мне большой интерес. А там уже посмотрим, как обернутся дела». Он представил наилучший вариант и, несмотря на все происходящие обстоятельства, улыбнулся.

На горизонте вырисовалось огромное футуристическое здание космопорта.

– Меня отправят на другую планету! – Тут Ари по-настоящему испугался. Когда он в составе землян впервые прибыл в Большой город, страх перед новым, неизвестным миром, конечно, был, но он перемешивался с восторгом, гордостью, любопытством, с ожиданием увидеть и познать нечто новое. Сейчас Ари был один и не предполагал, на какой невиданной планете ему предстоит побывать.

Полицейский фургон остановился на парковке, не доезжая космопорта. Ари попросили пересесть в другую маши ну. К его великому удивлению, это был дорогой, черный, блестящий хромированными украшениями автомобиль бизнес-класса. На заднем сиденье его дожидался дракон в шикарном, под стать автомобилю, костюме. Как только Ари занял свое место, машина последовала в космопорт.

– Не бойся, Андрей. – Дракон улыбнулся перепуганному человеку, изучая его добрым взглядом серых глаз. – Мы не собираемся тебя арестовывать. Забраться на крышу – это вовсе не преступление. Просто хотели поговорить.

– О чем? – недоверчиво покосился на него Ари и мысленно дал команду аватару отключиться.

– Что ты знаешь о морлоках? – вместо ответа спросил дракон.

– Они совершеннее драконов, тоже произошли от людей, но, в отличие от драконов, на нас совсем не похожи. У этих существ есть крылья, даже когда они принимают форму человека. В нашем времени существует две разновидности морлоков: примитивные джекки и серебряные морлоки… – Ари замялся, понимая, что больше ему сказать нечего. – Нам про морлоков мало рассказывали, потому что контакт с ними для землян невозможен в силу того, что мы в их понимании примитивные существа.