Пламя для Снеженики - [41]

— Забавно, — Ар'рцелиус по-прежнему смотрел только на меня, а его жена вдруг вскинула голову.

Это жест не остался не замеченным. «Я спасу тебя, матушка!» — мысленно пообещала ей я, а вслух молвила, ядовито улыбнувшись Эферону:

— Мы обсудим наш с вами спор, господин Даров, сразу, как вернемся домой.

— Какой именно спор, милая Снежа? — донельзя иронично полюбопытствовал он, намекая на утренний разговор.

— О том, кем вы являетесь на самом деле, глава Совета!

— Всенепременно! — громко сообщил он и одними губами, только для меня, прибавил. — Ягодка…

Пропустила это мимо ушей и демонстративно повернулась к Райту. Парень спокойно ел свой завтрак, ни на кого не обращая внимания. Пришлось и мне вернуться к содержимому своего блюда.

Поднимаясь из-за стола, владыка промолвил:

— Дорогие гости, предлагаю вам прогуляться по городу, а с тобой, Рон, мы продолжим наш вчерашний разговор, который ты так неожиданно прервал!

Даров согласно кивнул и поглядел на нас с Ладовым:

— Отдыхайте пока, а вечером нас поднимут наверх.

Мы с Райтом единодушно и равнодушно покивали. По Асодару мне прогуливаться было совсем ни к чему, поэтому я упросила Эдгрейву показать мне дворец. С нами отправился молодой огневик, а также два мужа демоницы.

Резиденция владыки Подземья была просто огромной. Я потеряла счет всем этим петляющим коридорам, просторным залам, богато украшенным гостевым покоям, крытым галереям, множеству переходов, винтовых лестниц с ажурными позолоченными перилами. Кругом сверкала мрачная роскошь и пугающее людской взор великолепие. Незаметно от остальных я призвала воздушную стихию и попросила ее указать мне проход к покоям владычицы. Никем не видимый воздух плавно потек по укромным уголкам твердыни тьмы, а уже через полчаса он вернулся и сообщил мне нужные сведения.

Сославшись на усталость, я попросила Эдгрейву проводить меня до опочивальни. Демоница нахмурилась, но просьбу исполнила. Только у самых дверей лара остановила меня и прозорливо поинтересовалась:

— Снеженика, ты чего задумала?

— Я? — вполне искренне удивилась.

— Мы чувствуем людей, и я ощущаю твое сумасшедшее сердцебиение и взволнованное дыхание!

— Это все от того, что я злюсь на Рона, — быстро сочинила я.

Эдгрейва не сводила с меня испытующего взора, который я выдержала, попрощалась с демоницей и вошла в комнату.

Здесь, прежде всего, перевела дыхание. Внезапный стук в дверь заставил меня подпрыгнуть, сердце готово было выскочить из груди, а волновалась я так последний раз пятнадцать лет назад во время поступления в Высшую Ведическую Школу.

Чуть приоткрыла дверь и показательно зевнула. На пороге обнаружился Райт, нервно переминающийся с ноги на ногу. Вопросительно взглянула на него:

— Что-то произошло?

— Э… нет. Я просто поговорить с тобой хотел. Можно?

Разочарованно простонала, разумеется, мысленно и пригласила парня пройти внутрь комнаты. Ладов пару раз обошел вокруг ковра, устроился в кресле у камина и выдал:

— Что ты собираешься делать с Даровым?

Обескураженно нахмурилась:

— Собираюсь для начала посовещаться с тетушкой… — прищурилась. — Погоди-ка! Ты когда понял, что Даров маг?

— Сразу…

— И ты молчал?!

— Огневики своих не выдают!

— И теперь ты волнуешься за судьбу соотечественника?

Райт бросил на меня мимолетный взгляд, значения которому я определить не смогла. Вроде бы меня пожалели, а вроде и нет.

— Ма-аг! — угрожающе протянула я.

Он вскочил и опять пробежался вокруг ковра.

— Райт! — поймала парня за руку и пытливо всмотрелась в его зеленые глаза.

Огневик раздраженно притопнул ногой, подарил мне угрюмый взгляд и как-то неопределенно ответил:

— Это только мои подозрения… причем основанные лишь на… — он умолк и с досадой прикусил губу.

— На чем? — теперь мной овладело любопытство.

— На простой игре слов, — нехотя признался блондин, и я озадаченно покосилась на него.

— Ай! — еще больше разнервничался он. — Глупости все это!

— Ра-айт! — возопила я.

— Глупости, — повторил маг убежденно и повернулся к двери. — Пойду я!

У порога он оглянулся и уверенно высказался:

— Даров к тебе неравнодушен! — подумал секунду и загадочно закончил. — Воспользуйся этим и не упускай свой шанс! Вдруг это все изменит!

— Ра-йт! — требовательно крикнула я, но маг уже сбежал, прикрыв за собой дверь.

— Ладно! — вслух сказала сама себе и занялась более важной проблемой.

Пара глубоких вдохов, дабы унять взволнованное дыхание, взмах руками, и серая невзрачная мышка побежала по малиновому ковру. Мышиные норки были и во дворце владыки Подземья.

Мне на помощь пришла воздушная стихия. Лаз оказался узким, пыльным и сплошь затянутым паутиной, а еще он изгибался и вел в темные тупики, заполненные шелестящими звуками и неприятными запахами.

Маленькие мышиные лапки с коготками резво бежали по холодным камням. Воздушная стихия вела меня, не позволяя заплутать во тьме.

Очередной поворот, короткая перебежка, и я влетела в освещенную многочисленными свечами комнату. Матушка обнаружилась перед зеркалом, а две лары расчесывали ее великолепные шелковистые волосы. Если бы мыши умели плакать, то я бы сейчас всплакнула. Маменька, как же я скучала по тебе!

— Госпожа, вы превосходно выглядите! Ваш супруг сегодня не устоит во время обряда! — льстиво проговорила одна из демониц.