Питер, Поль и я - [56]

Едва он прикрыл за собой дверь, как я уже крепко спала, и мне снились Питер и Поль, и каждый из них протягивал мне руку, а я не знала, кого из них выбрать.

Когда же утром я открыла глаза, комнату заливало солнце. Мне было грустно. Так странно проснуться и не увидеть рядом с собой Поля. Не знаю почему, однако у меня было такое чувство, будто там, во сне, я его потеряла навсегда.

Мы с Питером встретились за ленчем, и он заметил, что я какая-то притихшая. Я заверила его, что со мной все в порядке, а на самом деле размышляла над последними словами Поля. Сейчас я окончательно поняла, как это тяжело — метаться от одного к другому. С Питером так хорошо и удобно, и вдруг на тебе — приходится привыкать к Полю, ко всем его трюкам и шалостям, к его диким нарядам, тройным сальто. И только свыкнешься со всеми его безумствами, как уже пора расставаться. И возвращаться к Питеру. От любви к похоти и обратно, и так без конца, пока не спятишь. Как бы я ни любила Питера, он все-таки слишком многого от меня хотел: как я могу любить живого человека и его клона? Я не говорила Питеру о своих терзаниях — боялась ранить его чувства. Но мне казалось, что он догадывается о моих переживаниях. В любом случае мое признание прозвучало бы нелепо. Насколько меня еще хватит, я тоже не знала. Я знала только то, что Питер мне бесконечно дорог, что он редкий дар, посланный судьбой. Для меня это было самое главное, а вот Питер, по-моему, был еще к этому не готов.

— Ты скучаешь по нему, да? — спросил он, когда мы гуляли в Центральном парке.

Шел снег, было холодно и промозгло. Я подняла на него глаза и кивнула. Да, я скучала по Полю. А ведь он всего лишь клон — микросхемы и провода, обтянутые сверкающим атласом. Питер же обладает умом, сердцем, душой и гораздо скромнее в одежде. Но несмотря на то что другим он кажется скучным и бесцветным, я люблю его по-настоящему.

— Я думал об этом по дороге домой, — тихо продолжал Питер. — Я был не очень внимателен к тебе, правда?

Правда. Да разве можно требовать этого от мужчины? Роджер тоже не баловал меня вниманием. По сравнению с ним Питер был сама заботливость. Да и во всем остальном он превосходил других мужчин. И у него был клон, делавший общение с ним еще более разнообразным.

— Я не жалуюсь. — Но Полю я открыла душу. Полю я пожаловалась на невнимание и бесчувственность Питера по отношению ко мне.

— А что означает это кольцо? Еще один подарок или нечто большее? — Питер встревоженно посмотрел мне в лицо, а снежинки падали на его нос и волосы. Он остановился и устремил на меня вопросительный взгляд.

— Просто подарок, — задумчиво обронила я, вспоминая, как Поль надел мне на палец кольцо. С тех пор я его еще не снимала.

— Он сделал тебе предложение?

Я не сразу ответила, не будучи уверена, что именно Питер хочет от меня услышать. В глубине души я была на стороне Питера, а не клона. Я молча кивнула. Мы двинулись дальше по аллее.

— Я так и думал. И что ты ему сказала? — мрачно осведомился он с таким видом, словно имел на это полное право.

— Я сказала, что не могу выйти замуж за клона, — коротко ответила я.

— Почему? — Питер снова остановился и посмотрел мне в лицо. Снег сыпался на нас с неба белоснежными хлопьями.

— Ты понимаешь это не хуже меня. Я не могу стать женой клона. Он компьютер, машина, создание человеческих рук. Смешно даже говорить об этом. — И что самое главное, я люблю Питера, а не Поля. Несмотря на всю свою привлекательность, Поль всего лишь иллюзия. Питер — живой, реальный человек, единое целое, или по крайней мере мне хотелось так думать.

На обратном пути Питер почти всю дорогу молчал. Он сказал, что ему надо заехать к себе на квартиру и что он позвонит мне попозже. И вот подошло время обеда, а звонка от него все не было. Дети уехали к Роджеру до конца уик-энда, а я названивала Питеру весь вечер, но он так и не снял трубку. Я оставила для него несколько сообщений на автоответчике и долго сидела в темноте, гадая, где он сейчас и что произошло между нами.

Я получила от него известия только на следующее утро. Он позвонил мне, и голос его звучал необычно холодно и сухо. Он сказал, что позвонили из Калифорнии и ему необходимо срочно уехать. Провожать его в аэропорт не надо — он вернется через пару-тройку дней. «Перед Рождеством», — туманно пообещал он.

— Что-то не так? — Тон его голоса не на шутку напугал меня. Такое впечатление, что он замкнулся в себе и совершенно отдалился от меня.

— Нет, просто срочное дело. Ничего серьезного, но мое присутствие там необходимо. — Он не стал объяснять более подробно.

— Я имела в виду нас с тобой. — Голос мой невольно дрогнул. Я никогда еще не слышала, чтобы он говорил со мной таким холодным тоном, словно чужой человек.

— Вполне вероятно. Мы поговорим об этом, когда я вернусь.

— Я не могу так долго ждать. — По его голосу я поняла, что самый страшный миг настал. Конец близок. Вероятно, он не станет даже присылать Поля. Питер снова замкнулся в своем мире, в котором теперь для меня нет места.

— Мне нужно уехать ненадолго, — пояснил он ледяным тоном, холодным, как снежинки, кружащиеся за окном. — Увидимся через несколько дней. Не тревожься, если от меня не будет звонков.