Писатель и другие - [53]

И, вот, наступило утро 9 мая 1940-го года. Дня, которому в этом Мире скорее всего уже не суждено стать великим праздником. Праздником, как пелось в известной песне иного Мира, со слезами на глазах. А в этот день на границе с Бельгией, Голландией и Францией полностью закончила сосредоточение немецкая армия вторжения. Некоторые знатоки географии спросят меня: "А почему это ты забыл упомянуть про такое независимое государство, как Люксембург?". А всё проще простого. И склерозом я пока не страдаю. Просто не было уже к этому времени на карте данного государства. Теперь это образование являлось самым маленьким генерал-губернаторством третьего рейха. Ровно месяц назад, 9 апреля 1940 года одновременно с захватом Дании немцы приватизировали и эту карликовую страну. И примерно за такое же время. Выровняли, так сказать, линию фронта. Французы, англичане и прочие даже не успели челюсти от удивления уронить. Впрочем, особого усердия в отбитии захваченного они и не предприняли. Тем более, немцы остановились точно на линии государственной границы. И союзники теперь ломали голову, тщетно силясь понять, что бы это значило. Во властных верхушках противников Германии даже стали ходить упорные слухи, что таким образом Гитлер даёт понять, что он не прочь закончить войну.

А в Соединённых штатах с упорством, достойным лучшего применения, продолжали искать пропавшую аппаратуру. Впрочем, был стране и некий плюс от этих поисков: попутно было задержано столько разыскиваемых преступников всех мастей, сколько не удалось посадить и за всё предыдущее десятилетие. Но, правда, на этом успехи закончились. И, кстати, крыша у господина Трулля пока не собиралась возвращаться на своё законное место. Ну а что до всё сильнее разгорающейся европейской войны, то большинству американцев дела до неё не было. У них продолжалась Великая Депрессия, даже усугублённая многомиллионными тратами на поиски.

В так называемой демократической прессе якобы свободного мира продолжалось обсуждение встречи Сталина и Гитлера. Конечно, тема уже давно ушла с первых полос газет, но различные аналитики напрягали свою буйную фантазию, которая у многих из них в дополнение ко всему была ещё и хронически больная, тщетно пытаясь понять, а до чего же там смогли договориться два усатых правителя. И уж, тем более, не могли они уразуметь, зачем это 22, 25 и 29 апреля одновременно министры иностранных дел Германии и СССР прилетали, соответственно, в Румынию, Болгарию и Турцию? И, интересно, о чём это они вели с руководителями этих стран закрытые переговоры аж по целых два, а то и три дня, как в Анкаре? Притом, всех напрягала повышенная секретность переговоров, да такая, что разведки заинтересованных стран долго не могли узнать даже темы, там обсуждаемые.

Глава 44

10 мая 1940 года, как и в Мире пришельцев, странная война закончилась. Началась война обычная. Впрочем, всё развивалось примерно также. Только военные действия, как это ни странно, начались не с наступления немцев на союзников, а с попытки англичан захватить Исландию. Впрочем, всё по порядку...

10 мая 1940 года очень рано, не было ещё и четырёх часов утра, ко входу в гавань столицы мирного островного государства Исландия подошла небольшая английская эскадра, состоящая из двух крейсеров и стольких же эсминцев. В дополнении ко всему, на кораблях находилось 400 десантников, которые должны были высадиться в порту. Но англичане даже не догадывались, что их уже с нетерпением ждали. Более того, ещё за, примерно, полтора часа до подхода кораблей, над городом был замечен их разведывательный самолёт, выпущенный со стартовой катапульты крейсера "Бервик". Задачей этого разведывательного самолёта было обнаружение немецких подводных лодок, которую он с треском провалил. По морю катились небольшие волны, а лодки, а их было целых три штуки немецких семёрки, спокойно лежали на грунте, ожидая гостей. Курс эскадры был известен с довольно большой точностью, поэтому не составило труда разместить субмарины таким образом, чтобы противник сам вышел на них. Разумеется, до начала операции командиры субмарин тщательно спланировали предстоящие действия, что делало вероятность их столкновения между собой под водой при отходе минимальной. Было решено, что атаку начинает лодка, лежащая ближе всего ко входу в бухту. Тем более, ожидалось, что скорость противника будет минимальной. Получилось даже лучше, чем планировалось.

Перед входом в бухту, англичане стали перегружать десант с крейсера "Бервик" на эсминец "Fearless". Последний и должен был войти в бухту. Ещё один крейсер и эсминец находились мористее. И, вот, во время этой пересадки, командир первой подлодки U-48, капитан-лейтенант Герберт Шульце, и приказал всплыть на перископную глубину. И с огромным изумлением узрел, что на расстоянии всего в три кабельтовых от него находится неподвижный крейсер. Других кораблей рядом не было видно, ибо эсминец был пришвартован к противоположной стороне "Бервика" и в перископ не мог быть обнаружен. Условия даже лучше, чем полигонные. Не долго думая, он дал команду на пуск всех четырёх торпед из носовых торпедных аппаратов и тут же положил субмарину на грунт. Менее чем через минуту почти одновременно последовало 3 сильных взрыва. Во время перезарядки торпедных аппаратов акустик доложил, ещё о двух взрывах торпед. Шульце предположил, что это отметились его товарищи. Примерно через полчаса он дал команду на всплытие под перископ. И тут обнаружил то, что меньше всего ожидал увидеть: крейсера на поверхности уже не было, а неизвестно откуда взявшийся эсминец, командир которого с какого-то бодуна решил, что "Бервик" подорвался на минах, увлечённо занимался спасением утопающих. Заморачиваться решением проблемы, а куда же исчез крейсер, что, впрочем, легко просчитывалось, и откуда взялся эсминец командир лодки не стал, а тут же приказал разрядить торпедные аппараты в направлении противника. Попало ровно половина в район кормы, так как эсминец, с которого хотя бы в этот-то раз обнаружили таки пуск торпед, успел дать ход. Но и этого количества попавших оказалось достаточно. Через 20 минут на поверхности плавали только обломки и барахтающиеся англичане. Позже выяснилось, что оставшиеся эсминец и крейсер получили по одному попаданию, но остались на плаву. Им даже удалось подобрать часть экипажей утонувших кораблей, но ни о какой высадке десанта речь уже не шла. Более того, через некоторое время в сторону кораблей с берега полетели снаряды. Стреляло 4 орудия с закрытых позиций. Попаданий, на счастье англичан, не было, но снаряды ложились поблизости. Было видно, что велась корректировка стрельбы. Англичане ходом, едва превышавшим 10 узлов сочли за благо срочно сделать ноги.