Пираты. Индейцы. Ковбои - [5]

Александр Селькирк охотится на диких коз на острове Хуан Фернандес

Капитан Миссон

Приключенческая литература сделала из пиратов романтических героев, но в реальной жизни большинство из них были негодяями, бессовестными и жестокими, и плохо приходилось тем честным людям, что оказывались на их пути. Но капитан Миссон был не таким. Лорд Байрон писал о нем, что «среди тех, кто грабил суда и перерезал своим жертвам глотки, не было человека более галантного в обращении». Капитан Миссон был настоящим джентльменом, прекрасно образованным и воспитанным. Поэтому и пиратом он был необычным.

Первый раз он отправился в плавание на борту французского военного корабля «Виктуар». Он был прирожденным моряком, прекрасно знал морскую службу и до тонкости изучил науку мореходства. Затем в его жизни произошло интересное событие. Находясь в Риме, Миссон познакомился со священником, который под его влиянием отказался от сана и стал членом команды «Виктуара».

Вскоре в сражении с английским военным кораблем капитан и многие офицеры «Виктуара» были убиты. Команда взбунтовалась и выбрала Миссона капитаном. Они решили стать пиратами, но под флагом Свободы и Равенства. Эти ни на кого не похожие пираты захватили и ограбили множество судов, но при этом поступали со своими жертвами как джентльмены: ограбив судно, они, как правило, оставляли его команде. За это ограбленные провожали удаляющийся пиратский корабль троекратным «ура».

Пираты капитана Миссона были необычны во всем. Награбленное они не делили между собой, а делали общим достоянием. Когда была собрана достаточно большая сумма денег, они высадились на одном из островов Индийского океана. Капитан Миссон женился на цветной островитянке, сестре королевы, и основал социалистическое государство, которое назвал Либертацией. Под управлением Миссона это государство несколько лет процветало. Но когда во время урагана Миссон утонул, распалось и созданное им государство.

Команда ограбленного капитаном Миссопом судна радостными криками провожает своих грабителей

Капитан Кобхэм

Капитан Кобхэм из Пула в Дорсете в возрасте восемнадцати лет был удачливым контрабандистом. Однажды, например, ему удалось беспрепятственно выгрузить десять тысяч галлонов контрабандного брэнди. Но когда катер береговой охраны конфисковал его судно за контрабанду, он потерял веру в свою удачу. Кобхэм купил себе одномачтовое парусное судно, вооружил его восемнадцатью пушками и, как многие молодые авантюристы в те времена, стал пиратом.

И вскоре ему повезло. Он захватил торговое судно, ограбил его и стал обладателем сорока тысяч фунтов стерлингов. Судно он потопил вместе с командой и, счастливый и довольный, отправился в Плимут, чтобы там отпраздновать свою удачу. В Плимуте он познакомился с молодой женщиной, по имени Мария, которая по натуре была жестокой садисткой. На корабль Кобхэм вернулся вместе с Марией. Кобхэм был бессовестным негодяем, но Мария была еще хуже.

Плохо приходилось тем, кто попадал в руки капитана Кобхэма и Марии Кобхэм! Плавая у берегов острова Принс-Эдуард, они захватили и ограбили немало судов. Моряков с одного из них завязали в мешки и выбросили в море. Капитана другого корабля Мария собственноручно зарезала кинжалом. На третьем корабле эта изуверка придумала такую расправу: капитана и двух офицеров привязали к брашпилю, а затем она своими руками застрелила их. Захватив однажды индийское судно, Мария хладнокровно отравила всю команду.

Чета Кобхэмов избежала правосудия. Они избежали суровой кары, которую, безусловно, заслужили. Было все наоборот. Разбогатев на убийствах и грабежах, эта ужасная пара купила во Франции имение, где сам Кобхэм мирно и в полном достатке, пользуясь всеобщим уважением, дожил до глубокой старости. Но жизнь Марии кончилась иначе: она отравилась.

Мария Кобхэм стреляет в пленного капитана

Капитан Дедрейк

Капитан Дедрейк, по прозвищу Джек с Балтики, был датчанином, жителем Копенгагена. Он работал в порту, но его выгнали за пьянство. Получив небольшое наследство, Дедрейк построил быстроходный парусный бриг и занялся морскими перевозками, курсируя главным образом между Лондоном и Норвегией. Случай поставил его вне закона и вынудил стать пиратом: находясь в России, он во время драки убил человека.

Дедрейк бежал из России на похищенном судне, которое хорошо вооружил. Почти сразу же после выхода в море его атаковал русский военный корабль. Однако победителем оказался Дедрейк: русские моряки сдались. В результате ему достался корабль, который был намного больше прежнего. Дедрейк дал ему новое название — «Саден деф» (неожиданная смерть). Теперь у него был прекрасный, хорошо вооруженный корабль. Команда из семидесяти человек представляла собой разноязыкий сброд отпетых негодяев. Здесь были англичане, датчане и норвежцы.

Дедрейк прекрасно знал Балтийское море, поэтому плавал только в этом море. Он ограбил немало судов. Команду он обычно топил, а захваченный груз продавал в Швеции. Иногда Дедрейк, подобно капитану Боннету, развлекался тем, что заставлял свои жертвы двигаться навстречу гибели с завязанными глазами по доске, выдвинутой с борта корабля в море.