Пираты. Индейцы. Ковбои - [2]

Главным событием его жизни была сухопутная операция, во время которой отряд под его командованием пересек заболоченный Панамский перешеек, захватил и ограбил город. Он вернулся на корабль с богатой добычей: двести мулов были нагружены золотом и серебром. Но вместо того чтобы честно поделиться награбленным со своими людьми, он тайно, глухой ночью, уплыл в море, бросив их на произвол судьбы. Он не оставил им ни кораблей, ни провизии, только по нескольку гиней на человека, ничтожную часть огромной добычи.

Когда он вернулся на Ямайку, Совет не только не посадил его в тюрьму, но даже объявил благодарность за хорошую службу. Через год Морган был арестован и отправлен в Англию, где его должны были судить за пиратство. Но здесь произошло нечто невероятное: он был не только оправдан, но король Карл II пожаловал ему дворянство, и он вернулся на Ямайку вице-губернатором.

Капитан Морган со своими людьми пересекает Панамский перешеек

Капитан Тич

Образ пирата из приключенческих романов и фильмов как будто был списан с капитана Тича, известного под кличкой Черная Борода. У него была просто устрашающая внешность: огромный, свирепый, с черной бородой, которая закрывала половину лица и доходила ему почти до пояса. Отправляясь на «дело», Тич заплетал свою бороду в несколько косичек, вплетая в каждую из них цветную ленту. Представьте себе великана с пистолетами в руках и за поясом, в шляпе, с полей которой свисали горящие фитили. Для тех, кто имел несчастье повстречаться на его пути, эта встреча оставалась в памяти на всю жизнь как великое потрясение.

У него было любимое развлечение: пригласить к себе в каюту своих помощников, неожиданно задуть свечи, а потом разрядить под столом свои пистолеты.

Тич был на редкость удачлив. В 1717 году он захватил великолепный корабль, вооружил его 40 пушками и наводил ужас на всех и вся, плавая вдоль берегов Америки. Захватив и ограбив множество судов, он без страха сошел на берег в Южной Каролине и потребовал у губернатора полной амнистии. И получил ее. Можно не сомневаться, что в обмен на амнистию Тич щедро поделился с губернатором награбленными сокровищами.

Но с командой он не бывал столь щедр. Захватив богатую добычу, он высаживал своих людей на какой-нибудь необитаемый остров, а сам с несколькими сообщниками отплывал восвояси. Но удача в конце концов изменила Тичу. Его судно было настигнуто британским военным кораблем. В этом бою он погиб, получив 25 ран.

Капитан Тич в бою

Капитан Боннет

Капитан Боннет был пиратом совсем другого типа. Он был джентльменом, служил в Британской армии и имел звание майора. Боннет был женат, на Барбадосе у него был прекрасный дом, и он пользовался всеобщим уважением. И вдруг неожиданно для всех он купил корабль, нанял команду и уплыл с Барбадоса в неизвестном направлении, даже не попрощавшись с женой.

Капитан Боннет не был моряком и ничего не понимал в морском деле, но он был боевым офицером и умел сражаться. Во время своего первого пиратского рейда он захватил и ограбил четыре судна. Затем, распродав награбленное, капитан Боннет отправился к берегам Каролины. Здесь он имел несчастье встретиться с капитаном Тичем, по прозвищу Черная Борода.

Вначале они плавали вместе, но очень скоро Черная Борода понял, что Боннет, как моряк, никуда не годится, поэтому он без труда захватил его корабль, а команду высадил на необитаемый остров. Но удача недолго сопутствовала капитану Тичу. Боннет вернул свой корабль и спас команду. Затем, обуреваемый жаждой мести, он отправился на поиски Черной Бороды. Капитана Тича он не нашел, а вместо этого повстречался с кораблем, который был послан из Южной Каролины, чтобы арестовать его самого. Боннет был схвачен, его судили, а затем повесили.

Многие искренне верили, что капитан Боннет стал жертвой обстоятельств. Полагали, что всему виной была его злая и сварливая жена, которая вынудила его покинуть дом, и Боннету ничего не оставалось, как стать пиратом. Но эти люди заблуждались.

Представьте себе сцену, которую часто можно увидеть в фильмах о пиратах. С борта корабля прямо в море далеко вперед выдвинута длинная доска. По ней с завязанными глазами и связанными руками медленно идет человек. Это пленник. На этот раз пираты решили не просто убить свою жертву, а еще и получить от этого удовольствие. Пираты на борту корабля хохочут, улюлюкают и предвкушают момент, когда несчастная жертва, дойдя до конца доски, сделает последний шаг в пустоту навстречу своей гибели. Капитан Боннет был одним из тех немногих пиратов, которые заставляли пленников ходить по такой доске.

Пленник идет по доске с завязанными глазами навстречу своей гибели

Капитан Вильям Дампьер

Капитан Вильям Дампьер, о котором чаще всего говорят как о дерзком и опасном пирате, на самом деле, по сравнению с другими пиратами, был весьма умеренным во всех отношениях человеком. Он прежде всего был натуралистом и только потом пиратом. Да и пиратством он занимался от случая к случаю.

Дампьер родился в 1695 году, когда Англией правил Карл II. В нем жила страстная тяга к странствиям, поэтому он бросил лавку, куда его отдали на обучение, и убежал в море. Дампьер поднялся на борт корабля в Беймуте. С тех пор вся его жизнь была связана с морем, и он очень редко сходил на берег. Дампьер дважды совершал кругосветное путешествие. Он плавал по морям и океанам как офицер Флота Его Величества и как пират. Похоже, что пиратство не принесло ему богатства, хотя молва упорно утверждает, что Дампьер спрятал клад с сокровищами где-то в Северной Австралии, но так и не вернулся за ним. Где бы ни плавал Дампьер, он постоянно вел записи обо всем, что ему довелось увидеть. Его книги широко известны и прославили его имя.