Потом начался кошмар. Капитан отпрыгнул в небольшую впадину между двумя плитами, и правильно сделал потому, что через пять секунд на месте, где он раньше стоял, уже был кратер. Ослепшее чудище носилось по поляне, втаптывая в землю остатки развалин. Поднялись клубы пыли, большой кусок камня ударил Капитана в плечо. Каким-то чудом он умудрялся оставаться живым в этом аду минуты три, после чего вдруг наступила тишина. Относительная, поскольку хриплое дыхание чудища слышалось отчетливо. «Теперь мне точно конец», подумал Капитан «Он опомнился и найдет меня по звуку или по запаху».
Судя по звукам, зверь сдвинулся с места и пошел.
- Кто нибудь кроме меня сегодня будет делать свою работу? - прозвучал раздраженный голос Голландца. - Пошевеливайтесь, я недолго смогу его водить.
«Недолго» затянулось на почти на час. У Капитана от тетивы уже болели пальцы правой руки и он начинал беспокоиться, хватит ли ему стрел, когда нечто, похожее к тому времени на чудовищного дикобраза, остановилось, рухнуло набок, пару раз дернулось, подняв клубы пыли и осталось недвижимо. Черная дымящая жидкость текла из множества ран. Голландец посмотрел на труп и направился к зарослям, откуда они все пришли. Удивился даже Бей-Бурю:
- Куда?
Голландец обернулся и на лице его появилась улыбка, похожая на человеческую:
- За командой. Там, куда я свалился, столько всего, что мы втроем за неделю не перетаскаем.
* * *
Капитан стоял и наблюдал за погрузкой своей части сокровищ на корабль. Команда казалась куда менее склонной к беспорядкам, нежели утром.
Бей-Бурю подошел, остановился, глядя на то же самое, тем более, что зрелище того заслуживало.
- И все-таки зря ты его спас.
Капитан удивленно посмотрел на соратника:
- Если оно убило бы Голландца, оно потом растерзало бы нас обоих.
Бей-Бурю невнятно пробурчал что-то, потом сказал с неожиданной злостью:
- Между прочим, там у меня осталась жена и две дочурки. И не у меня одного.
- А Голландец-то тут причем, - Капитан удивился.
- Ты тупой или слепой? На чьем, по твоему, хвосте в эти богом забытые места пришли все, кто тут есть? Говорят, пока Ван дер Страатен не нашел это место, тут не было ни одного человека. У него какой-то свой, дьявольский интерес здесь, вот он и населил здешние острова. На свой лад, как умеет. Ты первый, кто пришел сам, поэтому он к тебе и прицепился.
- Эээ.., - Капитан все не понимал, - ну, может места здесь и не очень, но вы же сами сюда пришли, нет?
- Тьфу! По твоему, та несчастная зверюшка по своему желанию за ним ходила? Я бы отдал второй глаз за то, чтобы вернуться назад.
- Ты можешь вернуться за куда меньшую цену и ты это знаешь, - Голландец подошел совсем неслышно. Бей-Бурю хотел что-то сказать, но сдержался и пошел к кораблю.
Голландец усмехнулся:
- Ничего, поплаваем в одной команде - привыкнет. Ты не против?
Капитан потерял дар речи.
- Вдруг я смогу тебе как-нибудь помочь. Двести лет - достаточный срок, чтобы научиться ценить жизнь. Собственную, по крайней мере. Должен же я как-то отблагодарить тебя за свое спасение?
* * *
Ван Дер Страатен
Здоровье: 300
Выносливость: 85
Сила: 55
Воля: 90
Класс: 15
Осторожность: 75
Ловкость: 90
Скорость: 90
Подчиненность: 5
Обучаемость: 40
Наблюдательность: 70
Оружие: Сабля, Нож, Руки, Лук
Особые способности: 1. Может навести безумие на всех окружающих его существ с волей <75 в некотором радиусе, заставляя их бросаться на всякого, кого увидят. Сам при этом для попавших под влияние остается незамеченным; 2. Может водить за собой продолжительное время одно существо с подчиненностью >30. Попавшее под влияние существо не может совершать никаких других действий.
