«Пираты» - [3]
- Беиб.., черт, язык сломаешь, за что тебя так родители не полюбили? А покороче тебя никак не зовут?
- Ха. Бей-Бурю, так меня зовут на всех островах этого богом забытого места. На всех, на которых есть хотя бы самый завалящий кабак. Кстати, мы как раз успеем пропустить по кружечке, пока доберемся до места.
Остров вырос на горизонте. Казалось, море особо невзлюбило эту землю. Берег был изъеден, как нож, пролежавший сто лет в морской воде. Люди переговаривались негромко, словно опасаясь пробудить, что-то, дремлющее в веках. Неожиданно и молча из зарослей выскочил человек в лохмотьях и бросился на прибывших, размахивая обломком сабли. Нервное напряжение вырвалось в жестокой рубке и от нападавшего скоро остались только куски. Только тогда заметили, что это не человек, а нечто среднее между мумией и скелетом:
- Это же... мертвец!
- Спокойно - он не шевелится, стало быть их можно убить. Сам-то через тысячу лет, думаешь красивее выглядеть будешь?
Внезапно десятки мертвецов посыпались со всех сторон. Ни издавая ни единого звука, они бросались на сабли и гибли, лишь разрубленные на куски. Но, несмотря, на бесстрашие и пренебрежение к ранам, двигались они неуклюже и оружия у них почти не было.
Отряд с боем продвигался вверх по тропе, когда заросли расступились и открылся вид на странный ландшафт. Тропа заканчивалась обрывом и продолжалась на другой его стороне, которая представляла собой небольшое плато, окруженное со всех сторон такими же обрывами. Посреди плато стоял алтарь, на котором ясно видным даже ярким днем светом горел необычайно крупный драгоценный камень. Через овраг висел мост, если можно так назвать пару досок на ветхих веревках.
- Я вижу его! Вперед, черти - вскричал Капитан.
Отряд был почти у цели, когда один из последних защитников бросился к мосту и одним ударом перерубил веревки, удерживающие его. Три сабли ударили в мертвеца одновременно, но было уже поздно. Доски загремели вниз.
- Дьявол! - Бей-Бурю подошел к оврагу. Овраг был не слишком глубок, но достаточно, чтобы нельзя было снизу забраться на противоположную сторону и слишком широк, чтобы перепрыгнуть. Упавшие доски сами по себе были слишком коротки. Веревкам, перекидываемым на противоположную сторону, не за что было зацепиться, кроме блоков, на которых висел старый мост, но и те для этого были слишком маленькими. Сбить талисман с алтаря тоже не удалось. После нескольких часов неудачных попыток отряд впал в уныние.
Капитан на дне оврага задумчиво оглядывал то доску, упавшую на крупный круглый валун, то Бей-Бурю, замершего на краю оврага. Тому это наконец надоело:
- Я вижу, ты что-то задумал! Выкладывай, не тяни душу.
- Хм. Я думаю, если мне стоять на этом конце доски, а ты спрыгнешь на противоположный, то...
- Хо! Клянусь своим глазом, я понял. Это должно сработать!
Капитан не успел ничего досказать. Бей-Бурю с неожиданным проворством сиганул с обрыва, и мир в глазах Капитана дрогнул и резко пошел вниз.
Очнулся Капитан от радостных воплей команды. Он лежал в метре от алтаря, на котором сверкал камень! С секундным промедлением Капитан снял талисман с алтаря и, подержав, спрятал в сумку.
Помедлил. Ничего не случилось. Команда снова разразилась восторженными воплями...
Когда команда снова была на борту и от зловещего острова остался не один десяток миль, Капитан сконфуженно сказал Бей-Буре:
- Ну и здоров же ты. Я думал, щас как треснусь лбом об небесный свод, и никакой талисман не понадобится.
- Это что - отозвался польщенный здоровяк - вот мой дед - тот да, здоров был. Говорят, за один присест он один съедал двух кабанов и выпивал ведерный бочонок вина. Когда у него от штанов отлетала пуговица (а случалось это часто), он прилаживал заместо нее юферс. А однажды, когда его «Неожиданная находка» села на мель у испанского берега, как раз в верхней точке прилива, он просто прыгнул за борт в сторону земли. Этим он, во-первых, здорово уменьшил осадку, а во вторых, поднял такие волны, что бригантину отнесло от злополучного места аж на три с половиной кабельтова. Так что я-то на самом деле так себе, а вот он здоров был, да...
Бей-Бурю
Здоровье: 350
Выносливость: 85
Сила: 80
Воля: 70
Опыт: 55
Осторожность: 5
Ловкость: 50
Скорость: 50
Подчиненность: 40
Обучаемость: 30
Наблюдательность: 30
Оружие: Сабля, Нож, Руки
Особые способности: Нет
Обычно никто не обращает внимание на заходящих в таверну людей. Явно, во всяком случае - скользнут равнодушно глазами и отвернутся к своей кружке эля. Но когда порог «Золотого якоря» перешагнул высокий худощавый блондин в плаще из парусины, над столами словно пронесся холодный ветер. Обычный гул затих, и только из дальнего угла неслось пьяное бормотание упившегося в драбадан матроса.
Капитан, впервые увидевший подобную реакцию старых морских волков на что-либо, с любопытством смотрел на новоприбывшего. Лицо его Капитану казалось смутно знакомым, причем, что самое удивительное, знакомым по еще тем временам, когда ему и мысли в голову не приходили о существовании других миров.
Блондин тем временем, похоже, определился с целью своего визита и быстрым шагом направился вперед. На Капитана он не смотрел, и тот был уверен, что блондин пройдет мимо. Но, дойдя до него, незнакомец резко остановился, отодвинул стул и уселся напротив:
Чудовищная катастрофа уносит жизни всех жителей небольшого российского городка. Что это, неудачное испытание секретного оружия, взрыв на химзаводе или что-то другое? Только один из немногих выживших догадывается, где следует искать виновников трагедии. Но он и предположить не мог, чем обернётся для него короткая поездка в Москву. Разве может так случиться, что его – всего лишь обычного работника не совсем обычного института – объявят вне закона? Что ему придётся бежать – не только из города, но и вообще из этого мира? Что он на своей шкуре испытает, каково это – быть рабом? И что, в конце концов, виновники трагедии обнаружатся намного ближе, чем он мог предположить в начале своего пути?О мире, который больше, чем кажется.
Что будет делать обычный менеджер, неожиданно обретший суперсилу? Если верить Голливуду, то ответ прост: днём герой всё так же будет вести жизнь обычного менеджера, а по ночам - нести справедливость и вершить суд. Но фильмы почему-то не рассказывают о том, как сила и безнаказанность влияют на человеческие качества супергероя. И о том, как незаметно стирается грань между супергероем и суперзлодеем. А еще и цена полученных героем возможностей растет с каждым днем. Цена, которую рано или поздно придётся платить.
Миром правит рациональность, а человеком — эмоции. Но когда первое подчиняет себе второе, человек перестает быть таковым — он становится винтиком в устройстве этого мира. Винтиком малозначащим — Исполняющим, более значительным — Мыслящим, скрепляющим систему — Повелителем. Все зависит от силы воли человека, недаром Повелители называются волинами — их сила столь велика, что они изменяют по своей воле законы природы.Каково же в таком мире оказаться обыкновенному питерскому мальчишке, сыну России, в которой всегда простые человеческие эмоции играли исключительную роль? Невероятно сложно, невыносимо трудно.
В какой момент Сергей начинает понимать, что мир не таков, как ему казалось поначалу? То ли когда пятнадцатилетний пацан, напросившийся на чашку чая к известному писателю-фантасту, начинает показывать фокусы, настолько необъяснимые, что их так и хочется назвать чудесами? То ли когда он же объявляет, что то, о чем пишет Сергей, – вовсе не фантастика, а самая что ни на есть реальность? Или когда вдруг выясняется, что и сам Сергей – не тот, кем он себя считал?Виртуал… Кого-то гонит в него неодолимая, почти наркотическая зависимость, кого-то – жажда наживы, кому-то он просто нравится.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.