Пионер, 1951 № 03 - [3]
Только Лёша собрался колоть дрова, как в сарай заглянул Валентин.
- Ты что так рано? Я ещё и уроки не учил.
- Да и я не учил, погоди ты с уроками! Знаешь, о чём мы забыли? О гостях!
- Ничего не забыли, их приглашал второй отряд, - ответил Лёша.
- Да мы-то должны были зал украсить, вот в чём дело! - с прежней горячностью продолжал Валентин.
- Так ведь это поручено славкиному звену!
- Ну, уж славкино звено украсит, как же! А я, знаешь, что придумал? Надо взять из живого уголка все цветы и поставить вокруг костра. Будет, как в лесу, в лагере! А? Давай скорее в школу сбегаем!
- Зачем же сейчас бежать? Цветы можно расставить и вечером, - резонно заметил Лёша.
- А вдруг Елена Петровна вечером не придёт? Ключ-то от биологического кабинета у неё. Да мы быстро сбегаем! Только возьмём ключ. А потом вместе уроки выучим. Не понимаю, чего ты раздумываешь!
Лёша сдался. Но в тот момент, когда они, красные и запыхавшиеся, явились в школу, там шёл урок и Елену Петровну невозможно было вызвать из кабинета в коридор. Пришлось ждать целых полчаса.
Наконец зазвенел звонок, и ребята бросились к биологическому кабинету. Елена Петровна развела руками, когда услышала их сбивчивую просьбу.
- Да что вы, друзья мои, цветы давно уже в зале, - сказала она.
- Славкино звено без нас не догадалось! - иронически буркнул Лёша, извинился перед Еленой Петровной и вышел из кабинета. Валентин поплёлся за ним…
Ох, как неуютно было в нетопленном доме! Лёша хоть согрелся, пока наколол большую охапку дров и принёс её из сарая. А Валентин совсем закоченел, сидя на стуле с поджатыми под себя ногами. Но он мужественно старался не показывать вида, что замёрз, и бодро читал вслух главу из учебника географии. Всё равно топить печку теперь уже было поздно: некогда ждать, пока прогорят дрова.
- А если оставить трубу открытой, когда будем уходить? - предложил он всё-таки, поёживаясь.
- Белый свет не натопишь, - ответил Лёша, как говаривала мама. Вспомнив про маму, он нахмурился, бросил на товарища сердитый взгляд и вздохнул:
- Вот придёт мама после работы в такой ледник…
- Ну ладно уж, - виноватым голосом сказал Валентин, - вот увидишь, она тебе ничего не скажет. Ты ей каждый день помогаешь, а гости у нас раз в год бывают. Разве она не поймёт?
Уходя из дому, Лёша положил на стол записку: «Мамочка, я не успел сделать того, что ты велела. Я был занят, у нас нынче почётные гости, ты уж извини.
Алексей».
Один за другим вошли в зал отряды пионеров и выстроились на линейку. Лёша в новой белой рубашке с красным галстуком тоже замер в общем строю…
Кто из ребят не любит этого торжественного момента, когда стоишь плечом к плечу с товарищами, а председатель совета отряда отдаёт рапорт?… Ом говорит, что в отряде двадцать семь человек, присутствуют все, к сбору готовы, а ты слышишь в его голосе лёгкое волнение и тоже волнуешься и повторяешь про себя каждое слово. Очень хочется, чтобы рапорт был отдан без запинки, лучше всех! Ведь он отдаётся и от твоего имени, ты один из тех двадцати семи, что готовы к сбору; если бы ты не пришёл, их было бы только двадцать шесть…
- Дружина, смирно! На знамя равняйсь! - командует старший вожатый.
И ты, весь подтянувшись, провожаешь глазами красное знамя, которое чуть колышется в руках знаменосца, проносящего его т правый фланг. Ты знаешь, что это знамя реяло во главе колонны твоей дружины ещё тогда, когда ты не был пионером. С ним проходили ребята по площади в день Первого мая, его приносили по зелёному полю стадиона на пионерском параде, оно стояло в группе других знамён у трибуны городского пионерского слёта… А сколько ребят произносили перед ним слова торжественного обещания! И ты сам отдал ему своя первый салют.
Лёша тоже испытывал это чувство радостного подъёма, когда хочется немедленно сделать что-нибудь чрезвычайно хорошее!…
Открывая праздник, старший вожатый Леонид Юрьевич, похожий на командира в своей защитного цвета гимнастёрке, сказал:
- Вы все знаете, ребята, какая великая стройка идёт на нашей родной Волге. В этой стройке участвует, ей помогает весь советский народ: рабочие заводов, лесорубы, железнодорожники, речники, учёные, колхозники. Участникам стройки мы и посвящаем наш сегодняшний сбор. Право зажечь костёр завоевал первый отряд. Зажечь костёр!
- Есть зажечь костёр! - звонко ответил Игорь.
Игорь, Лёша и Валентин вышли на середину, присели возле поленьев, сложенных «колодцем». Коротко щёлкнул выключатель, вспыхнула лампочка, спрятанная внутри «колодца», раздалось лёгкое жужжанье… Приподнялся один трепетный язычок, другой, третий… И вот уже всё бумажное пламя зашевелилось, забилось, как живое.
Кто-то из старших выключил свет, и зал освещало только красное пламя костра, Лёша оглянулся на ребят, чтобы увидеть, каково впечатление. Блестящие глаза, восторженные улыбки, прошелестевшие по рядам тихие одобрительные возгласы были ответом на его безмолвный вопрос.
- Садитесь поближе, поудобнее, - пригласил вожатый ребят. - А вот сюда, на почётное место, попросим дорогих гостей!
Гостей было двое. Тот, что сел поближе к костру, был с усами и небольшой бородкой, в чёрном кителе с погонами и двумя полосками орденских ленточек. «Водник», - с удовольствием отметил про себя Лёша. Ему нравились водники: они ведь тоже работники транспорта, как его отец… Другой гость был помоложе, бритый, в украинской вышитой рубашке и сером костюме. Он сидел, сложив на коленях большие тёмные руки, и смотрел на ребят внимательными глазами. Его лицо было знакомо Лёше, но он никак не мог вспомнить, откуда…
