Пиковая дама - [63]

Перед тем как выпустить на манеж, инструктор повторил со мной все базовые жесты, позволяющие подниматься, менять направление, приземляться.

Пружинящая поверхность манежа подталкивала вверх при каждом шаге. Вскинув руки я словно на качелях плавно воспарила вверх метра на три, не выше.

Ощущения были своеобразные, но, безусловно, приятные. Немного похоже на то, что чувствуешь, катаясь на лодке, когда рядом проплывёт моторка и тебя подбрасывает, раскачивая на волнах. Только волны были чуть выше и круче, а тело — невесомым.

Лёгкий взмах рукой и я, словно на салазках, заскользила в выбранную мной сторону.

Ветер дул в лицо, полоскал на теле одежду. Ощущение полёта — это чудесно! Не даром словосочетание «я лечу» означает восторг даже у того, кто никогда этого не делал. Кажется, тело теряет вес, становится легче воздуха, ты поднимаешься без всякой опоры, вокруг только небо.

Пять минут я прямо-таки наслаждалась чувством невесомости и парения, а минут через пятнадцать чувствовала себя уставшей. Это как езда на велосипеде. Первоначально — драйв и кайф! Кажется, можешь ехать целую вечность, а потом на педали будто навешивают гири. Каждый новый километр даётся тяжелее предыдущего. И под конец тебе уже легче идти пешком, чем крутить педали.

— У вас отлично получается, мисс Дарк. Не желаете ли в этом году записаться в команду «Танцующих с Ветром»?

— Что за команда?

Учитель насупился, потом, видимо, вспомнив о моей проблеме, понимающе закивал:

— Простите, совсем забыл! Впрочем, я надеялся, что ваша потеря памяти не затронула такие мелочи?

— Как раз в мелочах она проявляется чаще всего, — горько вздохнула я.

— «Танцующие с Ветром» наша гордость. Это особенный вид спорта, сочетающий в себе элементы танца, полёта и воздушной магии. Очень красивое зрелище! Подумайте над моим предложением.

— Подумаю, — пообещала я.

На самом деле думать особенно было не о чем. Если я чем-то занимаюсь, я отдаю этому всю свою душу и свободное время, а на данный момент в приоритете были совсем другие планы.

Когда я заходила в раздевалку, то в дверях почти столкнулась с Азой. На ней платье было зелёного цвета, а забранные в пучок волосы заколоты большой деревянной заколкой. Стиль в памяти незамедлительно вызывал японский.

— Дарк! — протянула она презрительно, суживая глаза.

От неё волнами исходила ненависть. Острая, как иголки. Чуть кожу не сдирала.

— Слышала, ты получила предложение влиться в наши ряды?

— Ты одна из Танцующих с Ветром?

— Ветер моя профилирующая стихия. А вот каким образом ты собираешься с этим справляться?

— Успокойся. Летать мне понравилось, но тебе не придётся делить со мной ещё и небо. Я отлично понимаю, что предложение сделано не мне, а фамилии, и не собираюсь им пользоваться.

— Как мило! Как будто раньше тебя это не смущало?

— Не смущало. И возможно, не станет смущать в будущем. Но сейчас у меня каприз: хочу добиться чего-нибудь исключительно своими силами.

— А возможно, ты просто не хочешь участвовать в чём-то, в чём первой тебе никогда не стать?

Я не видела смысла продолжать разговор. Чтобы я не сказала, Аза примет это в штыки. Тут уж ничего не поделать. Каждое новое слово как охапка сухого хвороста в костёр — лишь делает пламя выше.

Я посторонилась, давая возможность ей пройти. Что Аза и сделала с воинственно задранным подбородком.

Оставшуюся часть дня я провела в библиотеке, выискивая новые заклинания.

Набрала книг и заперлась в уютном кабинете с креслицами и читала-перечитывала, листала-перелистывала, пытаясь найти идею извне. Надеясь, что, согласно закону дидактики, количество непременно перерастёт в качество и ко мне придёт озарение. Я, наконец, соображу, как мне одолеть условного противника.

Но идея не приходила. И интуиция молчала. Даже просто обрывками хвостиков ничего не пролетало мимо. Полный штиль.

Я пыталась увидеть картинку со стороны. Вот я прихожу на этот шабаш. Мы разговариваем, или, быть может, Хант делает вид, что меня не знает. Вот он, так или иначе, заставляет нас с Блэйдом встать друг против друга и — всё!

Дальше картинки не было. Сплошные помехи.

От заклинаний, умственного напряжения и духоты дико разболелась голова. А ведь впереди предстояла встреча с Ретом. Хотелось перед ним выглядеть собранной, внимательной, сообразительной и (чего уж греха таить), привлекательной. А это затруднительно с синяками под глазами и туманом в голове.

Плюнув на все добрые и недобрые начинания, прихватив с собой на перекусон вкусняшек в буфете, подкормив мозг глюкозой, а язык — сладеньким, я прилегла вздремнуть на пару часиков.

И кошмар повторился. Я опять оказалась на месте, где боролась с утопцем. Снова сумерки окутывали окрестности.

Стоя у кромки воды, я дрожала от ужаса при мысли, что рано или поздно утопец набросится, а у меня с собой ничего, чем можно ему противостоять.

Когда ужас достиг апогея, вода взорвалась мириадами зеркальных осколков, острых и тёмных. Из глубин возникла окутанная тёмным облаком женская фигура.

Я бросилась бежать, но река, степи, деревья — всё пропало. Меня окружили стены узкого, бесконечного лабиринта. Так же, как на уроке, ледяные пальцы сжались вокруг лодыжки и дёрнули назад.