Пиковая дама - [25]

Первым в зеркальное нутро отправился сопровождающий нас Адриан. Я — второй. За мной — Эвелин, Эльза и леди Диана.

Я уже писала о том, что Транспортёр наводил на меня сомнения. Мне было жутковато.

Как только круглая дверца за отцом Эммы герметично, словно на космическом корабле, закрылась, мы отошли на несколько метров.

Громоздкое устройство начало с шипением раскручиваться. При этом впечатление создавалось такое, будто «ракета» состояла из нескольких частей, и каждая её часть вращалась в разные стороны, сверкая и сияя алмазными гранями. Всё быстрее, быстрее, пока от огней глазам не сделалось больно.

Интересно, Бог один во Вселенной?

Или этому миру покровительствует свой бог?

Можно ли здесь молиться так, как я это делала у себя дома?

Может быть, эта волшебная зеркальная ракета, раскрутившись, вернёт меня домой, в мой мир? Я очнусь, глядя на настоящую себя в зеркале, слушая монотонные голоса подружек «Пиковая дама — приди!».

Но это не подружки — это останавливающийся коллайдер.

Сейчас вместо частиц он разгонит меня и забросит куда-нибудь подальше.

С замиранием сердца я переступила порог. Содрогнувшись, вытянулась внутри капсулы, похожей на отполированный изнутри до зеркального блеска гроб.

Чувство полнейшей растерянности и одиночества угнетало. От быстрого вращения подташнивало.

Отчего-то вспомнился старый советский фильм про «Гостью из Будущего», где пионер Коля заглядывал за тонкую картонку с надписями станций-остановок, и перемещался в другое место.

Когда вращения прекратились я оказалась на зелёном лужке. Вокруг кольцом расположились Транпортёры. По вымощенным булыжниками дорожке люди подходили к тонким стеклянным переходам, откуда из уносила длинная лестница наподобие наших эскалаторов.

Дождавшись Эвелин и Эльзу мы, в свой черёд, шагнули на такие же.

Лестница принесла нас к красивому, невысокому зданию.

— Я думала, он больше, — выдохнула я, с любопытством озираясь.

Эвелина пихнула меня локтем под бок:

— Да не смотри ты так, как будто всё в первый раз видишь! И внутри, к твоему сведению, здание в два, а то и в три раза больше.

— Пространственные чары, — понимающе кивнула я.

У входа родители с нами простись.

— Берегите себя, — напутствовала леди Диана. — Хорошо ешь, Эльза. А то опять отощаешь, как в прошлом году.

— Не забывайте держать связь. Мне необходимо знать, всё ли у вас в порядке, — напутствовал мистер Адриан.

Слух различал ржание лошадей. Повернувшись, я увидела кузена Винтера. На красивом лице застыла скучающе-раздражённое выражение. Но, заметив меня, Винтер жизнерадостно подмигнул.

Я в ответ не смогла сдержать улыбки. Было так приятно видеть знакомое лицо в незнакомом месте.

Не знаю, отчего-то я представляла себе Институт похожим на Хогвартс. Наверное, из-за скудности воображения? Но — ничего подобного. Из общего только лестница, широкая, деревянная, с высокими перилами, украшенными оскалившимися горгульями.

— Мисс Эмма Дарк? — обратилась ко мне дама в летах.

Одета она была в брючный костюм. У себя на Родине я сочла бы его классическим, а здесь он выглядел экстравагантно.

— Ступайте за мной. Вас хочет видеть директор.

Директором Института, к коему крайнему удивлению, тоже оказалась женщина:

— Хелена Лагас, — представилась она.

У директрисы оказались обходительные манеры и приятное лицо.

— Проходите, мисс Дарк. Вы уже видели ваши новые комнаты? Они вам понравились?

— Нет, я ещё ничего не успела увидеть.

Улыбчивая маска сошла с лица Хелены.

Она скрестила руки на груди:

— Я думаю, нам лучше сразу поговорить начистоту. Хотя это и будет нелегко.

Я напряглась, собираясь со смирением получить люлей за то, что натворила Эмма. Но разговор, к моему удивлению, пошёл не об этом.

— Мисс Эмма Дарк… или мне следует обращаться к вам по имени Алина? Да, я знаю, кто вы такая на самом деле. Вашим родителям пришлось сказать правду. Как иначе могли объяснить они произошедшие с вами перемены? Я скажу вам ещё одну вещь: отныне вам придётся слушать мои советы. В этом замке помимо членов семьи я единственный ваш друг. Вы можете на меня рассчитывать. Договорились? Ну, а теперь идите. Осваивайтесь.

Я кивнула. И вышла.

Удивительное дело — коридор оказался пустым. То есть совершенно.

Когда я шла в кабинет директора, повсюду кипела жизнь. Девушки и юноши сновали туда-сюда, смеялись, окликали друг друга, спорили.

А теперь всюду довлеющая тишина. Зловещая, словно то, чего и не существует в природе, повисло в воздухе и пытается предупредить об опасности.

— Кто здесь? — дрогнувшим голосом спросила я тихо.

Раздался короткий смешок. От сумрака отделилась фигура.

Встретившись взглядом с Ретом Блэйдом, я попятилась:

— Что тебе нужно?

— Поговорить. Не возражаешь?

Взятый им тон без слов говорил о том, что мне этот разговор вряд ли понравится. А стану ли я возражать или нет, это ничего не изменит.

Я не любила заварушки, склоки и скандалы. Если была возможность избежать этого так и делала. Но сейчас выбор был не за мной. Всё, что оставалось, это держаться с достоинством.

С тех пор, как я закончила младшую школу, перестала бояться мальчишек. Обычно физической расправы можно было ожидать от сверстниц, но не от сверстников. Не станет же он меня бить!