Петух - [3]

– Моего Петьку хочешь в свою печь?! Да он у меня, как собака, дом охраняет. Да я... Ладно. – Крупнев махнул рукой на дверь: – Вали отсюда. Тут тебе не птицеферма.

– Я же за деньги. – Михаил Михайлович попятился к двери. – Мы специально для сельских жителей печь изобрели. Вот. – Он протянул Крупневу пятерку.

– Дать бы тебе по очкам... Развелось вас, яйцеголовых. Навыдумывали всякой гадости, а теперь спохватились. Умник нашелся, петуха ему подавай. – Крупнев достал из ведра ковш. – Чтоб завтра я вас не видел в своем сарае.

Михаил Михайлович, чувствуя бессилие что-либо сказать на это, выскочил из дома.

– Боже мой, какое хамство... – прошептал он, забежав за сарай. – Я, можно сказать, для его же блага ночи не сплю. Где теперь машину искать? Да и куда печь везти? – Настроение, несколько минут назад такое прекрасное, вдруг сменилось злостью. – Быдло! – крикнул он и стукнул тощим кулаком по добротной стене сарая.

– Кто там? – весело откликнулся Алексей. – Подъ-е-о-о-о-ом! – крикнул по-военному.

Позавтракали оставшейся картошкой с огурцами. Михаил Михайлович к еде не притронулся, сославшись на заболевший желудок.

Обсудили создавшееся положение, связанное с требованием Крупнева освободить сарай.

– А чего думать? Ко мне на дачу печь повезем, – предложил Алексей. – За постой денег не возьму. Попросим Крупнева – на тракторе – махом, и все дела.

– Может, сам и попросишь? – Михаил Михайлович вздохнул.

– С народом разговаривать – не статейки в газету кропать. Мужик – другой мир, можно сказать – марсианин, для тебя по крайней мере. – Алексей повернулся к Михаилу Михайловичу. – Так вы готовьтесь, тряпьем печь обвяжите.

Не прошло и получаса, как к сараю подъехал трактор с прицепом. А спустя немногим более часа печь стояла посреди комнаты на даче у Алексея.

– Умеешь ты с дураками ладить, – сказал Михаил Михайлович.

– Пятерку отдал Крупневу, – сказал Алексей. – Он ведь вчера пропил наши деньги, – значит, сейчас поедет за самогоном. А самогона ему сегодня никто не даст —

участковый, Максимыч, обещал в выходные всех самогонщиков навестить. Водка в выходные не продается. Так что сейчас и продукты будут. Никуда не денется Крупнев – привезет петуха.

– Не может быть, – возразил Михаил Михайлович. – Он так возмутился, я думал, убьет ковшом.

Однако вскоре и вправду подъехал на велосипеде Крупнев. Отвязал от багажника сумку, из которой высовывался роскошный петушиный хвост, огляделся, подошел к поленнице и присел на колоду, поглядывая на окна дачи.

Алексей снял с полки над умывальником стакан, вытряхнул из него зубные щетки на подоконник:

– А ты говорил, что не может быть, – посмотрел на Михаила Михайловича. – Это видишь? – взял с той же полки пузырек с тройным одеколоном, отвинтил колпачок и вылил содержимое в стакан из-под зубных щеток. – Похмелье – жуткая вещь. Тебе этого не понять, интеллигенту.

Михаил Михайлович подошел к окну и стал наблюдать, как Крупнев принял стакан от Алексея и, почесав щетинистый подбородок, выпил.

– Молодец, что петуха живым привез, – сказал Алексей, похлопав Крупнева по плечу. – У меня в холодильнике две курицы есть. Хватит им, чтоб печь опробовать. Если надумаешь свою птичку назад заполучить, вези пару мешков картошки.

– Не многовато ли будет? – Крупнев сел на велосипед. – Картошка нынче дорогая.

– Мне с тобой торговаться резона нет. Или два мешка, или прощайся с петухом. Ну, может, стакан винца в придачу налью.

Крупнев уехал.

– Ловко вы его, дядь Леш, – сказал Вовка, восторженно глядя на хозяина дачи. – Тройной одеколон не больше рубля стоит. Ловко!

– А если он не привезет картошку? – спросил Иван.

– Куда он денется, – сказал Алексей уверенно. – И дело не в петухе, а в стакане вина, который я ему пообещал. Хотя и петух... Красивый, верно? Что за порода такая? – Он глянул на птицу со связанными ногами, безмолвно лежащую на полу у стены.

Пока испытывали печь, готовя в ней продукты, взятые из холодильника Алексея, Михаил Михайлович следил за черным петухом. Почему-то вдруг стало жаль его. Ну чем он провинился, что его взяли и продали, вернее, поменяли на дешевый одеколон? Михаил Михайлович так разжалобился, что взял нож и хотел разрезать путы – освободить петуха, но тот вдруг поднял голову и неожиданно сильно долбанул милосердную руку клювом. От неожиданности Михаил Михайлович выронил нож и повалился на пол, больно ударившись локтем о ножку стола.

– Дурак! – вскрикнул он. – Я ж тебе помочь хотел!

Петух несколько раз хлопнул могучими крыльями и кукарекнул, возвещая миру о своей ловкости.

– Он думал, наверное, что вы его зарезать хотите, – сказал Иван, наблюдавший происшедшее, – Алексей и Вовка были на улице. – Вот и защищался. – Он помог Михаилу Михайловичу подняться. – И опять, смотрите, притих. Мертвым притворяется.

Послышался звук подъезжающего трактора.

Крупнев привез два мешка картошки. Алексей достал из холодильника бутылку портвейна.

Михаил Михайлович вновь подошел к окну. Видел, как Алексей подошел к трактористу, утирающему пот кепкой.

– Вот что, Крупнев. – Алексей подкинул в руке бутылку с портвейном. – Я тебе стакан вина обещал, верно?